¿Debería su hijo usar un iPad? ¿Y por cuánto tiempo?

Para iPad o no al iPad, esa es la cuestión. Al menos para los padres de la era digital. Si usted es el padre de un recién nacido, un niño pequeño, un niño en edad preescolar o un niño en edad escolar, la pregunta de si el niño debe usar un iPad (¡y cuánto!) se vuelve cada vez más urgente, especialmente cuando los niños de edades similares se apiñan tabletas en restaurantes, conciertos, eventos deportivos y casi cualquier lugar donde se reúnan niños y adultos. De hecho, los pocos reductos donde no se ve una masa de niños enfocados en el mundo digital son aquellos lugares que se enfocan en el niño: el patio de recreo o la piscina.

¿Es esto bueno para nuestros hijos? ¿Debería su hijo usar un iPad? ¿O deberías evitarlo?

La respuesta: si. Algo así como. Quizás. En moderación.

Parece que todo el mundo tiene una opinión sobre el iPad. Tenemos personas que argumentan que el uso de tabletas por parte de los niños pequeños equivale a abuso infantil y aquellos que creen que hay buenos usos educativos para ellos.

Incluso el Academia Americana de Pediatría está un poco confundido, después de haber actualizado su política de larga data de que el tiempo de pantalla debe ser evitado a toda costa por los menores de dos años a un enfoque más matizado que vivimos en un mundo digital y que el contenido en sí debe ser juzgado en lugar del dispositivo que contiene el contenido. Lo que suena bien, pero no es una guía práctica.

Los niños necesitan aburrirse

Comencemos con algo que no es del todo obvio para todos: es bueno que un niño se aburra. Esto se aplica al niño de dos años, al de seis y al de doce años. Una cosa que el iPad no debería ser es la cura definitiva para el aburrimiento. Hay formas mucho mejores de responder que entregarle al niño un iPad.

No se trata de la cura. Se trata de la búsqueda de la cura. Los niños necesitan estirar sus músculos creativos e involucrar su imaginación. Pueden hacer esto jugando con muñecas, dibujando con crayones, construyendo con juegos o Legos, o cualquiera de los cientos de otras actividades no digitales. De esta manera, no solo comprometen su creatividad, sino que aprenden más sobre sus propios intereses.

Los niños necesitan interactuar con otros niños

Imagina un mundo en el que cada vez que un niño pequeño discutía con otro niño por un juguete que les regalaban a ambos Una tableta. ¿Cuándo aprenderían a sentirse frustrados, a superar los conflictos y a compartir? Estos son algunos de los peligros que temen los psicólogos pediátricos cuando advierten contra el uso de tabletas. No es solo una cuestión de cuánto (o poco) está aprendiendo el niño de la tableta, también es lo que no están aprendiendo cuando están usando la tableta.

Los niños aprenden jugando. Y un elemento importante de esto es la interacción. Los niños aprenden interactuando con el mundo, desde aprender a abrir una puerta girando una perilla hasta aprender cómo lidiar con la frustración cuando un compañero de juegos testarudo toma su juguete favorito o se niega a jugar a su favorito juego.

El desplazamiento del aprendizaje

Una cosa que estos dos conceptos tienen en común es cómo desplazan elementos clave del aprendizaje y el crecimiento infantil. No es tanto que el uso del iPad esté perjudicando al niño; de hecho, el uso del iPad puede ser bueno; es que el tiempo con el iPad puede restarle a otras lecciones vitales que el niño debe aprender.

Mientras que los niños reunidos alrededor de un iPad están siendo sociales en el sentido de que están juntos, no lo están en el sentido de jugar entre ellos. Esto es especialmente cierto cuando cada niño tiene su propio dispositivo y, por lo tanto, está encerrado en su propio mundo virtual. Esta vez, el iPad les quita el tiempo que podrían pasar jugando al aire libre, usando su imaginación para defender un castillo de fantasía o simplemente contándose historias.

Y esto es tan cierto para el niño solitario como para el grupo de niños. Cuando un niño es jugando con un iPad, no sienten la sensación táctil de abrir un libro y tocar las letras de la página. No están construyendo un fuerte con sábanas y sillas, ni están horneando un pastel imaginario para su muñeca.

Es este desplazamiento del aprendizaje el que puede convertirse en el verdadero peligro del iPad cuando se usa demasiado.

Aprender con el iPad

Las recomendaciones revisadas de la Academia Estadounidense de Pediatría sobre el tiempo frente a la pantalla se producen a medida que una nueva investigación revela cómo las aplicaciones pueden ser tan efectivas como las lecciones del mundo real sobre cómo aprender a leer en niños de tan solo 24 años meses. Desafortunadamente, la investigación en este campo todavía es muy limitada y no hay mucho que hacer para aplicaciones educativas más allá de la lectura.

A modo de comparación, el estudio hizo referencia a cómo los programas de televisión como Barrio Sésamo generalmente no brindan beneficios educativos hasta que el niño cumple 30 meses. Esto es más o menos al mismo tiempo que el niño aprende a interactuar con la televisión respondiendo a las preguntas planteadas en el programa. El iPad, al parecer, puede generar algo de esa interacción que es tan importante para el aprendizaje a una edad más temprana, lo que demuestra su potencial como herramienta educativa y como herramienta. buena compra para un padre.

Todo con moderación

La cita favorita de mi esposa es "todo con moderación". Vivimos en una sociedad en blanco y negro donde la gente a menudo trata en absolutos, pero en verdad, el mundo es muy gris. El iPad puede ser un impedimento para el aprendizaje de un niño, pero también puede ser una verdadera bendición. La respuesta al acertijo está en la moderación.

Como padre de un niño de cinco años y alguien que ha escrito sobre el iPad desde antes de que naciera mi hija, he prestado especial atención al tema de los niños y las tabletas. Mi hija recibió su primer iPad a la edad de 18 meses. Esta no fue una decisión consciente para introducirla en el maravilloso mundo del entretenimiento y la educación digital. En cambio, recibió su primer iPad porque noté que el anterior que tenía la intención de vender tenía una pequeña grieta en la pantalla. Sabía que esto reduciría el valor, así que elegí envolverlo una funda protectora y déjala usarlo.

Mi regla general antes de que cumpliera dos años no era más de una hora. Este límite de horas incluía tanto la televisión como el iPad. Cuando cumplió dos y luego tres, lentamente aumenté esto a una hora y media y luego a dos horas. Nunca fui estricto al respecto. Si tenía un poco más de su límite en un día, solo me aseguraba de que hiciéramos otras actividades al día siguiente.

A los cinco años, mi hija todavía no puede llevar un iPad en el automóvil a menos que estemos en un viaje prolongado. Si conducimos por la ciudad, se le permiten muñecas, libros u otros juguetes. Sobre todo, debe usar su imaginación para entretenerse. Esto también se aplica en la mesa de la cena, ya sea que estemos en casa o en un restaurante. Son momentos en los que interactuamos en familia.

Estos son nuestro normas. Y es importante tener reglas, pero no debe sentir que tiene que seguir las reglas de otra persona. La verdadera clave de este rompecabezas es comprender que (1) el tiempo del iPad no es un mal momento, (2) los niños necesitan aprender y jugar con otros niños, y (3) los niños necesitan aprender a jugar solos sin un dispositivo digital niñera.

Si prefiere darle a su hijo un iPad en la mesa para que usted y su cónyuge puedan disfrutar de la compañía del otro, ¡definitivamente no hay nada de malo en eso! Después de todo, ¿no odiamos todos a la persona que piensa que todos deberían criar a su hijo como crían a su hijo? En lugar de restringir el uso del iPad por parte de su hijo en la mesa, tal vez podría restringirlo después de la escuela hasta el momento en que llegue a la mesa.

¿Cómo usar el iPad y cuánto tiempo dedicarle?

En lugar de pensar en ello como reglas estrictas, piense en el uso del iPad como unidades de tiempo. Si no le importa que su hijo juegue con el iPad en la mesa, cuente eso como una unidad de uso del iPad. Quizás consigan usar una segunda unidad de iPad después de la ducha y antes de acostarse. Por otro lado, el tiempo entre la llegada a casa y la cena se puede dedicar al tiempo de juego y el tiempo entre la cena y la ducha puede ser tiempo de tarea. O viceversa.

¿Cuántas unidades?

Si bien todavía carecemos de investigación sobre cuán útil puede ser el iPad para el aprendizaje de la primera infancia, está claro que los niños pequeños de dos años o más obtienen mucho más de las tabletas que antes de los dos años. Esto no debería ser demasiado sorprendente. Los niños de dos años son mejores en muchas cosas en comparación con los niños pequeños. Pero lo que es importante recordar es que esta es la edad en la que los niños realmente están empezando a entender el lenguaje, y la interacción con sus padres y hermanos es una gran parte de ese proceso de aprendizaje.

Las nuevas pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría no responden a la pregunta de cuánto tiempo debe usar una tableta un niño pequeño o en edad preescolar. Sin embargo, uno de los autores lo intenta. Dr. Dimitri A. Christakis escribió sobre el uso de los medios antes de los 2 años en un artículo en Pediatría de JAMA y señaló una hora en lo que admitió era un número completamente arbitrario.

Simplemente no hay suficiente investigación para llegar a una conclusión científica sobre el tema, pero como mencioné, usé el mismo límite de tiempo de una hora con mi hija antes de que cumpliera dos años. No hay duda los niños pequeños pueden aprender algunas cosas de una tableta. Son dispositivos muy interactivos. Y el simple hecho de introducirlos a la tecnología puede ser algo bueno, pero a esa edad, mucho más de una hora al día podría desplazar otros aprendizajes.

Mi recomendación personal es agregar media hora al año del niño hasta que tenga entre 2 y 2,5 horas de iPad y TV. Compensé este tiempo teniendo momentos específicos del día en los que no se permiten el iPad y la televisión. Para nuestra familia, eso es en las comidas (almuerzo y cena) y en el automóvil. Hacemos excepciones para viajes largos en automóvil. Tampoco se le permite traer un iPad cuando va a la guardería o reuniones similares donde hay otros niños, incluso si la guardería o el campamento infantil permiten un iPad. Y no se le permite la televisión ni un iPad durante al menos una hora después de que llega a casa de la escuela.

Creamos estas pautas para asegurarnos de que tuviera la oportunidad de usar su imaginación en el automóvil, interactuar con otros niños cuando ella estaba cerca de ellos, y tiempo para jugar juegos no digitales, que pueden ser muy importantes para aprendiendo.

Si planeas usar el iPad como una herramienta educativa y como un gran juguete, recuerda que la interacción puede ser la mejor forma de aprendizaje. Esto puede significar usar el iPad con tu niño. Endless Alphabet es una de las muchas aplicaciones educativas excelentes que son aún mejores con los padres. En Endless Alphabet, los niños unen palabras arrastrando la letra al contorno de la letra en las palabras ya deletreadas. Mientras el niño arrastra la letra, el carácter de la letra repite el sonido fonético de la letra. Mi hija y yo lo convertimos en un juego en el que yo decía el sonido de una letra y ella tenía que elegir la correcta para colocarla en la palabra.

Este tipo de interacción puede ayudar a sobrealimentar un aplicación educativa. La mayoría de los pediatras y psicólogos infantiles están de acuerdo en que la interacción es muy importante para el aprendizaje temprano. Pasar tiempo jugando juntos es una excelente manera de interactuar, especialmente para los niños pequeños.