Τι συνέβη στο τηλέφωνο Facebook;

του Facebook η εμβέλεια αυξάνεται, ακόμα και με διαφαινόμενες αντιμονοπωλιακές ακροάσεις, αλλά ένας τομέας που πιθανώς δεν πρόκειται να επισκεφτεί ξανά σύντομα είναι η κατασκευή του δικού του τηλεφώνου, λένε οι ειδικοί.

Το 2013, το Facebook παρουσίασε το πρώτο του τηλέφωνο σε συνεργασία με την HTC για αναμφισβήτητα μικτές κριτικές. Το τηλέφωνο ήταν μια αποτυχία χάρη στις άψογες προδιαγραφές και μια λιγότερο από ιδανική διεπαφή χρήστη.

"Τα τηλέφωνα Facebook δεν είχαν τη διαφημιστική εκστρατεία για να αποκτήσουν δυναμική." Yaniv Masjedi, CMO της Nextiva, είπε σε συνέντευξη μέσω email. «Οι καταναλωτές είδαν εναλλακτικές λύσεις που πρόσφεραν είτε καλύτερες προδιαγραφές είτε είχαν πιο προσιτές επιλογές.

Skinning Android

Το Facebook πρέπει να είχε καταλάβει ότι οι λάτρεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης λαχταρούσαν έναν τρόπο να επικοινωνούν ανά πάσα στιγμή με την υπηρεσία. Πριν από επτά χρόνια, η στρατηγική για κινητά ήταν στα σπάργανα και η εταιρεία προσπαθούσε να επεκταθεί σε νέες πλατφόρμες.

"Ο [Mark] είπε: "Ξέρετε, πρέπει να σκεφτούμε να βάλουμε τα κινητά πρώτα και να είμαστε μια εταιρεία με προτεραιότητα στα κινητά"", ο αντιπρόεδρος του Facebook για τις Επιχειρήσεις και τις Συνεργασίες Μάρκετινγκ Ντέιβιντ Φίσερ είπε στο Fortune το 2013. «Εναρμονίσαμε την εταιρεία γύρω μας, οπότε όλοι ήταν υπεύθυνοι για τα κινητά».

Η εταιρεία δημιούργησε ένα Android skin για το τηλέφωνο και το ονόμασε "Facebook Home". Οι χρήστες υποδέχτηκαν με μια αρχική οθόνη και κλείδωμα αντικατάσταση οθόνης γνωστή ως Cover Feed, η οποία εμφάνιζε περιεχόμενο που δημοσιεύτηκε από φίλους στο Facebook μαζί με ειδοποιήσεις από άλλους εφαρμογές. Επίσης, επέτρεψε την ανταλλαγή μηνυμάτων είτε μέσω Facebook είτε μέσω SMS από οποιαδήποτε εφαρμογή χρησιμοποιώντας μια επικάλυψη "Chat Heads".

Η HTC ήταν ο πρώτος κατασκευαστής τηλεφώνου που δάγκωσε το "Πρώτο" μοντέλο της και συμπεριέλαβε το Instagram που αποκτήθηκε πρόσφατα ως προφορτωμένη εφαρμογή. Ο μόνος πάροχος που ανέλαβε να αντιμετωπίσει το HTC First ήταν η AT&T, η οποία περιόρισε τους πιθανούς αγοραστές. Με τα σημερινά πρότυπα, ή ακόμα και με αυτά του 2013, οι προδιαγραφές ήταν πενιχρές. ο πρώτος κούνησε μια οθόνη LCD 4,3 ιντσών με ανάλυση 720p και επεξεργαστή διπλού πυρήνα Qualcomm Snapdragon 400.

Οι κριτικοί δεν ήταν ευγενικοί στο Facebook Home.

«Το Facebook Home θα πρέπει να θέτει σε εγρήγορση τους υποστηρικτές του απορρήτου, γιατί αυτή η εφαρμογή διαβρώνει κάθε ιδέα περί απορρήτου», λέει ο τεχνολογικός blogger έγραψε ο Ομ Μάλικ. «Εάν το εγκαταστήσετε, τότε είναι πολύ πιθανό το Facebook να μπορεί να παρακολουθεί κάθε σας κίνηση και κάθε μικρή σας ενέργεια».

Τα στελέχη του Facebook δήλωσαν τον Μάιο του 2013 ότι η εταιρεία σχεδίαζε να ανανεώσει το Home ως απάντηση στα σχόλια των καταναλωτών. Η πρώτη από αυτές τις βελτιώσεις ήρθε σε μια ενημέρωση που κυκλοφόρησε τον επόμενο μήνα, η οποία πρόσθεσε τη δυνατότητα καρφιτσώματος συντομεύσεων σε ένα δίσκο στο κάτω μέρος της οθόνης μενού εφαρμογής.

Στη συνέχεια, τον Δεκέμβριο του 2013, το Facebook κυκλοφόρησε μια ενημέρωση στο Home, η οποία πρόσθεσε μια πιο παραδοσιακή αρχική οθόνη. Αλλά από τότε, το Home δεν έχει ενημερωθεί και δεν είναι πλέον διαθέσιμο στο Google Play Store.

Πολλές διαφημίσεις, αργές πωλήσεις

Το Facebook διοχέτευσε εκατομμύρια σε διαφημίσεις. Παρά το ad blitz, οι πωλήσεις ήταν αργές.

«Σίγουρα πιστεύω ότι το Home είναι πιο αργό στην κυκλοφορία από όσο θα ήλπιζα», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος του Facebook, Mark Zuckerberg. είπε σε συνέντευξή του σε τεχνολογικό συνέδριο το 2013.

Ήταν ένα κακό σημάδι όταν η AT&T μείωσε την τιμή του τηλεφώνου στα 99 σεντς. Επίσης, δεν ήταν ακριβώς το όνειρο ενός διαφημιστικού στελέχους όταν ο Time ονόμασε το HTC First ως μία από τις 47 «πιο χαζές στιγμές στην τεχνολογία» για το 2013. Στη συνέχεια ήρθαν οι αναφορές ότι η AT&T είχε πουλήσει μόνο 15.000 μονάδες του First από την κυκλοφορία του και ήταν σχεδιάζετε να διακόψετε τη συσκευή.

Οι ανησυχίες περί απορρήτου θα μπορούσαν να επισκιάσουν μελλοντικά τηλέφωνα

Θα μπορούσε ποτέ το Facebook να αναβιώσει την ιδέα του για το τηλέφωνο; Η εταιρεία δεν έχει δώσει κανένα σημάδι ότι σχεδιάζει να το κάνει, αλλά οι ανησυχίες για το απόρρητο ενδέχεται να σταματήσουν ορισμένους καταναλωτές που μπορεί μια μέρα να βρεθούν στην αγορά ενός μελλοντικού τηλεφώνου Facebook.

Η εταιρεία μηνύεται για κατασκοπεία χρηστών Instagram χρησιμοποιώντας την κάμερα στο τηλέφωνο, ανέφερε το Bloomberg. Η μήνυση ισχυρίζεται ότι η εφαρμογή κοινής χρήσης φωτογραφιών είχε πρόσβαση στην κάμερα του iPhone για να κατασκοπεύει τους χρήστες ακόμη και όταν δεν ήταν ενεργοποιημένοι.

Το Facebook έχει αρνηθεί τον ισχυρισμό, αλλά ο Augustin T. O'Brien Caceres, Διευθυντής Διεθνούς Επιχειρηματικής Ανάπτυξης στο Όμιλος Νομικών & Εξαγωγών, λέει ότι δεν θα σκεφτόταν να αγοράσει ένα τηλέφωνο Facebook. Σε συνέντευξή του μέσω email είπε ότι το Facebook είναι «μια κακή εταιρεία που δεν σέβεται τα εργασιακά δικαιώματα, τα πολιτικά δικαιώματα ή τα πνευματικά δικαιώματα».

Με ορισμένους πολιτικούς φαινομενικά να έχουν την πρόθεση να μειώσουν την εμβέλεια του Facebook, τώρα δεν φαίνεται να είναι καιρός για την εταιρεία να εξετάσει ένα άλλο εγχείρημα για το δικό της τηλέφωνο. Αλλά το Facebook έχει γίνει τόσο πανταχού παρόν από την εποχή του «σπίτιου» που ίσως δεν είναι πλέον απαραίτητο.