Πώς ο Demetrius Gray δημιούργησε μια εταιρεία τεχνολογίας για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες σπιτιού
Ως επιχειρηματίας τρίτης γενιάς, ο Demetrius Gray ήταν πάντα προετοιμασμένος για να ηγηθεί μιας εταιρείας. Απλώς δεν ήξερε ότι θα ήταν μια startup τεχνολογίας.
Ο Gray είναι ο συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Έλεγχος καιρού, προγραμματιστής μιας διαδικτυακής πλατφόρμας που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση κατοικιών για ζημιές που προκαλούνται από χαλάζι και άλλα σημαντικά καιρικά φαινόμενα. Ξεκίνησε την εταιρεία πριν από 3 1/2 χρόνια, αφού εργάστηκε σε έναν λειτουργικό ρόλο σε μια εταιρεία στέγης που ειδικεύεται στις ζημιές που σχετίζονται με τις ασφάλειες.
«Είδα ότι υπήρχε μια πραγματική πρόκληση για τους ασφαλισμένους που δεν καταλάβαιναν τι συνέβαινε όταν τα καιρικά φαινόμενα τους επηρέασαν», είπε ο Γκρέι σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στο Lifewire. «Μόλις είδα αυτή τη διορατικότητα, σκέφτηκα ότι ίσως μπορούσα να χρησιμοποιήσω την τεχνολογία για να διορθώσω μερικά από αυτά τα ζητήματα».
Ο Γκρέι είπε ότι κυνηγούσε τον παππού και τον προπάππο του, οι οποίοι ήταν επίσης επιχειρηματίες που εργάζονταν σε διάφορους τομείς. Η οικογένειά του του δίδαξε πολλά μαθήματα για την έναρξη της δικής του εταιρείας από τότε που ήταν μικρός.
Γρήγορα γεγονότα
Ονομα: Δημήτριος Γκρέυ
Ηλικία: 33
Από: Δυτικό Κεντάκι
Αγαπημένο παιχνίδι: Snake.io, το οποίο παίζει μόνο σε εμπορικές πτήσεις.
Βασικό απόσπασμα ή σύνθημα με το οποίο ζει: «Ποτέ μην σε κυβερνά ο φόβος».
Πώς λειτουργεί το WeatherCheck
Η πλατφόρμα WeatherCheck κάνει τρία πράγματα:
- Βρίσκει και αναφέρει επιζήμια καιρικά φαινόμενα.
- Χρηματοδοτεί αξιώσεις για να κάνει τις επισκευές πιο γρήγορα για τους ασφαλισμένους.
- Βοηθά στη διευκόλυνση των επισκευών καθοδηγώντας τη διαδικασία ανοικοδόμησης.
Ο Γκρέι είπε ότι είναι σε θέση να εξυπηρετεί απρόσκοπτα τους πελάτες, επειδή πολλά βήματα που απαιτούνται για να φτάσετε στο στάδιο της επισκευής έχουν ήδη ενσωματωθεί στη διαδικασία ασφάλισης κατάθεσης αξίωσης. Η κύρια εστίασή του είναι στην επιτάχυνση των επισκευών ζημιών για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες σπιτιού να επιστρέψουν στην κανονικότητα.
«Όταν ο μέσος χρόνος διεκδίκησης διαρκεί περίπου 45 ημέρες στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορούμε να τον συντομεύσουμε σε επτά έως 10 ημέρες, έτσι ώστε οι άνθρωποι να επιστρέψουν στη ζωή ως συνήθως», είπε. «Υπάρχει πολλή τεχνολογία που βοηθά να προβλέψουμε ποια είναι αυτά τα επόμενα βήματα».
Η τεχνολογία του WeatherCheck είναι μια ισχυρή πλατφόρμα που δημιουργεί μοντέλα πρόβλεψης που δείχνουν την πιθανότητα ζημιών σε ακίνητα.
Είπε ότι το tech stack της πλατφόρμας παρακολουθεί κάθε καιρικό γεγονός που λαμβάνει χώρα σε όλη την ηπειρωτική Αμερική όλο το εικοσιτετράωρο. Αυτό περιλαμβάνει την παρακολούθηση περίπου 80 έως 100 εκατομμυρίων διευθύνσεων και υποδομών σε ολόκληρη τη χώρα.
Η διεπαφή του WeatherCheck είναι απλή για τους χρήστες. Οι καταναλωτές μπορούν να πληκτρολογήσουν τη διεύθυνση του σπιτιού τους στον ιστότοπο της εταιρείας, να δουν μια λίστα σημαντικών καιρικά φαινόμενα που θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει την ιδιοκτησία τους στο παρελθόν και στη συνέχεια ενεργοποιούν δωρεάν ειδοποιήσεις για το μέλλον εκδηλώσεις.
Μόλις συμβεί ένα συμβάν, το WeatherCheck ξεκινά τη διαδικασία επικοινωνίας με τους χρήστες για τη διευκόλυνση των αξιώσεων και την κοινή χρήση πόρων.
«Αυτό που ήταν υπέροχο είναι ότι έχουμε μια ολόκληρη ομάδα ανθρώπων που κάθονται εκεί και περιμένουν να λάβουν τα μηνύματα των ανθρώπων», είπε ο Γκρέι.
«Όταν ο μέσος χρόνος διεκδίκησης διαρκεί περίπου 45 ημέρες στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορούμε να τον συντομεύσουμε σε επτά έως 10 ημέρες, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να επιστρέψουν στη ζωή ως συνήθως».
«Κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών, για παράδειγμα, μερικοί από τους χρήστες μας στη Βόρεια Καλιφόρνια αναρωτιόντουσαν πού ήταν τα πλησιέστερα καταφύγια. Όλα αυτά τα πράγματα που διαφορετικά θα ήταν απίστευτα αγχωτικό να τα καταλάβεις, τώρα έχεις κάποιον στο τηλέφωνό σου, που λειτουργεί ως πηγή."
Το WeatherCheck διαθέτει γενικούς διευθυντές και προσωπικό σε κάθε αγορά που υποστηρίζουν τους χρήστες της εταιρείας. Από την πλευρά του λογισμικού της επιχείρησης, ο Gray ηγείται μιας ομάδας 11 εργαζομένων.
Ένας άξονας που μετατράπηκε σε μια νέα επιχείρηση
Το στοιχείο διαχείρισης αξιώσεων του WeatherCheck προέκυψε ως αποτέλεσμα της περιστροφής της εταιρείας πέρυσι λόγω της πανδημίας, καθώς και μιας σειράς επιζήμιων καιρικών φαινομένων το 2020.
«Αρχικά, ασχολούμασταν με την πώληση δεδομένων σε ασφαλιστικές εταιρείες», είπε. «Από τότε, διπλασιάζουμε το στοιχείο διαχείρισης ζημιών της επιχείρησής μας και βλέπουμε ένα μέλλον εκεί».
Όσον αφορά την ανάπτυξη αυτού του νέου τμήματος της επιχείρησης, ο Γκρέι είπε ότι αντιμετώπισε προκλήσεις, αλλά καμία δεν ήταν διαφορετική από οποιονδήποτε άλλο ιδρυτή τεχνολογίας μειοψηφίας.
«Δεν νομίζω ότι οι προκλήσεις μου ήταν ασυνήθιστες για τους άλλους», είπε. «Η συγκέντρωση χρημάτων είναι δύσκολη, όπως και η εύρεση πελατών. Νομίζω ότι είχαμε ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα ως προερχόμενοι από τον κλάδο και το να γνωρίζουμε ποιο προϊόν φτιάχνουμε μας έχει δώσει το προβάδισμα με πολλούς τρόπους».
Ο Γκρέι είπε ότι το WeatherCheck έκανε τις περισσότερες από τις αξιώσεις του πέρυσι στη Βόρεια και Νότια Καρολίνα, αλλά θέλει να κινηθεί σε περισσότερες αγορές. Φέτος, η εταιρεία αναπτύσσει τις υπηρεσίες της στην περιοχή Ντάλας-Φορτ Γουόρθ, καθώς και στο Ντένβερ και στο Σικάγο. Ο Γκρέι είπε ότι θέλει να προσλάβει πέντε έως 10 μέλη ομάδας σε κάθε τομέα φέτος.
Προερχόμενος από τη χειμερινή ομάδα του Y Combinator 2019, όπου συγκέντρωσε 150.000 $ σε χρηματοδότηση εκκίνησης, ο Gray έχει αφού εξασφάλισε επενδύσεις από διάφορες εταιρείες επιχειρηματικών κεφαλαίων, συμπεριλαμβανομένων των Anorak Ventures και Dragon Κεφάλαιο. Είπε ότι τώρα σχεδιάζει να επικεντρωθεί στην προσγείωση περισσότερων μεγάλων επιχειρηματικών κεφαλαίων τους επόμενους μήνες.
«Η θέση είναι να συνεχίσουμε να υψώνουμε. Είμαστε τυχεροί που έχουμε ένα πολύ ισχυρό επιχειρηματικό μοντέλο», είπε. «Αυτό που αναζητούμε είναι εκείνες οι στιγμές ανάπτυξης που είναι πολύ ξεκάθαρες και που οι επενδυτές μπορούν να μείνουν πίσω. Έχουμε λίγη δουλειά να κάνουμε εκεί».