Τι θέλω από το επόμενο Mac mini της Apple

Το τρέχον M1 Mac mini είναι σαν η Apple να πέταξε έναν κινητήρα hotrod σε ένα οικογενειακό σεντάν. Τι συμβαίνει όταν το αμάξωμα ταιριάζει με τον κινητήρα;

Το φθινόπωρο του 2020, η Apple κυκλοφόρησε τρεις υπολογιστές Mac που περιείχαν το νέο σύστημα M1 system-on-a-chip (SoC). Η Μ1 αποδείχθηκε αίσθηση. Ήταν πολύ πιο γρήγορο από όλα εκτός από τα κορυφαία τσιπ Intel που αντικατέστησε, ενώ η κληρονομιά του iPhone του επέτρεπε να λειτουργεί δροσερά χωρίς ανεμιστήρα και να διαρκεί για μέρες με μία μόνο φόρτιση.

Όμως, ενώ το Apple Silicon που τροφοδοτούσε αυτούς τους Mac ήταν μια επανάσταση, οι θήκες που έστελναν ήταν πανομοιότυπες με τα μοντέλα της Intel που αντικατέστησαν. Ο πρώτος πλήρης επανασχεδιασμός της εποχής M1 ήταν το M1 iMac, ένα λεπτό θαύμα που επανέφερε επίσης το χρώμα στο Mac. Αυτό το φθινόπωρο, αναμένουμε από την Apple να κάνει το ίδιο για το MacBook Pro και τώρα—

λένε οι φήμες— μπορούμε επίσης να περιμένουμε ένα επανασχεδιασμένο Mac mini.

Μίνι τέρας

Το επόμενο Mac mini θα χρησιμοποιεί σχεδόν σίγουρα την επόμενη έκδοση του SoC της σειράς M της Apple, γνωστή στην καθομιλουμένη ως M1X. Παρόλα αυτά, το τρέχον Mac mini δεν είναι αδύνατο. Είναι γρήγορο, μπορεί να συνδεθεί σε δύο εξωτερικές οθόνες και διαθέτει ένα ζευγάρι θύρες Thunderbolt στο πίσω μέρος για περαιτέρω επέκταση, για παράδειγμα μέσω μια αποβάθρα Thunderbolt. Έχει όμως και κάποια μειονεκτήματα.

Το ένα είναι ότι έχει μόνο δύο θύρες USB-A στο πίσω μέρος, τον μισό αριθμό από τον αριθμό της έκδοσης Intel. Ένα άλλο είναι ότι δεν διαθέτει σύγχρονες λειτουργίες Mac όπως το Touch ID και το True Tone, το οποίο αλλάζει το χρώμα της οθόνης ώστε να ταιριάζει με το φως του περιβάλλοντος.

Τώρα, το Mac mini απαιτεί να φέρετε τη δική σας οθόνη, αλλά θα μπορούσε να βάλει έναν αισθητήρα στο ίδιο το κουτί. Πολλοί άνθρωποι βάζουν το Mac mini μακριά από το οπτικό τους πεδίο, επομένως αυτό μπορεί να μην λειτουργεί τόσο καλά, αλλά τι θα γινόταν αν μας ενθάρρυνε να το τοποθετήσουμε στο γραφείο πάνω από το πληκτρολόγιο;

Η Apple θα μπορούσε να προσθέσει αυτόν τον αισθητήρα φωτός True Tone, αλλά θα μπορούσε επίσης να τοποθετήσει έναν αναγνώστη δακτυλικών αποτυπωμάτων Touch ID στην κορυφή. Και ενώ είμαστε σε αυτό, τι θα λέγατε για μερικές επιπλέον θύρες επέκτασης στο επάνω μέρος της μπροστινής πλευράς; Μια συσκευή ανάγνωσης καρτών SD είναι η πιο προφανής προσθήκη, ειδικά καθώς φαίνεται ότι η Apple θα προσθέσει μια ξανά στο επόμενο MacBook Pro. Το μπροστινό μέρος του υπολογιστή είναι επίσης το τέλειο μέρος για μερικές θύρες USB, A ή C, για να συνδέσετε προσωρινά περιφερειακά ή για να συνδέσετε κάμερες, μονάδες αντίχειρα και ούτω καθεξής. Και ας προσθέσουμε μια υποδοχή ακουστικών όσο είμαστε εδώ.

Οι εξωτερικές θύρες γενικά είναι πολύ σημαντικές σε ένα επιτραπέζιο μηχάνημα όπως το mini. Επειδή δεν μετακινείτε τον υπολογιστή, μπορείτε να τον αφήσετε συνδεδεμένο με όλα τα είδη εργαλείων και επίσης να συνδέσετε πολλές γρήγορες εξωτερικές μονάδες για επιπλέον χώρο αποθήκευσης και δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας. Εάν το μίνι συρρικνωθεί, τότε υπάρχει λιγότερος χώρος για θύρες, αλλά παρόλα αυτά, η Apple θα μπορούσε να μπλοκάρει όσες περισσότερες μπορεί.

Νέο σχήμα

Το Mac mini έχει σχεδόν διατηρήσει το ίδιο σχήμα από το 2010, με μικρές μόνο εξωτερικές αλλαγές, όπως η κατάργηση της υποδοχής DVD. Είναι εντάξει, αλλά υπάρχουν δύο λόγοι για τους οποίους η Apple μπορεί να θέλει να το επανασχεδιάσει. Το ένα είναι ότι το Mac mini δεν είναι πλέον μίνι. Οι υπολογιστές NUC της Intel είναι πολύ μικρότερο, για παράδειγμα. Και αν ανοίξετε ένα M1 Mac mini, θα δείτε πολύ χώρο μέσα.

Η Apple θα μπορούσε να φτιάξει κάτι στο μέγεθος και το σχήμα του μικρού Apple TV. Ή θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν κατακόρυφο υπολογιστή που θα καταλάμβανε λιγότερο χώρο στο γραφείο και ίσως ακόμη και να κρεμάσει από το πίσω μέρος μιας οθόνης.

Ο άλλος λόγος για έναν επανασχεδιασμό είναι ότι το μίνι έχει προβλήματα με το ραδιόφωνο. Τα προβλήματα σύνδεσης Bluetooth και Wi-Fi το έχουν επιβαρύνει εδώ και χρόνια, και αυτό είναι σχεδόν βέβαιο ότι είναι ένα κουτί αλουμινίου. ο πρωτότυπο Mac mini ήταν ένα κουτί αλουμινίου με καπάκι από πολυανθρακικό και η Apple καλά θα έκανε να αντιγράψει αυτό το σχέδιο, αν και το γυαλί είναι πιο πιθανό αυτές τις μέρες. Και ενώ βρισκόμαστε στο θέμα, ίσως θα μπορούσε να έχει ένα ευαίσθητο στην αφή επάνω πάνελ όπως το HomePod.

Χωρίς την ανάγκη φορητότητας ή να περιλαμβάνει πληκτρολόγιο ή οθόνη, το μίνι μπορεί να έχει σχεδόν οποιοδήποτε σχήμα. Και αυτό απλώς κάνει την αναμονή για αυτό πιο συναρπαστική.