¿Qué es Universal Plug and Play (UPnP)?

Universal Plug and Play (UPnP) es un conjunto de protocolos y tecnologías que permite que los dispositivos se detecten automáticamente y se conecten entre sí.

No confundir con Plug and Play (PnP), UPnP se considera una extensión de Plug and Play. Cuando funciona correctamente, automatiza todos los pasos complejos necesarios para que los dispositivos se comuniquen entre sí, ya sea directamente o a través de una red.

¿Cómo funciona Universal Plug and Play?

Universal Plug and Play utiliza protocolos de red estándar (por ejemplo, TCP / IP, HTTP, DHCP) para admitir redes de configuración cero. Esto significa que cuando un dispositivo se une o crea una red, Universal Plug and Play automáticamente:

• Asigna una dirección IP al dispositivo y anuncia su presencia a la red.
• Describe las capacidades del dispositivo (por ejemplo, impresora, escáner) y disponibilidad para la red.
• Comparte los nombres y las capacidades de todos los demás dispositivos actualmente en la red.
• Establece puntos de control para que se puedan solicitar acciones a los servicios (por ejemplo, iniciar o cancelar un trabajo de impresión).
• Actualiza el estado de los servicios del dispositivo.
• Proporciona una interfaz de usuario basada en HTML para controlar o ver el estado del dispositivo.

La tecnología Universal Plug and Play puede acomodar cables (Ethernet, Firewire) o inalámbrico (WiFi, Bluetooth) conexiones sin necesidad de controladores adicionales. El uso de protocolos de red comunes permite la participación de cualquier dispositivo compatible con UPnP, independientemente del sistema operativo, el lenguaje de programación, el tipo de dispositivo o el fabricante.

Universal Plug and Play también tiene una extensión de audio / video (UPnP AV), comúnmente incorporada en reproductores multimedia modernos, televisores inteligentes, reproductores de CD / DVD / Blu-ray, computadoras y dispositivos móviles. Similar a Estándar DLNA, UPnP AV admite una amplia variedad de formatos de audio / video digital y está diseñado para facilitar la transmisión de contenido entre dispositivos. Por lo general, UPnP AV no requiere que la configuración Universal Plug and Play esté habilitada en los enrutadores.

Utiliza estuches para Plug and Play universal

Un caso de uso común es la impresora conectada a la red. Sin Universal Plug and Play, un usuario tendría que pasar por el proceso de conexión e instalación de la impresora en una computadora. Luego, tendrían que configurar manualmente esa impresora para que sea accesible en la red local. Por último, tendrían que ir a la otra computadora en la red y conectarse a esa impresora, solo para que la impresora pueda ser reconocida en la red por cada computadora. Este puede ser un proceso lento, por decir lo menos, especialmente si surgen problemas inesperados.

Con Universal Plug and Play, establecer comunicación entre impresoras y otros dispositivos de red es fácil. Todo lo que tiene que hacer es conectar una impresora compatible con UPnP en un puerto ethernet abierto en el enrutador, y Universal Plug and Play se encarga del resto. Otros casos de uso comunes de UPnP son:

• Compartir fotos y transmitir contenido con un servidor de medios.
• Transmisión de video usando dispositivos de TV por Internet.
• Domótica inalámbrica.
• Vigilancia domiciliaria remota.

Se espera que los fabricantes continúen produciendo productos que aprovechen Universal Plug and Play. La tendencia se ha expandido constantemente para abarcar productos para el hogar inteligente, incluyendo:

• Asistentes digitales (p. Ej. Amazon Echo).
• Sistemas de iluminación inteligente.
• Termostatos controlados por Internet.
• Cerraduras inteligentes para puertas.

Riesgos de seguridad para Universal Plug and Play

A pesar de todos los beneficios de Universal Plug and Play, la tecnología aún conlleva algunos riesgos de seguridad. El problema es que Universal Plug and Play no se autentica; simplemente asume que todos los dispositivos de una red son confiables y amigables. Esto significa que si una computadora ha sido comprometida por malware o un pirata informático que explota alguna falla de seguridad, o cualquier puerta trasera que pueda eludir cortafuegos de red de protección—Todo lo demás en la red se vuelve vulnerable.

Sin embargo, este problema tiene menos que ver con Universal Plug and Play y más con una implementación incorrecta. Muchos enrutadores, en particular los modelos de generaciones anteriores, son vulnerables; carecen de los controles de seguridad adecuados para determinar si las solicitudes del programa son buenas o malas.

Si su enrutador es compatible con Universal Plug and Play, habrá una opción en la configuración para desactivar la función. Si bien tomará algo de tiempo y esfuerzo, se puede volver a habilitar el control de dispositivos en la misma red a través de la configuración manual y reenvío de puertos.