¿Qué es SATA externo (eSATA)?

USB y FireWire han sido de gran ayuda para el almacenamiento externo. Aún así, el rendimiento de estos dispositivos de almacenamiento en comparación con las unidades de escritorio siempre se ha retrasado. Con el desarrollo de los estándares Serial ATA (SATA), ha entrado en el mercado un nuevo formato de almacenamiento externo, Serial ATA externo.

External SATA es un estándar de la industria para controlar los diversos hardware utilizados para conectar dispositivos de almacenamiento externos. Compite con algunos estándares Firewire y USB para proporcionar velocidades de transferencia de datos más rápidas entre dispositivos de hardware.

¿Cómo se compara eSATA con USB y FireWire?

Tanto las interfaces USB como FireWire son interfaces seriales de alta velocidad entre un sistema informático y periféricos externos. El USB es más general y se utiliza para una gama más amplia de periféricos, como teclados, ratones, escáneres e impresoras. FireWire se utiliza casi exclusivamente como interfaz de almacenamiento externo.

Aunque estas interfaces se utilizan para almacenamiento externo, las unidades utilizadas en estos dispositivos utilizan el Interfaz SATA. La caja externa que alberga el disco duro o la unidad óptica utiliza un puente que convierte las señales de la interfaz USB o FireWire en la interfaz SATA requerida por la unidad. Esta traducción conduce a cierta degradación en el rendimiento general de la unidad.

Una ventaja que implementaron estas dos interfaces fue la capacidad de intercambio en caliente. Las generaciones anteriores de interfaces de almacenamiento generalmente no admitían la capacidad de agregar o quitar unidades dinámicamente de un sistema. Esta característica es lo que hizo explotar el mercado de almacenamiento externo.

Otra característica interesante que se puede encontrar con eSATA es el multiplicador de puertos. Esto permite utilizar un solo conector eSATA para conectar un chasis eSATA externo que proporciona varias unidades en una matriz. Esto puede proporcionar almacenamiento expandible en un solo chasis y la capacidad de desarrollar almacenamiento redundante a través de un Matriz RAID.

eSATA vs. SATA

Serial ATA externo es un subconjunto de las especificaciones adicionales para el estándar de interfaz Serial ATA. No es una función requerida, sino una extensión que se puede agregar tanto al controlador como a los dispositivos. Para que eSATA funcione correctamente, ambos dispositivos conectados deben admitir las funciones SATA necesarias. Muchos controladores y unidades SATA de la primera generación no admiten la capacidad de conexión en caliente que es fundamental para el funcionamiento de la interfaz externa.

Aunque eSATA es parte de las especificaciones de la interfaz SATA, utiliza un conector físico diferente del conectores SATA internos para proteger mejor las líneas seriales de alta velocidad que transfieren las señales contra EMI interferencia. También proporciona una longitud total de cable de 2 metros en comparación con 1 metro para cables internos. Como resultado, los dos cables no son intercambiables.

¿Existen diferencias de velocidad entre eSATA y SATA?

Una de las ventajas clave que ofrece eSATA sobre USB y FireWire es la velocidad. Mientras que los otros dos incurren en gastos generales al convertir la señal entre la interfaz externa y las unidades internas, SATA no tiene este problema. Debido a que SATA es la interfaz estándar utilizada en muchos discos duros nuevos, se requiere un convertidor simple entre los conectores internos y externos en la carcasa. Por lo tanto, el dispositivo externo debe funcionar a la misma velocidad que una unidad SATA interna.

Cada una de las distintas interfaces tiene una velocidad de transferencia máxima teórica:

• USB 1.1: 15 Mbps
• FireWire (1394a): 400 Mbps
• USB 2.0: 480 Mbps
• FireWire 800 (1394b): 800 Mbps
• SATA 1.5: 1,5 Gbps
• SATA 3.0: 3,0 Gbps
• USB 3.0: 4,8 Gbps
• USB 3.1: 10 Gbps

En teoría, los estándares USB más nuevos son más rápidos que la interfaz SATA que utilizan las unidades de los gabinetes externos. Debido a la sobrecarga de convertir las señales, el USB más nuevo aún resulta un poco más lento. Sin embargo, para la mayoría de los consumidores, casi no hay diferencia. En consecuencia, los conectores eSATA son menos comunes ahora, dado que los gabinetes basados ​​en USB son más convenientes.