Los 9 mejores discos duros externos, probados por Lifewire

Acerca de nuestros expertos de confianza

Patrick Hyde ha escrito sobre tecnología de consumo durante más de cuatro años. Anteriormente trabajó en la floreciente industria tecnológica de Seattle y está muy familiarizado con la electrónica de consumo.

Jordan Oloman ha escrito anteriormente para Kotaku, Eurogamer, IGN, GamesRadar y otras publicaciones. Tiene mucha experiencia en juegos y tecnología, y conoce un buen disco duro externo cuando lo ve. Le gustaba el Western Digital My Passport por su rentabilidad y el Samsung T5 SSD por sus rápidas velocidades de transferencia.

Yoona Wagener revisa una variedad de dispositivos tecnológicos para Lifewire, como periféricos de computadora, relojes inteligentes, rastreadores de actividad física y discos duros. También es una investigadora entusiasta y compradora de soluciones de dispositivos para el hogar, como aspiradoras robotizadas, aire purificadores y altavoces Bluetooth, y tiene experiencia en proporcionar soporte técnico y documentación de ayuda para los usuarios finales.

Erika Rawes ha escrito profesionalmente durante más de una década y ha pasado los últimos cinco años escribiendo sobre tecnología de consumo. Erika ha revisado más de 125 dispositivos, que incluyen computadoras, periféricos, equipos de A / V, dispositivos móviles y dispositivos inteligentes para el hogar. Actualmente, Erika escribe para Digital Trends y Lifewire.

Andy Zahn ha trabajado con Lifewire probando y revisando discos duros y otras tecnologías desde 2019. Andy siempre ha tenido una pasión por las computadoras y él mismo ha construido varias computadoras de escritorio. Tiene una profunda fascinación por las computadoras y nada ama más que mantenerse al día con la tecnología de punta.

Qué buscar en un disco duro externo

El almacenamiento digital está cambiando. Las unidades de almacenamiento interno son cada vez más grandes, el almacenamiento en la nube es cada vez más económico y las unidades USB son cada vez menos comunes. Pero eso no niega necesariamente la necesidad de un buen disco duro externo; de hecho, a veces es la mejor manera de hacerlo.

Comprar un disco duro no es tan simple como comprar el primero (o el más barato) que ve. Hay una serie de factores que se deben considerar al comprar una unidad de almacenamiento externa, y el tipo de unidad que finalmente termine comprando podría determinar lo que puede hacer con ella.

Entonces, ¿qué debes tener en cuenta? Para empezar, querrá decidir entre un disco duro y un disco de estado sólido, los cuales ofrecen algunas ventajas y desventajas importantes. También querrá pensar en la velocidad de la unidad, el formato del disco duro, la conectividad y las funciones de protección especiales.

Antes de sumergirse en nuestra guía, hay algunos términos que debe conocer. Lo más probable es que deba decidir entre una unidad de múltiples gigabytes (GB) o varios terabytes (TB). Un terabyte equivale a 1000 gigabytes y un gigabyte equivale a 1000 megabytes (MB). Un archivo MP3 ocupa alrededor de 3,5 MB, lo que significa que un gigabyte puede almacenar alrededor de 285 canciones. Una película HD ocupa alrededor de 3,5 GB, por lo que un terabyte puede almacenar 285 películas HD.

Aquí encontrará todo lo que debe tener en cuenta al comprar una unidad externa.

Tamaño de almacenamiento

Lo más importante a considerar es el tamaño de su disco. No estamos hablando del tamaño físico, sino de la cantidad de almacenamiento que desea. Es difícil recomendar un tamaño de almacenamiento porque varía de una persona a otra y depende en gran medida de lo que planeas almacenar. Sin embargo, una buena regla general es determinar cuánto almacenamiento pensar necesitará y luego comprará una unidad que sea el doble.

Si planea almacenar solo documentos, probablemente no necesite mucho más de 80 GB. Si está almacenando una colección de música y fotos pequeñas o medianas, entonces hasta 256 GB debería estar bien. Para almacenar películas y otro contenido de video, la cantidad que necesita podría variar en varios terabytes, especialmente si las películas están en 4K. En última instancia, siempre es bueno tener más almacenamiento del que cree que necesitará, incluso si eso significa desembolsar más dinero.

Tipos de unidades externas

A continuación, es hora de decidir el tipo de unidad de almacenamiento que desea. Hay dos tipos principales de unidades de almacenamiento externo y, si bien en última instancia tienen el mismo propósito, la forma en que almacenan archivos es marcadamente diferente.

Disco duro (HDD)

Tradicionalmente, si deseaba una unidad de almacenamiento, significaba comprar una disco duro. Esto tiene algunas ventajas y algunas desventajas. Para empezar, las unidades de disco duro existen desde hace bastante tiempo, por lo que se han vuelto relativamente baratas. Funcionan almacenando archivos en un disco electromagnético que gira y es leído por un brazo en movimiento.

Debido a esas partes móviles, es mucho más probable que se rompan con mucho movimiento. La velocidad de una unidad de disco duro está determinada esencialmente por la rapidez con la que gira el disco electromagnético y, por lo general, son más lentas que las unidades de estado sólido. (Más adelante profundizaremos en las diferentes velocidades). Sin embargo, las unidades de disco duro son el camino a seguir si desea una gran cantidad de almacenamiento a un precio económico y no planea moverlas mucho.

Unidad de estado sólido (SSD)

Discos de estado sólido elimine el disco electromagnético en movimiento y reemplácelo con lo que se llama "almacenamiento flash". Ese es el mismo tipo de almacenamiento que se usa en teléfonos inteligentes, RAM en computadoras y, en estos días, muchas de las unidades de almacenamiento interno en ordenadores. El almacenamiento de estado sólido esencialmente utiliza microchips para almacenar información y, como resultado, no hay partes móviles. Eso significa que hay una tasa de fallas más baja, una velocidad más alta y simplemente un mejor rendimiento general. En particular, eso significa que son excelentes para ejecutar software o un sistema operativo fuera de.

Por supuesto, todas esas ventajas tienen una desventaja, y ese es el precio. Las unidades de estado sólido son mucho más caras que las unidades de disco duro y, mientras precio, simplemente no puede obtener unidades de estado sólido de varios terabytes sin gastar al menos unos cientos dolares.

Rendimiento

Hay algunas cosas que pueden afectar el rendimiento de un disco duro más allá del tipo de disco duro que es. Eso es más cierto en una unidad de disco duro que en una unidad de estado sólido, pero las unidades de estado sólido aún tienen métricas relacionadas con el rendimiento a las que debe prestar atención.

Velocidad de transferencia

La velocidad de transferencia de un disco duro tiene que ver en gran medida con el tipo de conector con el que viene el disco duro. Los estándares de conexión más nuevos tienen velocidades de transferencia más altas. El término "velocidad de transferencia" es técnicamente un poco engañoso, ya que en realidad no dicta exactamente qué tan rápido un disco duro puede transferir archivos desde y hacia su computadora. En cambio, le dice qué tan rápido puede un disco duro teóricamente transferir archivos, según el protocolo de conexión que utiliza el disco duro.

En el pasado, el conector era el principal factor limitante en la rapidez con la que una unidad podía transferir archivos: USB 2.0 los discos duros, en el mundo real, pueden transferir datos a una velocidad de hasta 20 MB / segundo, mientras que las unidades FireWire 800 están limitadas a 85 MB / segundo. Estos dias, los mas nuevos USB 3.0 estándar permite la transferencia de datos de hasta 460 MB / segundo, mientras que Thunderbolt permite velocidades de más de 1 GB / segundo. Por eso, el tipo de conexión no es el cuello de botella. En cambio, la velocidad viene determinada por la rapidez con la que el disco duro puede leer y escribir datos, lo que se conoce como velocidad de lectura / escritura.

Velocidad de lectura / escritura

Velocidades de lectura / escritura se refiere a la rapidez con la que un disco duro puede acceder a los archivos almacenados en él, no a la rapidez con la que esos archivos se transfieren hacia o desde una computadora. La velocidad de "lectura" se refiere a la rapidez con la que un disco duro puede acceder a un archivo almacenado, mientras que la velocidad de "escritura" se refiere a la rapidez con la que una unidad puede guardar un archivo nuevo. Dado el desarrollo de los protocolos de transferencia, las velocidades de lectura / escritura son un indicador mucho mejor de qué tan rápido la unidad podrá transferir archivos que la "velocidad de transferencia", especialmente cuando se trata de disco duro impulsiones.

Las velocidades de lectura / escritura cambian mucho dependiendo de si se trata de un HDD o SDD, e incluso dentro de esas categorías puede haber alguna variación. Como se mencionó, las unidades de disco duro tienen un disco giratorio dentro de ellas, y la velocidad a la que las unidades pueden acceder a los datos depende de la rapidez con la que gira ese disco. Por lo general, las unidades giran a 5400 RPM, o rotaciones por minuto, y las unidades a esa velocidad generalmente tienen una velocidad de lectura / escritura de alrededor de 100 MB / s. Algunas unidades de disco duro tienen una velocidad física de 7200 RPM, lo que permite una velocidad de lectura / escritura ligeramente más rápida de 120 MB / s.

Las velocidades de lectura / escritura pueden variar mucho con las SSD, pero normalmente oscilan entre 200 MB / s en el nivel más lento y varios GB por segundo en el más rápido. Si todo lo que está haciendo es transferir archivos, cualquiera de esas velocidades debería ser más que suficiente, pero si está usando su disco para almacenar software o su sistema operativo, entonces algo en el extremo rápido podría ayuda. En ese caso, busque velocidades de 500 MB / so más.

Otras características y consideraciones

Si bien el tipo de disco duro y el rendimiento del disco duro son quizás los factores más importantes a considerar, hay algunas otras características a tener en cuenta.

Conectividad de red

Si bien la mayoría de los discos duros de nivel de consumidor se conectan a su computadora a través de un cable USB, algunos ofrecen conectividad en su lugar, lo que significa que puede acceder a su disco duro desde cualquier computadora o teléfono que esté en el mismo la red. Eso puede ser muy útil para aquellos que tienen varias computadoras configuradas y simplemente quieren usar un disco duro externo para hacer copias de seguridad de archivos y transferir archivos entre computadoras.

De hecho, puede proporcionar cualquier función de red de disco duro externo simplemente conectándolo a su enrutador: siempre que su enrutador tenga un puerto compatible, pero requerirá un poco más de ajustes para configurarlo adecuadamente. Aún así, las unidades especiales conectadas a la red tienen algunas ventajas. Por ejemplo, los llamados "Almacenamiento conectado a la red" o NAS, puede ser utilizado como servidor de medios por aplicaciones como Plex, mientras que las unidades estándar conectadas a un enrutador no necesariamente pueden hacerlo. NAS es un poco más caro, pero a menudo también se puede expandir gracias a ranuras adicionales en el gabinete, que pueden aceptar más discos duros reales.

Consulte nuestra guía de mejor NAS (almacenamiento conectado a la red).

Puertos

El tipo de puerto o puertos que utiliza su disco duro para conectarse a una computadora está muy relacionado con la velocidad de transferencia. La mayoría de los discos duros se conectan a una computadora a través de una forma de USB. Eso podría significar el USB 2.0 ahora desactualizado o el USB 3.0 o USB 3.1 más nuevo, y si es USB 3.1, también podría conectarse a través del más nuevo USB-C conector, sin dejar de utilizar el estándar USB 3.1.

Otros puertos, cada vez menos habituales, incluyen FireWire 400 y FireWire 800, aunque cada vez son menos las computadoras que admiten esos puertos, por lo que debe tener cuidado con eso al comprar.

Recomendamos buscar un disco duro con soporte USB 3.1 y un conector USB-C, especialmente si su computadora es relativamente nueva. Puede significar tener que comprar un adaptador para usar con su computadora actual que puede no tener USB-C, pero significa que cuando actualice a una nueva computadora, su disco duro externo seguirá siendo utilizable.

Consulte nuestra guía de mejores adaptadores USB-C disponible.

Formato

Los discos duros externos vienen en algunos formatos diferentes, aunque es muy fácil formatear un disco duro si compras el tipo incorrecto. Los formatos de disco duro están relacionados en gran medida con el sistema operativo con el que va a utilizar el disco duro. Aquí hay un resumen rápido.

NTFS es el formato más común para los nuevos discos duros externos y se puede usar con computadoras con Windows. Desafortunadamente, no funciona tan bien con ningún otro sistema operativo. Las Mac pueden leer discos duros con formato NTFS, pero no pueden escribir en ellos.

HFS +, que significa "Sistema de archivos jerárquico", es un formato de disco duro que funciona mucho mejor con Mac, y es una mejora en el formato HFS anterior, ya que puede admitir tipos de archivos más grandes. Desafortunadamente, las unidades HFS + no funcionan realmente con computadoras con Windows. Las unidades HFS + son el camino a seguir para aquellos que planean usarlas con Mac que ejecutan versiones un poco más antiguas de macOS.

APFS es un formato de disco duro más nuevo que funciona con computadoras Mac, pero solo funciona con Mac con macOS High Sierra o más reciente. Al igual que las unidades HFS +, las computadoras con Windows no pueden leer las unidades APFS.

exFAT es esencialmente una mezcla de NTFS y FAT32, un formato de disco más antiguo que ya no se usa mucho. Hay una serie de ventajas para las unidades exFAT, a saber, que pueden ser reconocidas tanto por computadoras Windows como Mac, por lo que si necesita soporte para ambas, vale la pena formatear su unidad a exFAT.

Si no está seguro de qué formato de disco duro elegir, elija exFAT, ya que funciona con la mayoría de los sistemas operativos. Sin embargo, la mayoría de los discos duros vienen en NTFS, por lo que es posible que deba comprar uno y luego formatearlo. Tenga en cuenta que no es tan fácil reformatear una unidad HFS + o APFS si necesita usarla en Windows.

Tamaño físico

El tamaño físico de un disco duro externo no se traduce necesariamente en la cantidad de espacio de almacenamiento, particularmente con la llegada de almacenamiento flash. Realmente solo tiene voz en el tamaño físico de un disco duro cuando se trata de unidades de estado sólido, ya que existen tamaños estándar para las unidades de disco duro. Los discos giratorios de las unidades de disco duro pueden venir en tamaños de 2,5 o 3,5 pulgadas. Un tamaño estándar para una unidad de disco duro portátil, por ejemplo, es el disco duro Western Digital Elements 2TB, que tiene un tamaño de 4,35 x 3,23 x 0,59 pulgadas. Los discos duros de escritorio más pequeños miden alrededor de 7 x 5 pulgadas y van desde allí.

Los discos duros de estado sólido pueden ser mucho más pequeños, lo que los hace mucho más portátiles. El SanDisk Extreme Portable SSD, por ejemplo, viene en un tamaño de 3.79 x 1.95 x 0.35 pulgadas, un tamaño bastante promedio para unidades de estado sólido.

Seguridad

Los discos duros externos pueden incluir funciones diseñadas para mantener los archivos más seguros, lo que puede ser importante si planeas usar el tuyo para almacenar información confidencial. Por ejemplo, algunos discos duros ofrecen protección con contraseña de forma predeterminada, lo que significa que puede establecer fácilmente una contraseña para mantener todos sus archivos seguros. Algunos también ofrecen alto nivel cifrado, lo que hace que sus archivos sean inútiles para aquellos que no tienen su contraseña, incluso si logran piratear de alguna manera la unidad.

Buffer

Un búfer de disco duro es esencialmente el almacenamiento que existe entre la computadora y el almacenamiento real en un disco duro. Se puede acceder a los archivos almacenados por el disco duro en el búfer mucho más rápido que los almacenados en el almacenamiento principal de un disco duro, y cuanto más grande es el búfer del disco duro, a veces llamado el cache - mejor será el rendimiento general que probablemente tendrá la unidad.

En términos generales, solo debe preocuparse por el tamaño del búfer si planea ejecutar software desde su disco duro. Si todo lo que está haciendo es almacenar archivos, el tipo de unidad y la velocidad del disco serán mucho más importantes.

Si siente que necesita un disco duro con un búfer más grande, le recomendamos que obtenga uno con al menos 64 MB de caché, aunque los de 128 MB e incluso 256 MB también son bastante comunes.

Precio

Dependiendo del tipo de disco duro y la cantidad de almacenamiento que elija, el precio puede variar drásticamente.

Las unidades de disco duro, como se mencionó, son mucho más baratas que las unidades de estado sólido, por lo que si necesita una gran cantidad de almacenamiento a un precio razonable, una unidad de disco duro podría ser el camino a seguir. Puede esperar pagar alrededor de tan solo 3 centavos por GB por un disco duro.

Por otro lado, no es raro ver una unidad de estado sólido que cuesta 25 centavos por GB. Los SSD de menor capacidad pueden oscilar hasta 40 centavos por GB, mientras que los SSD de 2TB pueden costar 20 centavos. Por supuesto, eso todavía lo convierte en un disco que cuesta cientos de dólares.

Conclusión

Si bien hay mucho que tener en cuenta al comprar un disco duro externo, con suerte, esto lo ayudará a reducir su selección. ¿Nuestras recomendaciones generales? Si desea una gran cantidad de almacenamiento a un precio razonable y no planea mover mucho su disco duro, elija un disco duro. Si desea un rendimiento rápido y no necesita mucho almacenamiento o está dispuesto a gastar más, entonces una SSD es la mejor opción. En ambos casos, es una buena idea encontrar una unidad que admita USB 3.0 o posterior, y un puerto USB-C puede ser útil dependiendo de si su computadora tiene un puerto USB-C.

Hay algunas marcas que se han ganado la reputación de contar con discos duros externos de calidad, como Western Digital, SanDisk y Seagate. A menudo, vale la pena comprar un disco duro de una marca de renombre, ya que es posible que las empresas más pequeñas no ofrezcan mucho soporte para discos defectuosos.

Tenga la seguridad de que, independientemente de sus necesidades, es probable que exista un disco duro para usted y, con suerte, la compra será un poco más fácil con su nuevo conocimiento de sus funciones clave.