¿Qué es una red?

Una red es cómo se pueden vincular dos o más computadoras para compartir recursos, archivos o incluso una conexión a Internet. La mayoría de los hogares y lugares de trabajo tienen redes configuradas para conectar sus computadoras de alguna manera, pero hay cuatro tipos clave de redes disponibles para los usuarios.

¿Cuál es la definición de una red?

Una red puede tener una definición bastante amplia. En su forma más simple, siempre implica que dos o más computadoras estén conectadas físicamente con cables o mediante una conexión Wi-Fi. Al estar vinculados, estos equipos pueden compartir sus recursos, archivos o conexión a Internet sin conectarse manualmente en cada ocasión.

Donde las redes pueden volverse mucho más complejas es cuando se trata de tamaño. Una casa familiar podría, por ejemplo, tener una red que consta de dos computadoras domésticas y una conexión Wi-Fi. (que la familia usa para varios dispositivos adicionales, como un televisor inteligente, caja de transmisión, teléfonos inteligentes, etc.). Sin embargo, un edificio de oficinas puede tener una red extensa con miles de computadoras conectadas físicamente con cables Ethernet. Algunas redes pueden incluso expandirse para cubrir grandes áreas geográficas.

También hay cuatro tipos principales de redes y es fundamental conocer la diferencia entre ellas.

¿Cuáles son los cuatro tipos de red?

Los tipos más comunes de redes incluyen la red de área local (LAN) y la red de área amplia (WAN). Los otros dos tipos principales de red son la red de área metropolitana (MAN) y la LAN inalámbrica (WLAN), y la WAN inalámbrica (WWAN) también es una consecuencia de un principio similar. Aquí hay un breve desglose de cada uno de los cuatro tipos principales de red.

• Red de área local. Normalmente, el tipo de red más común que encontrará, una red de área local, implica conectar computadoras en un área relativamente pequeña. Esa área puede ser su hogar, una oficina o una escuela, entre otros lugares. Los dispositivos se pueden conectar mediante un cable Ethernet o mediante Wi-Fi.
• Red de área amplia. Este tipo de red abarca una gran área geográfica, como una ciudad, un estado o un país. Internet en sí se considera la red de área amplia más grande del mundo, y las redes de área amplia hacen posible que las redes de área local más pequeñas se conecten a ella. Las empresas también pueden tener una red de área amplia para vincular sus muchas oficinas.
• Red de área metropolitana. Una red de área metropolitana es más grande que una LAN pero más pequeña que una WAN. Las grandes corporaciones u organismos gubernamentales lo utilizan para vincular diferentes recursos en una empresa.
• LAN inalámbrico. Una LAN inalámbrica funciona de manera muy similar a una red de área local, pero lo hace a través de conexiones inalámbricas como Wi-Fi o Bluetooth en lugar de usar cables Ethernet.

¿Por qué necesito una red?

Probablemente, la única red con la que te encontrarás a diario es una red doméstica, también conocida como Red de área local (LAN). No todo el mundo necesita una red doméstica. Si solo tiene una computadora y ningún otro dispositivo con el que quiera conectarse o compartir recursos, no hay necesidad de una red.

Sin embargo, la mayoría de las personas ahora tienen su propia configuración de LAN en casa con varios dispositivos conectados. Es importante saber si cableado o inalámbrico es mejor para su hogar, o una combinación de ambos, además de comprender cómo configurar una red doméstica.