Conozca a Ante Afahame, cofundador de HPMA Solutions

Ante Afahame tenía solo 9 años cuando se dio cuenta por primera vez de que quería emprender una carrera en el ámbito empresarial. El profesional de tecnología de la información estadounidense de Nigeria es el cofundador de Arlington, Virginia. Soluciones HPMA, una startup tecnológica que ayuda a las empresas a modernizar sus servicios de TI.

Nacido y criado en Nigeria, Afahame no se mudó a los Estados Unidos hasta los 19 años. Al crecer en Lagos, Afahame dijo que estuvo expuesto a un ambiente rico en cultura en el hogar y en la escuela porque estaba rodeado por una comunidad de más de 250 dialectos y subculturas.

Estar rodeado de tanta diversidad y dar ese salto para mudarse a los EE. UU. Le dio a Afahame la confianza para perseguir sus sueños que no sabía que tenía.

"Diría que me criaron como emprendedor", dijo Afahame en una entrevista por correo electrónico con Lifewire. "Digo esto porque los nigerianos son emprendedores por naturaleza y, como la mayoría de los países del mundo en desarrollo, el espíritu empresarial nace por necesidad".

Los padres de Afahame le inculcaron a él y a sus hermanos una mentalidad autosuficiente y trabajadora a una edad temprana. Él y su hermana gemela, Atim, eran los primogénitos de cinco hermanos, lo que conllevaba un conjunto de responsabilidades completamente diferente en sí mismo.

"Toda mi vida me criaron para velar por los intereses de aquellos de los que era responsable, y esa perspectiva juega un papel importante en mis relaciones hasta la fecha", dijo. "Inadvertidamente me encuentro asumiendo el papel de mentor, especialmente cuando siento que no lo hago, y esta es una de las muchas cualidades que creo que un emprendedor debería tener".

De la inspiración a la realidad

Fue el padre de Afahame quien lo inspiró por primera vez a convertirse en empresario después de que registró su primer negocio y lo llamó Antefre, una combinación del nombre de Afahame y el de su hermano.

"Tenía la edad suficiente para entender que ser dueño de su propia empresa era un gran problema, y ​​me enorgullecía mucho que le pusieran mi nombre, me sentía muy amado", dijo Afahame.

Del mismo modo, Afahame y sus cofundadores también se inspiraron en esa inspiración para nombrar su empresa. HPMA, que ha estado en el negocio desde 2018, deriva su nombre de los apellidos de los cuatro fundadores.

Afahame y sus cofundadores tienen más de 30 años de experiencia en TI empresarial combinada y decidieron lanzar HPMA porque querían "construir algo que resistiera la prueba del tiempo", ya que el mercado de servicios de TI continúa evolucionar.

"Las empresas de todos los tamaños luchan por mantenerse al día con el panorama tecnológico en constante cambio", dijo Afahame. "Ayudamos a nuestros clientes a ser más accesibles, eficientes y efectivos mediante la modernización de aplicaciones, plataformas, procesos, personal y soluciones de software para mantenerlos a la vanguardia".

Aparte de los cuatro miembros fundadores, HPMA trabaja principalmente con socios de la industria. Afahame dijo que el éxito de la empresa depende en gran medida de la colaboración de mentes experimentadas, ingeniosas e innovadoras para resolver problemas que no siempre son sencillos.

HPMA se autofinancia, además de una inversión inicial para poner en marcha la puesta en marcha, Afahame dijo que HPMA no ha asegurado ningún capital de riesgo y no parece demasiado centrado en eso. Pero después de luchar para mantenerse a flote cuando la pandemia golpeó el año pasado, HPMA dio un paso atrás, se centró en construir mejores relaciones con sus clientes existentes y todo valió la pena al final.

"Más del 80% de nuestros nuevos proyectos en 2020 provinieron de cuentas existentes, y eso nos llevó a duplicar nuestras metas de ingresos anteriores a COVID-19 para 2020", dijo Afahame. "Así que sí, 2020 comenzó con dificultades para HPMA Solutions, pero estamos muy agradecidos por nuestro éxito a pesar de la pandemia".

Creando oportunidades para todos

Mientras hace malabares con sus responsabilidades en HPMA, Afahame también tiene otro trabajo a tiempo completo como bartender de club nocturno en Washington, D.C. Ha mantenido dos trabajos durante más de una década para mantenerse ocupado y ganar más para su familia. compartido. Una cosa que lo ha ayudado a desempeñar múltiples funciones es el apoyo de sus cofundadores.

"Uno de los beneficios de dirigir una empresa con socios en los que confía y con los que trabaja bien es que las responsabilidades compartidas pueden ayudarlo a evitar que se sienta abrumado", dijo.

Y aunque Afahame es propietario de un negocio minoritario, dijo que no ha enfrentado muchos desafíos en este momento con el crecimiento de su empresa, especialmente porque HPMA puede financiarse por sí misma.

Una cosa que dijo que ha ayudado a hacer crecer HPMA es su dependencia de las relaciones comerciales anteriores y la creación de un grupo de referencias. También dijo que la compañía ha hecho un esfuerzo adicional para asociarse como integrador con las principales empresas de tecnología como Microsoft, Axis Communications, Synology y estas asociaciones crearon oportunidades que crearon un efecto dominó de aún más.

"El efecto positivo pero no intencional de este enfoque es que comenzamos teniendo conocidos que recomendaran HPMA basado en actuaciones pasadas, luego la calidad de nuestro trabajo allanó el camino para oportunidades futuras ", Afahame dijo.

A pesar de que Afahame cayó naturalmente en el espíritu empresarial, quiere asegurarse de que no solo está trabajando para sí mismo, sino que también está brindando oportunidades a los demás.

"Al igual que la mayoría de los empresarios nigerianos se convirtieron en uno por necesidad, creo firmemente que la responsabilidad de un empresario es ayudar a minimizar esa necesidad al brindar oportunidades", dijo.

La creación de oportunidades está en el centro de todo el trabajo de Afahame y seguirá siéndolo a medida que avance en su carrera empresarial.