Atari 2600 ajalugu: lõpu algus

Kui Atari oma arkaadmängu välja andis Pong Eelprogrammeeritud spetsiaalse kodumänguseadmena oli see tohutu hitt ja seda jäljendasid peagi kõik ettekujutatavad elektroonikatootjad. Vaid mõne aastaga olid riiulid üle ujutatud kloonide ja variatsioonidega, mõned jõudsid isegi sama mikrokiibi kasutamiseni. Oma positsiooni säilitamiseks tööstusharu liidrina püüdis Atari kaasasutaja Nolan Bushnell luua uue põlvkonna videomängusüsteeme. Selleks ostis Atari ettevõtte Cyan Engineering, kes oli juba töötanud uue konsoolitehnoloogia kallal koodnime Stella all.

Kuidas varajased videomängud töötasid

Sel ajal kasutasid kõik kodused videomängukonsoolid matemaatikapõhist loogikatehnoloogiat, kus suhete ja deduktsiooni määramiseks kasutati muutujaid. See võimaldas sama või sarnast graafikat uuesti kasutada piiratud arvus põhimängudes. Seda tehnikat uuendas Ralph Bayeri Brown Box sõjaline projekt, millest lõpuks sai Magnavoxi odüsseia. See on ka põhjus, miks kõik esimese põlvkonna konsoolide koduvideomängud nägid kõik ühesugused välja.

Õige tehnika leidmine ja arendamine

Loogikatehnoloogia asemel kasutas Cyani Stella projekt keskprotsessorit (CPU) nimega MOS Technology 6502, 8-bitine mikroprotsessor, mis võeti kasutusele 1975. aastal kui kõige odavam protsessor maailmas. turul. See võimaldas programmiteavet mikrokiibilt kiiresti töödelda ilma panka purustamata. Järgmine küsimus oli, kuidas tarnida mitut mänguprogrammi välisest allikast.

1972. aastal hakkas Hewlett-Packard kasutama ROM-kassette, mille kest on Rloe-Only Mmälukiip, mis sisaldab programmifaili, mis ühendati arvutiga kassetipesa kaudu. ROM-kassetid pakkusid Stella jaoks ideaalset lahendust. Mängufailid salvestati ROM-kassetile muutmälu lisamise kaudu (RAM) kiip ja MOS Technology 6502 protsessor loeb programmiteavet sisend/väljundkiibi (I/O) kaudu. Kui logistika kõrvale jätta, tegi selle ideaalseks lahenduseks ROM-kassettide ja Cyani kassettide madal hind. enda arendatud Television Interface Adapter (TIA) helikiip, nii graafika kui helilahendused olid täielik.

Atari teeb koostööd Warner Communicationsiga

Kuna kõik samaaegsed tehnoloogiad toimuvad korraga, pole üllatav, et sama kontseptsiooni töötab samal ajal välja mõni teine ​​ettevõte ja Fairchild Semiconductor Ettevõte võitis Atari turule 1976. aastal Fairchild Video Entertainment Systemiga (hiljem nimega Fairchild Channel F), mis kasutas Inteli looja Roberti välja töötatud Fairchild F8 protsessorit. Noyce.

Atari oli Stella arendamisel rahaliselt sügaval ja vajas väljalaskmiseks rohkem tulu ja jõudu. Börsile minek ei olnud valik, kuna aktsiaturg oli järsus languses. Ohuga kaotada kogu turuosa Channel F käest, pöördus Nolan Bushnell partnerlus Warner Communicationsiga (täna tuntud kui Time Warner), millest lõpuks sai a väljaostmine. Bushnell jäi ettevõtte juhtimiseks töötajatele.

1977: Atari 2600 debüüt

Kui Stella lõpuks valmis sai ja 1977. aastal välja lasti, muudeti selle nimeks Atari videoarvutisüsteem, kuid hiljem muudeti uuesti nüüdseks kurikuulsaks Atari 2600, pärast selle tootmisosa numbrit CX2600. Alguses anti 2600 välja nõrga vastuvõtuga, kuid kuuldus levis kiiresti ja 1979. aastaks oli see hitt, müües ainuüksi sel aastal üle miljoni ühiku. Kahjuks mõjutasid selle eduni viinud segased ajad Bushnelli suhteid Warner Communicationsiga. Bushnell lahkus ettevõttest 1978. aastal, olles vaid aasta pärast konsooli suure edu tunnistajaks.

Järgmise mitme aasta jooksul jätkas Atari ajaloo tegemist, müües oma pidevalt kasvava installibaasi ja mängude raamatukoguga konkurente paremini. Selle suurimal konkurendil Channel F ei olnud 2600 graafika- ega helivõimet ega ka sellist korporatiivset hiiglast nagu Warner Communications. Kuigi Channel F oli esimene omataoline, anti selle jaoks välja vaid 26 nimetust ja Fairchild alistus peagi Atari müügidominantsile.

Atari 2600 dramaatiline tõus ja langus

Atari tohutu edu viis paratamatult tema enda allakäiguni. Kuna ettevõtet juhiti nüüd korporatiivselt, ei olnud programmeerijad nende kohtlemisega rahul. Atari oli muutunud juhuslikust ja lõbusast töökohast Bushnelli juhtimisel umbseks korporatiivseks kontserdiks, kus oli vähe. tunnustus või tasu hästi tehtud töö eest, struktuur, mille all videomängude kirjastustööstus ikka veel kannatab täna. Varsti hakkasid programmeerijad, kes aitasid üles ehitada Atari impeeriumi, lahkuma ja asutama oma ettevõtteid, et avaldada mänge. 2600.

Kuna idee vahetatavate mängudega konsoolist oli endiselt uus kontseptsioon ja eelmise põlvkonna videomängusüsteemid üksteist kloonides ei loodud autoriõiguse, patendi ja kaubamärgiseadused kaitsma esimese osapoole konsoolitootjaid, nagu nad on täna. Varsti oli turg üle ujutatud mängudega, mis kõik olid mõeldud 2600 jaoks ja paljud olid tehtud endiste Atari programmeerijate poolt, kes hüppasid laevalt. Need kolmandast osapoolest väljaandjad said õiguste probleemidest mööda minna, kuna nad ei kasutanud kunagi Atari logo ja lisasid lahtiütluse et nad ei olnud seotud ettevõttega Atari Inc., ning tunnistades vaid, et kassett on mõeldud Atari videomängu jaoks Süsteem".

1983. aasta videomängude krahh

Varsti hakkas Atari kannatama samade hädade all, mis tõid kaasa Pongi surma. Mitte sarnase välimusega mängudega, vaid suure hulga ettevõtetega, kes tormavad sellest 2600 kullast tükikese kätte saama, koos mitteametlike mängude tõusulainega. Paljud neist mängudest olid madala sisu ja kvaliteediga. Isegi Atari omakirjastatud pealkirjad hakkasid kannatama kiirustatud tootmistsüklite ja enamiku nende tippprogrammeerijate juba tagasiastumise tõttu.

Kuigi paljud viitavad õnnetute vabastamisele E.T. mäng 2600-le kui Atari allakäigu algus ja lähenemine Videomängutööstuse krahh 1983. aastal, see oli pigem kuhjumine – liiga palju mänge, liiga madal kvaliteet ja väga vähene tehnoloogia kasv kodudes ja mängusaalides. Warner müüs Atari 1984. aastal maha Commodore Business Machinesile, kes sulges kohe mängude avaldamise tiiva.

Atari 2600 pärand

1986. aastal andis Commodore välja 2600 ümberkujundatud versiooni eelarvelise pealkirjana turundussildiga "The Fun Is Back!" Süsteemi müüdi mõõdukalt hästi, kuid see lõppes lõpuks 1990. aastal. Atari 2600 on siiani kõigi aegade enim müüdud koduvideomängukonsool ja paljud selle populaarsemad mängud Uue põlvkonna mängukonsoolide ja pihuarvutite ning eelprogrammeeritud plug-n-play seadmete jaoks on taas välja antud retrona. kollektsioonid.