"Fans de Banjo, los escucho", Xbox ofrece una hoja de ruta para obtener nuevos Banjo Kazooie, StarCraft y otros juegos clásicos propiedad de Microsoft

Lo que necesitas saber

• Recientemente, realizamos una entrevista exclusiva con el director ejecutivo de Microsoft Gaming y líder de Xbox, Phil Spencer.
• En la entrevista hablamos del hardware de Xbox, los juegos en la nube y la trayectoria de Microsoft para 2024.
• También hablamos de franquicias clásicas como Banjo y StarCraft, y Spencer ofreció algunas ideas sobre cómo se exploran y, en última instancia, se da luz verde a este tipo de proyectos.

---

Microsoft ahora posee ZeniMax, Microsoft posee Activision, Microsoft posee Blizzard. Con todas estas cosas vienen décadas, hasta 40 años, de franquicias de videojuegos inactivas. Microsoft se ha mostrado dispuesto a revivir incluso juegos de propiedades "nicho" como Age of Empires y Killer Instinct, cuando otros editores evitarían hacerlo. ¿Qué hace que Microsoft sea diferente? ¿Y qué significa eso para juegos clásicos como Banjo-Kazooie, StarCraft y más?

Bueno, recientemente tuvimos la oportunidad de preguntarle al mismísimo jefe de Xbox.

En nuestro entrevista exclusiva con el CEO de Microsoft Gaming y líder de Xbox, Phil Spencer, le pedimos a Spencer que detallara su proceso de pensamiento sobre la construcción de franquicias basadas en propiedad intelectual inactiva durante mucho tiempo, y qué debe suceder para que la pelota empiece a rodar.

Le pregunté a Spencer por qué Microsoft puede y está dispuesto a explorar más títulos "nicho" como Killer Instinct, en un universo donde Activision y otros editores no lo hacen. Activision permitió que franquicias masivas como StarCraft, Guitar Hero y Skylanders quedarse en el camino, y Spencer explicó que, como titular de una plataforma, Microsoft puede ser un poco más flexible.

"Se remonta a parte de nuestro lenguaje en Game Pass desde el principio", continuó Spencer, "lo que vemos en Game Pass es un servicio que admite todo tipo de juegos, desde los juegos más importantes hasta los juegos independientes desconocidos que no sabías que te encantarían hasta que jugaste él. Si eres un editor individual, realmente tienes que pensar en '¿cómo lograr que todos jueguen?' mi juego.' Creo que muchos editores se sienten naturalmente atraídos por hacer juegos que sean de gran éxito, lo más grandes posible".

Es cierto que Activision, EA, Epic y otros tienden a centrarse en sus franquicias más importantes. Es notorio que EA ha dejado de lado Titanfall en favor de Apex Legends. Activision dejó de lado a StarCraft para World of Warcraft y Overwatch, Epic dejó de lado a Unreal Tournament para Fortnite, etc.

Spencer explicó que "la diversidad de modelos de negocios nos permite invertir en diferentes tipos de contenido y aun así tener éxito financiero con ese contenido. Cuando miramos el catálogo anterior de juegos de Bethesda, nos emocionamos mucho. Vemos el catálogo anterior de Activision y Blizzard y nos entusiasmamos mucho con las cosas que podemos hacer". Profundizando más, Spencer señaló que También quieren crear juegos de "megaéxito", pero también han demostrado estar dispuestos a crear proyectos más pequeños, citando juegos como Hi-Fi Rush y Pentimiento. Spencer también explicó que los desarrolladores originales deben ser parte de esas discusiones. Mencioné juegos como Heroes of the Storm y StarCraft 2, los cuales están esencialmente en modo de mantenimiento y solo reciben correcciones de errores ocasionales y parches de ajuste de equilibrio. Spencer dijo que querrían asegurarse de que Blizzard fuera parte de las discusiones para revivir cualquiera de esas franquicias, y que no necesariamente se trataría simplemente de crear un nuevo equipo para manejarlas.

Le comenté a Spencer cómo mencionó a los fanáticos de StarCraft en el escenario de la Blizzcon 2023 y me explicó algunas de las acciones de Microsoft. enfoque para "burlarse" de franquicias inactivas, ofreciendo un llamado específico a los fanáticos del clásico juego de plataformas 3D Rare Banjo-Kazooie.

"Han visto en nuestra historia que no hemos tocado todas las franquicias que a la gente le encantaría que tocáramos; fanáticos de Banjo, los escucho. Pero es cierto que, cuando encontramos el equipo adecuado y la oportunidad adecuada, me encanta volver a visitar historias y personajes que hemos visto anteriormente", dijo Spencer.

"Quiero que nuestros fans y clientes sepan que no menciono juegos sólo para provocar sin fin... si la gente ha visto cómo nos hemos burlado de las cosas en el pasado. Generalmente hay algún tipo de reconciliación de esas pistas más adelante... No soy alguien que intente guiar a la gente. Puede que no suceda en la línea de tiempo que a la gente le encantaría, pero normalmente cuando bromeo, hay algo ahí".

Spencer ha mencionado de manera bastante específica varias franquicias en numerosas entrevistas este año, como parte de la gigantesca compra de Activision-Blizzard por parte de Microsoft por 72 mil millones de dólares. Franquicias como StarCraft, Skylanders y Guitar Hero recibieron menciones. Spencer también usó una camiseta de Hexen durante un evento reciente. Hexen es un shooter en primera persona creado por el estudio detrás de DOOM, que Microsoft adquirió con la compra de ZeniMax hace un par de años. Hexen, sin embargo, fue publicado por Activision, cuyos derechos ahora posee Microsoft a través de la adquisición de ABK. No es difícil imaginar hacia dónde podría ir esto.

Tantas posibilidades

Es alentador escuchar a Spencer describir su enfoque sobre algunas de estas cosas. En lugar de simplemente arrancar las franquicias de sus desarrolladores originales para crear productos sin alma, Microsoft Gaming preferiría trabajar con los equipos originales para encontrar el mejor enfoque. Es posible que el equipo que creó StarCraft ya no exista, y muchos de los desarrolladores se trasladaron a otros equipos, y muchos de ellos están trabajando en la nueva IP "Stormgate", como parte del nuevo estudio Frost Giant Games. El equipo que construyó Banjo-Kazooie también está disperso en gran medida, y los ex desarrolladores fundaron Playtonic para construir un sucesor en la forma de Yooka-Laylee.

Microsoft reconstruyó equipos para abordar franquicias como Era de los imperios, que incluía a muchos desarrolladores de la antigua era de Ensemble Studios. Killer Instinct ahora está a cargo de Iron Galaxy, y vimos a Microsoft adquirir Gears of War de Epic Games anteriormente, junto con la contratación de varios desarrolladores de ese equipo anterior. También hemos visto a Microsoft revivir oscuridad perfecta, liderado por The Initiative y Crystal Dynamics.

Las posibilidades para futuros juegos de Xbox son realmente tentadoras. Pero como dijo Phil Spencer, es posible que no siempre esté en la línea de tiempo que la gente espera. Mantengan la fe, fanáticos del Banjo.