'Pac-Man': el videojuego más importante de todos los tiempos
Hoy sería un shock conocer a un jugador que no ha oído hablar de "Pac-Man". El juego, así como nuestros hambrientos héroe, se han convertido en íconos de los juegos de arcade y de la cultura pop de los 80, impulsando los videojuegos de una moda a un fenómeno. "Pac-Man" generó su propio mercado más allá de los videojuegos con juguetes, ropa, libros, dibujos animados e incluso productos alimenticios, y todo comenzó con una pequeña idea para un juego sobre la comida.
Hechos básicos
- Título: "Pac-Man"también conocido como Puck-Man
- Fecha de lanzamiento: Japón 1980, Norteamérica 1981
- Plataforma: Gabinete de sala de juegos de video con monedas
- Desarrollador: Namco
- Fabricante: Namco (Japón), Midway (Norteamérica)
- Diseñador: Tōru Iwatani
La historia de Pac-Man
Namco, un importante desarrollador de juegos de arcade mecánicos, había sido una empresa bien establecida en Japón desde que comenzaron. en 1955, y a finales de los 70 ya eran protagonistas importantes en el mercado de los videojuegos gracias a su primera juego,
Uno de los diseñadores principales de Namco, Tōru Iwatani, que había diseñado previamente Gee Bee y sus secuelas posteriores, buscaba hacer un juego que se adaptara tanto a un público masculino como femenino.
Hay varias teorías sobre cómo se le ocurrió a Tōru Pac-Man, la más popular es que Tōru vio que a una pizza le faltaba una porción y se inspiró instantáneamente. Independientemente de cómo se le ocurrió la idea, lo único que se ha confirmado con certeza es que quería hacer un juego donde la acción principal fuera comer.
Durante un tiempo en el que la mayoría de los juegos eran Apestar estafas o tiradores espaciales donde el objetivo era matar, la idea de un juego de comer no violento era insondable para la mayoría, pero Tōru junto con su equipo pudieron diseñar y construir el juego en 18 meses.
Bajo su título original "Puck-Man", el juego se lanzó en Japón en 1979 y fue un éxito instantáneo. Como ahora habían tenido un gran éxito en sus manos, Namco quería lanzar el juego a los EE. UU., Que junto con Japón era el mercado más grande para juegos arcade. El problema era que no tenían canales de distribución en Norteamérica, por lo que sublicenciaron el juego a Midway Games.
Con la preocupación de que el nombre Puck Man fácilmente podría cambiar la "P" a una "F" por bromistas con un marcador mágico, se tomó la decisión de cambiar el nombre del juego en Estados Unidos a "Pac-Man", un apodo que se volvió tan sinónimo del personaje que ahora se usa el nombre en todo el mundo.
"Pac-Man" fue un éxito monumental y sin precedentes en los Estados Unidos, lo que llevó al personaje al estrellato tanto con las salas de juegos como con la cultura popular. Pronto, cada sala de juegos, pizzería, bar y salón se apresuró a conseguir un gabinete de mesa de cóctel o vertical del comensal más popular de todos los tiempos.
El juego
Pac-Man se desarrolla en una sola pantalla dotada de un laberinto poblado de puntos; con un generador de fantasmas en el centro inferior y Pac-Man instalado en la mitad inferior de la pantalla central.
El objetivo es engullir todos los puntos en el laberinto sin ser atrapado por un fantasma (conocido como Monstruos en el juego original). Si un fantasma toca a Pac-Man, entonces son cortinas para el pequeño comensal amarillo.
Por supuesto, Pac-Man no carece de sus propias armas, en cada esquina del laberinto hay bolitas de energía. Cuando Pac-Man se come una de las bolitas, todos los fantasmas se vuelven azules, lo que indica que es seguro para Pac-Man morderlos. Una vez devorados, los fantasmas se convierten en ojos flotantes que regresan rápidamente al generador de fantasmas en busca de un nuevo juego de piel.
Mientras Pac-Man gana puntos al devorar puntos y bolitas de poder, obtiene bonificaciones por cada fantasma que come, y aún más cuando muerde frutas que aparecen al azar en el laberinto.
Una vez que Pac-Man se come todos los puntos en la pantalla, se completa el nivel y se muestran breves jugadas cinematográficas que muestran a Pac-Man y los Monstruos Fantasma persiguiéndose entre sí en diferentes escenarios. Este es uno de los primeros ejemplos de cinemática entre niveles, un concepto que se amplió para incluir una narrativa en 1981 con "Donkey Kong".
Cada nivel subsiguiente tiene el mismo diseño de laberinto que el primero, solo que los fantasmas se mueven más rápido y los efectos de los perdigones de poder duran períodos de tiempo más cortos.
El juego perfecto de Pac-Man
El juego fue diseñado para nunca terminar, potencialmente para siempre o hasta que el jugador pierda todas sus vidas, sin embargo, debido a un error, no se puede jugar más allá del nivel 255. La mitad de la pantalla se convierte en un galimatías, lo que hace imposible ver los puntos y el laberinto del lado derecho. Esto se conoce como pantalla de eliminación, ya que el error mata el juego.
Para jugar el juego perfecto de "Pac-Man" requiere algo más que comerse todos los puntos en cada pantalla, también significa que tienes que comer todas las frutas, cada perdigón de poder, y cada fantasma cuando se vuelven azules, y nunca pierden una vida, todo dentro de los 255 niveles que terminan con la muerte pantalla. Esto le dará al jugador una gran puntuación total de 3.333.360.
La primera persona en jugar un juego perfecto de "Pac-Man" fue Billy Mitchell, quien también fue el campeón de mayor puntuación en "Donkey Kong" y el tema de los documentales "The King of Kong: A Fistful of Quarters" y "Chasing Ghosts: Beyond the Arcada."
Pac-Man devora la cultura pop
Pac-Man sigue siendo uno de los personajes más icónicos de los videojuegos. Su influencia en la cultura pop es enorme y existe una extraña asociación entre Pac-Man y Navidad.