Cómo usar una herramienta de diagnóstico de automóvil o un escáner

En el pasado, herramientas de diagnóstico del coche eran prohibitivamente caras. Antes de 1996, un técnico independiente podía esperar pagar miles de dólares por una herramienta que fuera compatible con una sola marca de vehículo. Incluso después de la introducción del diagnóstico a bordo II (OBD-II), las herramientas de escaneo profesionales continuaron costando miles de dólares.

Hoy puedes comprar un lector de código simple por menos del costo de una entrada al cine, y el accesorio adecuado puede convertir su teléfono en una herramienta de escaneo. Dado que puede encontrar la mayor parte de la información que necesita para interpretar los códigos de falla en línea, una luz de verificación del motor ya no requiere un viaje inmediato a un mecánico.

Antes de ti comprar una herramienta de diagnóstico de coche, date cuenta de que no son una especie de panacea mágica. Cuando conecta un lector de códigos de luz de control del motor o un herramienta de escaneo profesional, no le dice automáticamente cómo solucionar el problema. En la mayoría de los casos, no le dirá cuál es el problema. Proporcionará un código de falla o varios códigos que brindan un punto de partida en el proceso de diagnóstico.

¿Qué es una luz Check Engine?

Cuando la luz de verificación del motor se enciende, su automóvil está tratando de comunicarse de la única manera que puede. En un nivel básico, la luz de verificación del motor indica que un sensor (en algún lugar del motor, escape o transmisión) proporcionó datos inesperados a la computadora. Eso podría indicar un problema con el sistema que monitorea el sensor, un sensor defectuoso o un problema de cableado.

En algunos casos, una luz de verificación del motor puede encenderse y eventualmente apagarse sin intervención externa. Eso no significa que el problema haya desaparecido o que no hubo ningún problema en primer lugar. La información sobre el problema suele estar disponible a través de un lector de codigo incluso después de que la luz se apague.

Cómo obtener una herramienta de diagnóstico de automóvil

Hubo un tiempo en que los lectores de códigos y los escáneres solo estaban disponibles en empresas de herramientas especializadas, por lo que eran difíciles de obtener para el propietario medio de un vehículo. Eso ha cambiado en los últimos años, y puede comprar lectores de códigos y herramientas de escaneo de bajo costo en tiendas minoristas de herramientas y repuestos, minoristas en línea y otras ubicaciones.

Si no está interesado en comprar una herramienta de diagnóstico de automóviles, es posible que pueda alquilar o pedir prestada una. Algunas tiendas de repuestos prestan lectores de códigos de forma gratuita con el entendimiento de que probablemente usted les comprará repuestos si puede resolver el problema.

Algunas tiendas de herramientas y empresas de alquiler de herramientas pueden proporcionarle una herramienta de diagnóstico de gama alta por menos de lo que costaría comprar una. Entonces, si está buscando algo más allá de un lector de código básico pero no quiere gastar el dinero, esa puede ser una opción.

La diferencia entre OBD-I y OBD-II

Antes de comprar, pedir prestado o alquilar una herramienta de diagnóstico de automóvil, debe comprender diferencia entre OBD-I y OBD-II. Los vehículos fabricados después del advenimiento de los controles computarizados pero antes de 1996 se agrupan en la categoría OBD-I. Estos sistemas no tienen mucho en común entre diferentes marcas, por lo que es esencial encontrar una herramienta de escaneo diseñada para la marca, modelo y año de su vehículo.

Los vehículos fabricados después de 1996 utilizan OBD-II, que es un sistema estandarizado que simplifica el proceso. Estos vehículos utilizan un conector de diagnóstico común y un conjunto de códigos de problemas universales. Los fabricantes pueden optar por ir más allá de lo básico, lo que da como resultado códigos específicos del fabricante. Aún así, la regla general es que puede usar cualquier lector de códigos OBD-II en cualquier vehículo producido después de 1996.

Encontrar dónde conectar una herramienta de diagnóstico

Una vez que tenga en sus manos un lector de códigos de luz de verificación del motor o una herramienta de escaneo, el primer paso para usarlo es ubicar el conector de diagnóstico. Los vehículos más antiguos equipados con sistemas OBD-I ubicaron estos conectores en todo tipo de lugares, incluso debajo del tablero, en el compartimiento del motor y en o cerca de un bloque de fusibles.

Los conectores de diagnóstico OBD-I vienen en una variedad de formas y tamaños. Si observa el enchufe de su herramienta de escaneo, debería tener una buena idea de qué buscar en términos del tamaño y la forma del conector de diagnóstico.

Si su vehículo está equipado con OBD-II, el conector generalmente se encuentra debajo del tablero a la izquierda de la columna de dirección. La posición puede variar de un modelo a otro y puede ser difícil de encontrar. En algunos casos, es posible que un panel o enchufe cubra el conector de diagnóstico.

El conector es rectangular o con forma de trapezoide isósceles. Tiene dieciséis pines que se configuran en dos filas de ocho.

En casos raros, el conector OBD-II puede estar ubicado en la consola central detrás del cenicero o en otra ubicación difícil de encontrar. La posición específica generalmente se registra en el manual del propietario.

Uso de un lector de códigos de luz Check Engine

Con el encendido apagado, inserte suavemente el enchufe del lector de códigos en el conector de diagnóstico. Si no se desliza fácilmente, confirme que el enchufe no esté al revés y que haya identificado correctamente el conector OBD-II.

Con el conector de diagnóstico enchufado de forma segura, encienda el encendido. Esto proporciona energía al lector de códigos. Dependiendo del dispositivo, es posible que le solicite información en ese momento. Es posible que deba ingresar el VIN, el tipo de motor u otra información.

En ese momento, el lector de código está listo para hacer su trabajo. Los dispositivos básicos proporcionan códigos almacenados, mientras que las herramientas de escaneo avanzadas le brindan la opción de leer los códigos de falla o ver otros datos.

Interpretación de los códigos de luz del motor de comprobación

Si tiene un lector de códigos básico, anote los códigos de problemas e investigue un poco. Por ejemplo, si encuentra un código P0401, una búsqueda rápida en Internet revela que indica una falla en uno de los circuitos del calentador del sensor de oxígeno. Eso no le dice exactamente qué está mal, pero es un buen lugar para comenzar.

Las herramientas de escaneo avanzadas pueden decirle exactamente lo que significa el código. En algunos casos, puede proporcionarle un procedimiento de solución de problemas.

Próximos pasos

Ya sea que tenga un lector de código básico o una herramienta de escaneo elegante, el siguiente paso es determinar por qué se estableció el código de problema en primer lugar. La forma más sencilla de hacer esto es buscar las causas potenciales y descartar cada una de ellas. Si puede encontrar un procedimiento de resolución de problemas real, eso es aún mejor.

En el ejemplo anterior de un código de falla P0401, una investigación adicional revela un mal funcionamiento del circuito del calentador del sensor de oxígeno en el sensor dos del banco uno. Un elemento calefactor que funcione mal podría causar esto o podría ser un problema con el cableado.

En este caso, un procedimiento básico de solución de problemas es verificar la resistencia del elemento calefactor, confirmar o descartar un problema allí y luego verificar el cableado. Si el elemento calefactor tiene un cortocircuito o muestra una lectura fuera del rango esperado, reemplazar el sensor de oxígeno probablemente solucionaría el problema. Si no es así, el diagnóstico continuará.

Terminando el trabajo

Además de leer códigos, la mayoría de los lectores de códigos de luz de verificación del motor también pueden realizar algunas otras funciones importantes. Una de esas funciones es la capacidad de borrar todos los códigos de problemas almacenados, lo que debe hacer después de intentar una reparación. De esa forma, si el mismo código vuelve más tarde, sabrá que el problema no se solucionó.

Algunos lectores de códigos y todas las herramientas de escaneo pueden acceder a datos en vivo desde una variedad de sensores mientras el motor está en funcionamiento. En el caso de un diagnóstico más complicado o para verificar que una reparación ha solucionado el problema, mire estos datos para ver la información de un sensor específico en tiempo real.

La mayoría de los lectores de códigos pueden mostrar el estado de los monitores de preparación individuales. Estos monitores se reinician automáticamente cuando borra los códigos o cuando se desconecta la batería. Esta es la razón por la que no puede desconectar la batería o borrar los códigos antes de someter a prueba las emisiones de su vehículo. Si necesita pasar por las emisiones, es una buena idea verificar primero el estado de los monitores de disponibilidad.