No espere a que las baterías de estado sólido compren un vehículo eléctrico

El futuro de las baterías suena absolutamente asombroso. Habrá más capacidad (lo que significa más alcance) en la misma cantidad de espacio y un tiempo de recarga de unos cinco minutos.

Su estación Chevron local se convertiría en un lugar de carga de ChEVron (vea lo que hice allí). Los vehículos eléctricos (EV) serían más livianos, más baratos y estarían de vuelta en la carretera tan rápido como un automóvil de gasolina. La fuente de toda esta magia son las baterías de estado sólido, y van a cambiar el mundo. Excepto, no contenga la respiración esperando uno en un automóvil en el corto plazo.

Cada pocos meses, una empresa, a veces un importante fabricante de automóviles, informa al mundo que las baterías de estado sólido están a la vuelta de la esquina. Parece que siempre estamos a cinco años de un avance significativo. En un anuncio masivo, todo lo que sabemos sobre los vehículos eléctricos cambiará de la noche a la mañana, y ese vehículo eléctrico en su entrada será el equivalente en cuatro ruedas del reproductor de CD portátil, usurpado por el iPod de carros.

El futuro es... más tarde

Dos de esas noticias han circulado en los últimos dos años. Toyota anunció que tendrá un vehículo prototipo de estado sólido en la carretera en 2025, mientras que Samsung presentó una batería con 500 millas de alcance.

El problema con ese avance de Samsung es que solo se puede recargar 1,000 veces. Eso significa que puede durar unos tres años para un conductor diario. Nadie quiere un automóvil que dure tres años antes de tener que reemplazar el componente más caro.

Definitivamente no está listo para el público en general, pero esas 1,000 cargas son una excelente noticia para la investigación de baterías de estado sólido. El mayor problema con estas baterías es que, si bien se recargan rápidamente y son increíblemente densas, no duran mucho.

El problema son los ánodos de metal de litio en las baterías. Durante los ciclos de carga y descarga, crecen pequeños cristales llamados dendritas. que cavan pequeños agujeros en el electrolito y que provocan cortocircuitos que matan la batería.

En este momento, todas las empresas están tratando de descubrir cómo crear una batería de estado sólido que tiene todos los beneficios excepcionales de la tecnología sin que los pequeños cristales trituran el electrólito. La investigación está en curso, y aunque es posible que veamos un automóvil de batería de estado sólido en la carretera, no significa que vayamos a ver uno en la sala de exposición local en el próximo año o dos.

Grado automotriz

Desafortunadamente, no es así como funciona la tecnología en el mundo del automóvil. Para ser justos, no es así como funciona la tecnología, incluso en el mundo de los teléfonos inteligentes y las computadoras. El hardware nuevo tarda años, a veces décadas, en perfeccionarse antes de que alguien suba al escenario y cautive a la audiencia con la próxima gran novedad.

Para el mundo, parece que todo ha cambiado en un instante, pero los ingenieros y científicos detrás de esa novedad probablemente gastaron demasiados tardes y fines de semana lejos de sus amigos y familiares para que su vida sea un poco mejor gracias a una actualización de hardware en su teléfono inteligente.

Gran parte de ese tiempo se dedica a asegurarse de que el nuevo hardware funcione según lo previsto y sea seguro. Un pequeño error en la ejecución o fabricación de una pieza de hardware podría significar que un dispositivo falla o, peor aún, que no es seguro.

Los problemas se ven agravados por la necesidad de fabricar artículos de "calidad automotriz". Todo lo que entra en un vehículo debe someterse a una intensa serie de pruebas de estrés y longevidad. Estos componentes deben poder soportar un calor abrasador, temperaturas bajo cero, cientos de miles de millas de vibraciones, agua, polvo, café derramado, colisiones, insectos... realmente cualquier cosa que puedas imaginar que le pueda pasar a un vehículo.

Escalada

Luego, todos esos elementos individuales deben colocarse en un vehículo de prueba y probarse nuevamente para ver cómo interactúan con otros componentes. Una vez hecho todo eso, tienes que construir muchos de ellos, como Eli Leland, cofundador y director de tecnología. de Voltaiq, una empresa que crea software para medir el estado de las baterías en vehículos eléctricos, entre otras cosas, señala fuera.

"Las baterías de estado sólido han mostrado avances impresionantes, pero estas tecnologías están a varios años de convertirse en vehículos de producción, como mínimo. Una vez que tenga un diseño de celda completo y ampliado, aún se necesitan varios años para calificar una batería para un vehículo a la luz de los exigentes requisitos de garantía para los sistemas de propulsión de automóviles ", dijo Leland a Lifewire en un Email.

"Para algo tan nuevo como una batería de estado sólido, esperarías un par de iteraciones, y esos ciclos de ingeniería se suman. Sin embargo, la tecnología es muy prometedora y es probable que veas baterías de estado sólido en aplicaciones de consumo como dispositivos portátiles o dispositivos electrónicos móviles mucho antes de que se conviertan en un automóvil ".

Así que sí, el estado sólido está por llegar y será maravilloso. Pero también va a pasar mucho tiempo, y mientras tanto, los avances en las baterías de iones de litio continuar, y los vehículos propulsados ​​por esa tecnología se volverán más densos y se cargarán más rápido con el tiempo. progresa.

Para la mayoría de nosotros, la realidad es que los vehículos eléctricos en la carretera hoy y disponibles en los próximos años harán el 95% de las cosas que necesitamos que haga un automóvil / camión / SUV / camioneta. Entonces, sí, mire hacia el futuro, pero no a costa de perderse lo que está sucediendo en este momento. Si hicieras eso con los teléfonos, aún tendrías un Nokia en tu bolsillo.

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