USB-C vs. Thunderbolt: ¿Cuál es la diferencia?

Rayo y USB son dos de los cables conectores más utilizados. Aunque los puertos tienen el mismo aspecto, existen diferencias significativas entre USB-C vs. Thunderbolt, por lo que debe saber para cuál necesita soporte antes de comprar un nuevo dispositivo.

USB-C vs. Thunderbolt: Hallazgos generales

USB y Thunderbolt (no confundir con Relámpago) son ambos protocolos para transferir datos y video. Tradicionalmente han utilizado diferentes tipos de puertos y cables; sin embargo, con la llegada del USB-C, los cables Thunderbolt y USB pueden utilizar el mismo puerto ovalado de 24 pines. El último protocolo USB, USB 4, solo está disponible a través de USB-C.

Debido a que los cables y puertos Thunderbolt y USB-C se parecen, puede ser difícil diferenciarlos. Busque el logotipo de Thunderbolt para identificar el hardware compatible con Thunderbolt.

Velocidad: USB-C se está poniendo al día con Thunderbolt

Si bien el USB 4 es capaz de transferir velocidades de hasta 40 Gbps, los estándares USB más antiguos superan los 10 Gbps. Thunderbolt 3 y 4 admiten velocidades de transferencia de 40 Gbps, pero Thunderbolt 4 cuenta con PCIe velocidades de ancho de banda de hasta 32 Gbps, que es el doble de lo que ofrecían las iteraciones anteriores. Las transferencias a través de Thunderbolt siempre serán más rápidas que las conexiones USB-C, pero las diferencias entre los protocolos están empezando a reducirse.

Soporte: USB-C es universalmente compatible

Todas las Mac de hoy son compatibles con Thunderbolt y USB-C. Si bien la mayoría de las computadoras con Windows ahora vienen con puertos USB-C, no todas las computadoras son compatibles con Thunderbolt porque Intel requiere que los fabricantes compren una licencia. Las conexiones Thunderbolt también requieren hardware adicional que eleva el costo de los dispositivos.

Todos los puertos que admiten las últimas versiones de Thunderbolt (Thunderbolt 3 y 4) también admiten cables USB-C, pero no todos los puertos USB-C admiten Thunderbolt. Cuando conecta un cable Thunderbolt a un puerto USB-C, utiliza el protocolo USB para transferir datos. En dispositivos con varios puertos, es posible que algunos solo admitan USB-C, mientras que otros admiten tanto USB-C como Thunderbolt.

Compatibilidad: Thunderbolt es más versátil

USB-C ahora es compatible HDMI salida de video, pero solo Thunderbolt admite actualmente DisplayPort. Se requiere un adaptador para transferir audio a través de USB-C, pero Thunderbolt es compatible de forma nativa con video y audio. Sin embargo, Thunderbolt requiere un adaptador para HDMI. Thunderbolt también puede admitir DVI y VGA muestra mediante el uso de adaptadores.

USB-C es retrocompatible con USB 2 y posterior, y Thunderbolt es retrocompatible con todas las demás versiones de Thunderbolt, aunque es posible que se requieran adaptadores. Puede conectar en cadena hasta seis cables Thunderbolt y USB entre sí, pero no puede mezclar y combinar.

Veredicto final

Todos los fabricantes tardarán un par de años en adoptar los últimos estándares para Thunderbolt y USB. Eso significa que los consumidores deberán prestar mucha atención a las versiones de USB-C que puede admitir un dispositivo. Por ejemplo, un puerto USB-C que admita USB 3 tendrá velocidades de transferencia mucho más lentas que Thunderbolt 3 o 4. Sin embargo, si el puerto USB-C incluye soporte para USB 4, la diferencia de rendimiento será mucho menos notoria.