"No tenemos planes de llevar Xbox Game Pass a PlayStation o Nintendo". Phil Spencer, director ejecutivo de Xbox, habla sobre el hardware de la consola, el futuro de Activision-Blizzard y mucho más

Phil Spencer, director ejecutivo de Microsoft Gaming y líder de Xbox, se encuentra actualmente en CCXP 2023, presentando junto con otras importantes empresas de entretenimiento en una de las convenciones de cómics, películas y juegos más importantes de Brasil. La asistencia de Spencer al show culmina uno de los años más ocupados para el equipo de Xbox en años, potencialmente, mientras el equipo viajaba por todo el mundo para responder a los reguladores sobre su adquisición masiva de Activision-Blizzard. Spencer y compañía. También organizó eventos en Los Ángeles antes del verano, asistió a la Gamescom en Alemania y habló en el escenario de la Blizzcon 2023 en Anaheim. Spencer incluso apareció en el Final Fantasy Fan Festival como parte de una asociación renovada con Square Enix. Este tipo de horario de trabajo podría haber sido mi muerte, pero Spencer estaba contagiosamente rebosante de energía, completamente entusiasmado durante mi entrevista con él ayer.

El xbox La plataforma está bajo constante escrutinio desde todos los ángulos. En parte se debe a la forma diferente en que Microsoft hace las cosas, pero en parte es definitivamente autoinfligido. Microsoft es conocido por enviar mensajes confusos y crear una percepción de compromisos inconsistentes. Esto quizás acentúe la dificultad de administrar lo que se ha convertido, posiblemente, en la cartera de juegos más diversa en la historia de la industria. Una división de juegos móviles similar a Tencent, un departamento de juegos de consola tradicional similar a PlayStation, una huella de juegos de PC en expansión y nuevas paradigmas como los juegos en la nube y los servicios de suscripción de juegos: ¿cómo gestiona Microsoft todos estos diversos y, en ocasiones, conflictivos? ¿intereses? ¿Y cómo es el futuro de Xbox?

Hablamos con Phil Spencer para obtener respuestas a algunas de estas preguntas, a medida que cerramos el año 2023 y avanzamos hacia lo que parece un brillante 2024 para la operación de Microsoft Gaming.

En Xbox Game Pass "llegará a otras plataformas", innovación en el futuro hardware de la consola Xbox y mantener entusiasmados a los fanáticos de Xbox

Le pregunté a Phil Spencer sobre los comentarios recientes del director financiero de Xbox, Tim Stuart, sobre Xbox Game Pass. Stuart, en una presentación con Wells Fargo, dijo que el objetivo de Microsoft era llevar Xbox Game Pass a cualquier pantalla que pueda jugar, incluidas Nintendo y PlayStation. Muchos fanáticos de Xbox interpretaron esto como una indicación de que Microsoft se está preparando para una industria donde el hardware de Xbox ya no existe, ya que Pase de juego de Xbox y sus exclusivas son un importante impulsor de valor para Xbox Serie X, Xbox Serie Sy hardware de Xbox One.

"Empezaré diciendo que no tenemos planes de llevar Game Pass a PlayStation o Nintendo. No está en nuestros planes. Pero creo que has llegado al punto correcto de "lo que significa tener una Xbox". Lo que quiero ser Lo que nos centramos es cómo continuamos innovando para las personas que se han comprometido con nuestro hardware. ¿plataforma? ¿Y cómo continuamos asegurándonos de que se sientan bien con su inversión en lo que hemos construido?

Obviamente voy a tener mi propio punto de vista sobre nuestro hardware. Pero creo que nuestros equipos de hardware hicieron un gran trabajo con Xbox Series X y Xbox Series S de esta generación, brindando valor y rendimiento en la línea de hardware. Cuando pienso en inversiones en cosas como Game Pass y Xbox Cloud Gaming, cross play y cross save e ID@Xbox, todas estas cosas, quiero que sigamos innovando, para que la gente en nuestra consola sienta que estamos haciendo inversiones en la consola que coincidan con el compromiso que están asumiendo con nosotros.

Game Pass fue una de las cosas que sabes que construimos durante los últimos cinco años y seguimos creciendo, está en PC, está en la nube. Es una parte importante de la identidad de la consola Xbox. Y creo que seguirá siendo así. Y continuaremos buscando formas futuras de innovar en nuestra cartera de juegos y nuestra plataforma".

Sobre el tema de la innovación, le pregunté a Spencer cómo sería esa innovación para el hardware de Xbox en el futuro. Hemos visto el auge de las computadoras portátiles para juegos como Cubierta de vapor y el Aliado de ASUS ROG, hemos visto a Microsoft experimentar con cosas como el Consola de juegos en la nube Xbox Keystone, que lamentablemente nunca se lanzó.

Le pregunté a Spencer si Microsoft tiene un plan para la "innovación" que mencionó y que describiera cómo serían dichas innovaciones.

"Absolutamente lo hacemos. El mes pasado, nombramos a Sarah Bond presidenta de Xbox, el equipo de hardware está en su organización, el equipo de plataforma y servicios está en su organización. Hicimos ese movimiento organizacional específicamente para garantizar que tuviéramos un enfoque unificado para nuestra hoja de ruta de innovación en hardware y servicios. Eso también incluye la plataforma de desarrollo para consolas Xbox. Se trata de innovación que estamos haciendo dentro de nuestros equipos, pero tendremos más de qué hablar en términos de lo que estamos haciendo en el espacio de hardware y en el espacio de servicio: hay mucho trabajo excelente para nosotros hacer. Siempre estamos escuchando.

En cuanto a los juegos en la nube, una cosa que ha sido interesante: nos habéis observado. Al principio hablamos de Xbox Cloud como una forma de acceder a los juegos móviles. Y a nivel mundial, hoy en día hay muchas personas que juegan juegos en la nube en dispositivos móviles. Pero en un lugar como Estados Unidos, la forma en que la gente usa la nube principalmente es en las consolas Xbox. Lo usan para ver juegos y explorar juegos que quizás quieran descargar para jugar a través de Xbox Game Pass, o incluso comprarlos directamente. Eso provocó innovaciones que no planeábamos. Cuando observamos lo que hacen los clientes y escuchamos los comentarios que nos brindan, pensamos en otras cosas que podemos hacer con Xbox Cloud y para la experiencia de la consola Xbox.

También hay una hoja de ruta de esas cosas por venir. Hay una hoja de ruta de hardware, hay una hoja de ruta de servicios, tal vez incluso haya una hoja de ruta para mejorar los logros de Xbox, lo cual sé que es algo que a usted y a muchos otros les importa.

Necesitamos asegurarnos de exponer la hoja de ruta a nuestros clientes para mantenerlos entusiasmados. Sabemos que nuestros clientes quieren saber que, a medida que Xbox continúa creciendo, todavía tenemos un compromiso con ellos. Queremos que nuestros principales clientes de Xbox que han estado con nosotros todo el tiempo se sientan respetados".

En cuanto al tema de las computadoras portátiles para juegos, noté el crecimiento de la Aliado de ASUS ROG y dispositivos como el Legión de Lenovo ir, que están trayendo juegos de PC Game Pass y Steam de forma nativa a escenarios portátiles por primera vez, aparte de algunas alternativas realmente costosas de años anteriores. Hablamos de Xbox Play Anywhere, que te permite jugar juegos de la consola Xbox en tu PC con guardado cruzado y derechos cruzados. Hice referencia al hecho de que La aplicación Xbox en Windows 11 obtuvo recientemente un modo compacto, diseñado para dispositivos portátiles, y también preguntó cómo es la hoja de ruta más amplia de Microsoft para adaptarse ventanas 11 (y tal vez ventanas 12?) para esta categoría de dispositivo emergente.

"Aprecio la mención de la aplicación Xbox y el trabajo que Ashley McKissick y el equipo realizaron con el lanzamiento con el modo compacto, para hacerla más utilizable en esos dispositivos. Estoy viajando ahora mismo, tengo mi Lenovo Legion Go conmigo, lo cual es fantástico. Pienso en esas PC portátiles, casi extensiones de mi consola Xbox.

Hemos estado presionando por el juego cruzado, la salvación cruzada y la progresión cruzada durante mucho tiempo. Para ver cuando juego un juego, mi progreso en mi consola aparece en esta computadora de mano de forma nativa, no es solo transmisión en la nube. Y puedo jugar en el avión o cuando estoy desconectado. Creo que eso es de vital importancia para el lugar al que intentamos llegar.

Pienso mucho en los derechos de los productos y tenemos Xbox Play Anywhere. Xbox Play Anywhere ha sido una parte a largo plazo de nuestra estrategia, aunque no creo que hayamos progresado tanto como podríamos haberlo hecho a lo largo de los años que llevamos disponibles. Pero a medida que veo aparecer estas PC portátiles, pienso que cosas como jugar en cualquier lugar y mi capacidad para mantener mi biblioteca de juegos conmigo y permitirme jugarlos en diferentes dispositivos, incluida la transmisión en la nube en algunos punto. Estamos analizando la posibilidad de permitirte transmitir los juegos que posees".

En los juegos de Xbox que posees en Xbox Cloud Gaming, Xbox Family Plan y beneficios para desarrolladores de juegos

Continuando con las discusiones sobre el futuro de la plataforma Xbox, le pedí a Phil Spencer que explicara más detalladamente la situación para Juegos en la nube de Xbox. Durante el verano, Xbox Cloud Gaming estuvo sujeto a largas colas en algunas regiones, particularmente en torno al lanzamiento de Starfield.

"Estamos en Brasil ahora mismo y, en este momento, tengo muchas 'nubes' en mi cabeza. Brasil es un gran mercado de Xbox Cloud Gaming para nosotros y un gran mercado de Game Pass para nosotros. Brasil es nuestro segundo mercado más grande de PC Game Pass en este momento. Nos asociamos con la aplicación Samsung para televisores Samsung y este ha sido nuestro año más importante para las personas que usan Xbox Game Pass en la televisión. Estamos viendo un uso creciente de la nube, en América Latina pero también a nivel mundial. Tuvimos una pausa en la implementación del hardware de Xbox Cloud, lo que provocó colas alrededor del lanzamiento de Starfield. Hemos comenzado a implementar más blades nuevamente para satisfacer esa creciente demanda. También estamos analizando lo que significa transmitir juegos de PC, creemos que es una parte importante de nuestro futuro en ese espacio. Soy muy optimista sobre hacia dónde podemos llegar con la nube, pero eso no disminuye la experiencia de tiempo de ejecución local que queremos. tener en consolas Xbox y PC con Windows. Cada uno de esos juegos que la gente quiere transmitir, la gente también quiere jugar. en la zona. Tenemos que crear las herramientas para que los desarrolladores puedan crear ambos.

Todas estas son cosas en las que nuestros jugadores adoptan diferentes dispositivos para jugar su biblioteca de juegos y llevarse sus experiencias de juego con ellos. Quiero que Xbox sea una marca que aparezca en nuestra aplicación Xbox, pero también al mismo tiempo que me asegure de que nuestros juegos sean compatible con Steam Deck, ROG Ally, Legion Go, y al mismo tiempo aseguramos que quedan geniales en nuestra consola Xbox póngase en fila. Sí, creo que significa que nuestro enfoque es más amplio de lo que ha sido. Somos significativamente más grandes que cuando Xbox comenzó hace 20 años. Nuestro trabajo es mantenernos al día con todo eso".

Sobre el tema de los derechos de producto, le pedí a Phil Spencer una actualización sobre el Plan familiar de Xbox, que se lanzó brevemente en un período de prueba en Irlanda y Colombia, pero que desde entonces había desaparecido.

"Sí, hay una hoja de ruta para el Plan Familiar de Xbox. Lo ponemos en el mercado para aprender. Es importante para nosotros, y para todos, comprender que Game Pass se basa principalmente en el contenido de nuestros socios. Sí, ponemos nuestros primeros juegos en día y fecha, y creo que esa es una parte importante de nuestra ecuación. Pero también tenemos que seguir creando un servicio que funcione para los creadores que se dirigen a Xbox Game Pass. Entonces hacemos algunas pruebas, observamos lo que sucede en el mercado y compartimos esos datos con nuestros socios.

Necesitamos presentar una propuesta de valor para los creadores y los jugadores, para que sea beneficiosa para todos. Y hemos podido hacerlo con la forma en que está estructurado Game Pass. Continuaremos buscando formas de aportar valor a más clientes, sin dejar de convertirlo en un gran servicio para los creadores".

Sobre Activision-Blizzard, franquicias inactivas y la hoja de ruta para aprovechar la propiedad intelectual nostálgica

También hablamos de Activision-Blizzard y el futuro de sus juegos. Le recordé a Phil Spencer algunas de las burlas anteriores que escuchamos durante las giras de prensa y los comentarios regulatorios, menciona. de cosas como Guitar Hero, Skylanders, StarCraft y otras franquicias clásicas de Activision-Blizzard que se han convertido latente.

¿Fueron esas burlas exactamente eso, o existe una posibilidad real de que algunas de estas cosas regresen? Si es así, ¿cuál es la logística de eso? ¿Y por qué Xbox puede revivir algunos de estos juegos más "nicho" como Age of Empires, Killer Instinct y potencialmente StarCraft mientras Activision-Blizzard no parecía dispuesta a hacerlo? ¿Qué hace que la estrategia de Xbox sea diferente aquí? Esto es lo que Phil Spencer dijo.

"Probablemente no puedo comparar y contrastar tan bien, ya que no estaba en las salas de Activision cuando estaban tomando algunas de las decisiones sobre en qué centrarse. Puedo hablar con nosotros. Se remonta a parte de nuestro idioma en Game Pass desde el principio. Tenemos un servicio que es financieramente viable, es decir, que genera dinero, en Game Pass. Hemos invertido mucho dinero en el mercado, más de mil millones de dólares al año apoyando juegos de terceros que llegan a Game Pass. Lo que vemos en Game Pass es un servicio que admite todo tipo de juegos, desde los juegos más importantes hasta los juegos independientes desconocidos que no sabías que te encantarían hasta que los jugaste. Si eres un editor individual, realmente tienes que pensar en '¿cómo lograr que todos jueguen?' mi juego.' Creo que muchos de los editores se sienten naturalmente atraídos por hacer juegos que sean de gran éxito, lo más grandes posible. Nosotros también queremos hacerlo, por supuesto. Pero como tenemos una plataforma y un servicio de suscripción, la gente juega más y se mantiene comprometida. en la plataforma, francamente, independientemente del tipo de juegos que estén jugando, es una parte muy viable de nuestro estrategia.

Cuando miras las cosas que hemos hecho durante los últimos 12 meses. Si nos fijamos en cosas como Pentiment, Hi-Fi Rush, inversiones a largo plazo en juegos como Grounded, todos estos juegos han tenido un verdadero éxito para nosotros en nuestra suscripción y en nuestra plataforma. La diversidad de modelos de negocio nos permite invertir en diferentes tipos de contenido y aún así tener éxito financiero con ese contenido. Cuando miramos el catálogo anterior de juegos de Bethesda, nos emocionamos mucho. Miramos el catálogo anterior de Activision y Blizzard y nos entusiasmamos mucho con las cosas que podemos hacer. Es temprano, por lo que debemos hablar con los equipos que ya cuentan con el personal completo y están trabajando en las cosas. No es como 'oye, hay un equipo de repuesto' al que puedes simplemente ir y ponerte algo. Debes asegurarte de que esos equipos tengan pasión por lo que quieren trabajar. Diré que la diversidad de modelos de negocio que tenemos en Microsoft Gaming realmente nos permite admitir diferentes tipos. de juegos, diferentes tamaños de juegos y no todos los juegos que creamos tienen que ser el tipo de juego que ocupa todo tu tiempo."

Hacia el final de la entrevista, pedí algunos ejemplos de los tipos de juegos que eventualmente podríamos ver revividos, o incluso pasar a nuevas plataformas. Le pregunté si podíamos ver Mundo de Warcraft, StarCraft o Héroes de la Tormenta finalmente llegará a las consolas Xbox. Pregunté cómo haría Microsoft para satisfacer los deseos de los fans respecto de los catálogos anteriores, manteniendo al mismo tiempo el equipos de Activision, Bethesda o Blizzard trabajando en cosas que actualmente les apasionan acerca de.

"Hiciste un buen trabajo al exponer algunos de los ejemplos del pasado. Pensando en Age of Empires, estamos en la edición del décimo aniversario de Killer Instinct, que es otro buen ejemplo en el que pensar. Tiene que haber pasión en el equipo detrás de los proyectos. Eso no significa que el equipo tenga que ser el equipo original siempre. No soy uno, y tal vez este sea solo mi enfoque, no soy alguien que viene y toma una franquicia de un equipo y lo elimina de la discusión o del proceso de desarrollo sobre cómo se construye algo nuevo. Creo que los creadores originales, la cultura; francamente, algunas de las lecciones que hemos aprendido de experiencias pasadas aquí son muy importantes. Habéis visto en nuestra historia que no hemos tocado todas las franquicias que a la gente le encantaría que tocáramos. Fanáticos del Banjo, los escucho. Pero es cierto que, cuando encontramos el equipo adecuado y la oportunidad adecuada, me encanta volver a visitar historias y personajes que hemos visto anteriormente.

En el caso de los juegos de Blizzard específicamente, realmente lo que me gustaría hacer es trabajar con el liderazgo de Blizzard para ver dónde tienen pasión. Digo todo esto, pero no estoy sugiriendo en absoluto que Blizzard no tenga también pasión por revivir franquicias, lo sé por mis visitas al equipo. Tienen absolutamente la pasión en esta área. Hay mucho entusiasmo por las posibilidades que todos podemos hacer juntos. Pero también quiero que nuestros fans y clientes sepan que no menciono juegos sólo para provocar sin fin... si la gente ha visto cómo nos hemos burlado de las cosas en el pasado. Generalmente hay algún tipo de reconciliación de esas pistas más adelante... No soy alguien que intente guiar a la gente. Puede que no suceda en la línea de tiempo que a la gente le encantaría, pero normalmente cuando bromeo, hay algo ahí".

Muchas gracias a Phil Spencer y al equipo de Microsoft por acompañarnos.

Esta entrevista comenzó como una solicitud de comentarios sobre las recientes declaraciones del director financiero de Microsoft Gaming, Tim Stuart, sobre el futuro de Xbox. Stuart estaba hablando con inversores potenciales sobre cuáles son los objetivos de la estrella del norte de Xbox y, en ello, creó un poco de furor en las redes sociales sobre los objetivos y la dirección más amplios de Xbox. ¿Dónde encaja el hardware de la consola Xbox y su base de clientes tradicional en esta nueva división de Microsoft Gaming? Ahora tenemos juegos para PC, grandes títulos para dispositivos móviles y juegos de servicio exitosos: todo el tipo de cosas que hacen que Tencent y empresas similares tengan éxito. sin la complejidad y los gastos generales de tratar con hardware. Sin embargo, creo que veremos en los próximos años que, al igual que Microsoft en su conjunto, la diversidad y pluralidad de modelos de negocio serán su fortaleza.

Los comentarios de Spencer sobre juegos potencialmente "nicho" como Killer Instinct y Age of Empires que contribuyeron al éxito general de Xbox Game Pass fueron increíblemente alentadores para mí. En cierto modo desafía el modelo de Netflix, ya que un usuario puede suscribirse a un programa, darse un atracón de todo y abandonarlo en una semana. Ciertamente, esto también puede ser cierto para algunos títulos de Game Pass. Pero al mismo tiempo, puede que haya miles de suscriptores para seguir jugando a Age of Empires durante cientos, tal vez incluso miles de horas. Realmente no puedes hacer eso con un programa de televisión. Los juegos individuales tendrán una vida útil más larga que una película, y al mismo tiempo alimentarán a los usuarios con juegos más pequeños e historias más cortas, al mismo tiempo que apoyarán a los desarrolladores con flujo de caja en el proceso. Me he suscrito a World of Warcraft durante 19 años y eso solo me da un juego.

Si bien la plataforma Xbox puede evolucionar con el tiempo, me parece que, definitivamente, Xbox llegó para quedarse. Unidos por Game Pass, todos los ángulos de sus diversos negocios se alimentan, apoyan y subsidian entre sí, en lugar de entrar en conflicto y competir.

Brindemos por el futuro. Y felices fiestas.