Κριτική Star Wars: Squadrons: Immersive Space Combat

Το πιθανότερο είναι, είτε μεγαλώσατε με το Star Wars είτε ανακαλύψατε το franchise αργότερα στη ζωή σας, έχετε σκεφτεί πόσο φοβερό θα ήταν να κουνάτε ένα φωτόσπαθο ή να πιλοτάρετε το δικό σας μαχητικό X-Wing. Το Star Wars: Squadrons σας προσφέρει τη δεύτερη από αυτές τις φαντασιώσεις σε βαθμό που δεν έχετε ξαναδεί. Αυτή η πολύ καθυστερημένη συνέχεια του κλασικού Star Wars: X-Wing του 1993 στοχεύει να προσφέρει την ίδια έντονη κυνομαχία, αλλά με τα πλεονεκτήματα της σύγχρονης τεχνολογίας. Εξέτασα την έκδοση για υπολογιστή.

Ρύθμιση: Απαιτείται κάποια διόρθωση

Το Star Wars: Squadrons έχει μια αρκετά μεγάλη λήψη προτού είναι δυνατή η αναπαραγωγή του, οπότε βεβαιωθείτε ότι ο σκληρός σας δίσκος έχει τουλάχιστον 26,4 GB αποθηκευτικού χώρου. Όταν το παιχνίδι ξεκινά, μπορείτε να αλλάξετε τις βασικές ρυθμίσεις για να ορίσετε τη γλώσσα, την ένταση, τις ρυθμίσεις οθόνης και οτιδήποτε άλλο χρειάζεται για να βελτιστοποιήσετε την εμπειρία σας. Δυσκολεύτηκα λίγο για να παίξει καλά με τη ρύθμιση διπλής οθόνης μου, αλλά τελικά, κατάφερα να το φέρω σε κατάσταση αναπαραγωγής στην οθόνη Samsung CHG90 με την εξαιρετικά ευρεία οθόνη μου. Στο τέλος, μου φάνηκε πιο άνετο να παίζω σε μια τυπική οθόνη με λόγο διαστάσεων 16:9.

Ιστορία: Δυνατότητα, αλλά παραλείψτε τις εκθέσεις

Το παιχνίδι ξεκινά μετά την καταστροφή του Alderaan στο A New Hope. Μπορείτε να παίξετε και στις δύο πλευρές της σύγκρουσης σε εναλλασσόμενες αποστολές ιστορίας τόσο ως πιλότος Imperial όσο και ως Rebel πιλότος. Και οι δύο χαρακτήρες προσαρμόζονται με μια σειρά προκαθορισμένων επιλογών. Πάντα εκτιμώ όταν ένα παιχνίδι μου δίνει την επιλογή να δημιουργήσω τον δικό μου χαρακτήρα.

Το εύρος των προεπιλογών είναι αρκετά περιορισμένο, αλλά ευπρόσδεκτο. Όπως είναι παραδοσιακό για μένα, επέλεξα να μετονομάσω τους πρωταγωνιστές σε χαρακτήρες από τα μυθιστορήματα Discworld του Terry Pratchett. Ο ήρωας των Rebel έγινε Lu-Tze, με τον κακό Vorbis στο πλευρό της Αυτοκρατορίας. Χάρηκα που μπόρεσα να βρω μια κατάλληλα απαίσια βρετανική προφορά για τον Vorbis, αν και είναι δυνατά ξεκαρδιστικά αποτελέσματα με αναντιστοιχίες φωνών και χαρακτήρων. Στο τέλος, ωστόσο, θα περάσετε το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού από την οπτική γωνία του πρώτου προσώπου, με τον χαρακτήρα σας να εμφανίζεται μόνο για λίγο στις περικοπές.

Στη συνέχεια, μπορείτε να επιλέξετε εάν θέλετε μια πιο καθοδηγούμενη εμπειρία με το τυπικό HUD ή εάν προτιμάτε μια πιο καθηλωτική και προκλητική εμπειρία. Το παιχνίδι προσφέρει επίσης μια λειτουργία όπου εμφανίζονται μόνο τα όργανα του πιλοτηρίου σας. Είναι πιθανώς καλή ιδέα να ξεκινήσετε στην τυπική λειτουργία μέχρι να καταλάβετε τα χειριστήρια και το παιχνίδι. Τέλος, επιλέξτε τη ρύθμιση δυσκολίας σας (η οποία θα εξαρτηθεί από τη γενική εμπειρία σας με τα παιχνίδια πτήσης) και θα ξεκινήσετε τη μάχη.

Το Squadrons ξεκινά με μια υποχρεωτική εκπαιδευτική αποστολή για να σας διδάξει πώς να πετάτε. Αν και είναι κάπως παρατεταμένο, το αρχικό δέος του σκηνικού μιας αυτοκρατορικής ομάδας μάχης διώχνει κάθε πλήξη που μπορεί να περιμένετε από μια εκπαιδευτική αποστολή. Η ολίσθηση γύρω από τα Star Destroyers και άλλα κλασικά διαστημόπλοια του Star Wars είναι μια αρκετή εμπειρία.

Η ιστορία είναι βατή, αν όχι τρομερά βαθιά ή φιλόδοξη, και είναι βασικά εκεί για να συνδέσει τις σεκάνς της μάχης και να δώσει το πλαίσιο στον αγώνα. Η φωνητική ερμηνεία ποικίλλει από μέτρια σε βατή, και σαφώς καταβάλλεται κάποια προσπάθεια για τη δημιουργία συμπαθητικών χαρακτήρων. Ωστόσο, αν και τα μοντέλα χαρακτήρων είναι καλά, υπάρχει σίγουρα ένα κομμάτι από την παράξενη κοιλάδα που εμφανίζεται εδώ, και είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο στις συνομιλίες πρώτου προσώπου όπου κοιτάς χαζά καθώς ένα NPC εκτοξεύει έκθεση στο εσείς.

Μεταξύ των αποστολών ιστορίας, είστε σταθεροί στη θέση τους σε διαφορετικά δωμάτια, όπου κάνετε κλικ σε διαφορετικούς χαρακτήρες για να τους μιλήσετε. Βρήκα αυτές τις ακολουθίες να είναι πολύ γραμμικές και βρήκα ότι έτειναν να σέρνονται. Σίγουρα θα προτιμούσα να μπορώ να περπατήσω παρά να τηλεμεταφέρω μεταξύ τοποθεσιών του πλοίου. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο ότι αυτό το παιχνίδι προορίζεται να παιχτεί σε VR όπου γίνεται η σταθερή τοποθέτηση πιο νόημα λόγω των περιορισμών της εικονικής πραγματικότητας, αλλά το παιχνίδι θα εξυπηρετούνταν καλά από ξεχωριστό έλεγχο συστήματα. Αυτό είναι ένα μικρό παράπονο. Εάν θέλετε, μπορείτε απλώς να παραλείψετε αυτές τις ακολουθίες αρκετά γρήγορα.

Gameplay: Εκλεπτυσμένο και εκπληκτικά βαθύ

Το πραγματικό κρέας του παιχνιδιού είναι στη μάχη και είναι μια απίστευτα έντονη και καθηλωτική εμπειρία. Όποιο σύστημα ή μέθοδος ελέγχου χρησιμοποιείτε, υπάρχουν πολλές διαφορετικές εισροές και λειτουργίες που πρέπει να μάθετε. Αυτό θα ήταν τρομακτικό για τους νεοεισερχόμενους, αλλά η καμπάνια κάνει εξαιρετική δουλειά εισάγοντας σταδιακά νέα χειριστήρια και μηχανισμούς με ρυθμό που διευκολύνει την ανάκτησή τους.

Μία από τις πιο σύνθετες πτυχές του παιχνιδιού είναι η διαχείριση της ομάδας και του συστήματος, η οποία περιλαμβάνει τη λήψη γρήγορων αποφάσεων σχετικά με τη διάταξη του πλοίου σας και τη συμπεριφορά των συμμάχων σας. Τα βασικά συστήματα ισχύος είναι εύκολο να κυριαρχήσουν και οι απλές εντολές "επίθεση σε αυτό" και "υπεράσπιση εκείνου" δεν είναι δύσκολο να μάθετε, αλλά υπάρχουν και πιο περίπλοκα συστήματα που προσθέτουν ένα επίπεδο βάθους στο παιχνίδι για αποκλειστικό Παίκτες.

Τόσο η αυτοκρατορία όσο και οι αντάρτες έχουν μια γκάμα τεσσάρων κατηγοριών πλοίων για να διαλέξετε - ένα jack-of-all-trades μαχητικό, ένα αργό βομβαρδιστικό με ένα τρομακτικό οπλοστάσιο όπλων, ένα γρήγορο και ευέλικτο αναχαιτιστή και μια τάξη υποστήριξης πλοίο. Εκτίμησα πραγματικά ότι το παιχνίδι δεν κάνει απλώς αυτούς τους επανασχεδιασμένους μηχανικά πανομοιότυπους κλώνους για κάθε φατρία. Αντίθετα, κάθε πλευρά έχει τις μοναδικές ιδιορρυθμίες της που επηρεάζουν το gameplay, και κατά κάποιο τρόπο οι σχεδιαστές κατάφεραν να εξισορροπήσουν το παιχνίδι έτσι ώστε καμία ομάδα να μην αισθάνεται ξεπερασμένη από την άλλη.

Οι κυνομαχίες είναι γρήγορες, βάναυσες και χάρη σε μια μεγάλη ποικιλία στο σχεδιασμό του χάρτη, κάθε αγώνας φαίνεται εξαιρετικά φρέσκος και μη επαναλαμβανόμενος. Υπάρχουν μερικά από τα παραδοσιακά κυκλώματα, αλλά ανάμεσα στα εμπόδια που τοποθετούνται στον χάρτη, το διαφορετικές δυνατότητες των διαφόρων πλοίων και η αλληλεπίδραση ανάμεσα σε εσάς και τους συμπαίκτες σας, αυτό συμβαίνει μόνο ενίοτε.

Το μόνο πράγμα που με τράβηξε από το παιχνίδι κατά καιρούς ήταν η κάπως αυθόρμητη φυσική του πλοίου, που βγάζει νόημα από τη θέση του πιλότου, αλλά φαίνεται λίγο περίεργο να το βλέπεις από άλλα πλοία. Μπορείτε να σταματήσετε γρήγορα και να ενεργοποιήσετε μια δεκάρα, κάτι που ωφελεί το παιχνίδι σε τεχνικό επίπεδο, αλλά είναι λίγο ταραχώδες και μη ρεαλιστικό να το δει κανείς.

Μια σημαντική πτυχή του παιχνιδιού είναι ο τρόπος με τον οποίο το Squadrons εξισορροπεί την ευθραυστότητα των μαχητών του με τη δημιουργία μιας διασκεδαστικής εμπειρίας. Αυτό το κάνει χρησιμοποιώντας ασπίδες και κιτ επισκευής που διαφέρουν από πλοίο σε πλοίο και τα οποία μπορούν να προσαρμοστούν. Βαδίζει στη λεπτή γραμμή ανάμεσα στο να σας επιτρέπει να κόβετε εχθρικά μαχητικά χωρίς να τους κλαίτε για αιώνες, ενώ σας εμποδίζει επίσης να αισθάνεστε ότι πιλοτάρετε ένα γυάλινο κανόνι.

Υπάρχει επίσης η προσαρμογή πλοίων, η οποία σας επιτρέπει να αλλάξετε διάφορες πτυχές του αεροσκάφους σας, όπως π.χ οπλισμός, κύτος και κινητήρες για την ενίσχυση διαφόρων χαρακτηριστικών, αν και αυτό συνήθως έχει κόστος για άλλους δυνατότητες. Για παράδειγμα, μπορείτε να ανταλλάξετε την ταχύτητα με επιπλέον ευελιξία και το αντίστροφο. Απαιτεί μια βαθιά κατανόηση του πλοίου που προσαρμόζετε, οπότε μάλλον θα θέλετε να περιμένετε να το αγγίξετε μέχρι να έχετε αρκετή πρακτική στη μάχη. Υπάρχουν επίσης προσαρμογές καλλυντικών, όπως εργασίες βαφής και στολίδια. Τόσο οι προσαρμογές παιχνιδιού όσο και καλλυντικών αγοράζονται με ξεχωριστούς τύπους νομισμάτων εντός του παιχνιδιού.

Γραφικά: Προσοχή στη λεπτομέρεια

Το Star Wars: Squadrons είναι πανέμορφο. Τα πλοία αποδίδονται με αγάπη και δόθηκε μεγάλη λεπτομέρεια για να γίνει σωστά ο φωτισμός, τα περιβάλλοντα και τα εφέ. Τα πιλοτήρια των διαφορετικών πλοίων που πιλοτάρετε είναι πλήρως συνειδητοποιημένα και μαγευτικά στον ρεαλισμό τους. Είναι εύκολο να παρασυρθείς σε μια υπέροχη θέα από εξωγήινους ή απλώς να απολαύσεις την εμπειρία του να είσαι στο πιλοτήριο ενός ειλικρινούς προς το καλό X-Wing. Εκρήξεις, λέιζερ, εχθρικά πλοία που διαλύονται σε πύρινες ουρές φλόγας και η ρεαλιστική ζημιά στο δικό σας πλοίο, προκαλούν πολλές τεταμένες καταστάσεις που χτυπούν το σπίτι και είναι βέβαιο ότι θα κάνουν την καρδιά σας να χτυπήσει δυνατά.

Το παιχνίδι είναι λιγότερο ελκυστικό σε VR, με πιο λασπώδεις υφές και πιο θολό skybox, αλλά η ανταλλαγή για επιπλέον εμβάπτιση αξίζει τη θυσία. Στην πραγματικότητα, το να μετακινείτε το κεφάλι σας για να σαρώσετε γύρω από το γυάλινο πιλοτήριο για εχθρικά μαχητικά και πλοία κεφαλαίου (ή τα δικά σας φτερά) και μετά να βουτήξετε για να εμπλακείτε είναι μερικά από τα πιο διασκεδαστικά που μπορείτε να έχετε στο VR.

Ήχος: Authentic Star Wars

Με τη συντριπτική πλειοψηφία των βιντεοπαιχνιδιών, η εμπειρία σας εξαρτάται σχεδόν τόσο από αυτό που ακούτε όσο και από αυτό που βλέπετε. Από αυτή την άποψη, το Squadrons είναι ένα αριστούργημα. Αυτό το παιχνίδι αναπαράγει τέλεια την επική αίσθηση της κλασικής διαστημικής μάχης του Star Wars από τη φωτιά λέιζερ, το βρυχηθμό των κινητήρων σας, μέχρι το συναρπαστικό κρούσμα της βοσκής ενός αστεροειδή. Υπάρχει επίσης το αξέχαστο soundtrack του John Williams, το οποίο είναι πλήρως παρόν εδώ και είναι εξίσου ζωτικής σημασίας για την εμπειρία του παιχνιδιού όσο και για τις ταινίες.

Απόδοση: Στερεά σε μετρίως ισχυρούς υπολογιστές

Κατάφερα να έχω σταθερά υψηλούς ρυθμούς καρέ κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού με τον προσαρμοσμένο gaming υπολογιστή μου με 32 GB μνήμης RAM DDR4, έναν επεξεργαστή AMD Ryzen 7 2700X και μια GPU Nvidia RTX 2070. Ωστόσο, αντιμετώπισα κάποιο περίεργο τραύλισμα στην κρεμάστρα μεταξύ των αποστολών, που φαινόταν περισσότερο ως γραφικό σφάλμα παρά ένα πρόβλημα με την ισχύ του υπολογιστή μου. Έπαιξα επίσης Squadron σε φορητό υπολογιστή με λιγότερο ισχυρό επεξεργαστή, 16 GB μνήμης RAM και Nvidia RTX 2060 Max-Q. Το παιχνίδι απέδωσε καλά και παρείχε μια ομαλή εμπειρία παιχνιδιού σε μέγιστες ρυθμίσεις γραφικών.

Χειριστήρια: Ευρεία υποστήριξη για διαφορετικές εισόδους 

Το Squadrons προσφέρει προσαρμόσιμη υποστήριξη για μια μεγάλη γκάμα διαφορετικών σχημάτων ελέγχου, από χειριστήρια παιχνιδιών έως στικάκια πτήσης HOTAS έως ποντίκι και πληκτρολόγιο. Χρειάστηκε να κάνω μερικές ρυθμίσεις για να βάλω σε λειτουργία το ραβδί και τον έλεγχο ώσης, αλλά όταν το έκανα, πρόσθεσε ένα επιπλέον επίπεδο βύθισης στην εμπειρία. Ωστόσο, το ποντίκι και το πληκτρολόγιο είναι σαφώς η βέλτιστη και προβλεπόμενη μέθοδος ελέγχου για τις Μοίρες.

Multiplayer: Προκλητικές κυνομαχίες 

Το Squadrons διαθέτει μια βασική αλλά ισχυρή λειτουργία πολλών παικτών, το ψωμί και το βούτυρο της οποίας είναι ομαδικές κυνομαχίες. Αυτοί είναι συναρπαστικοί και προκλητικοί αγώνες που δοκιμάζουν πραγματικά τις ικανότητές σας στο παιχνίδι και χάρη σε μια αξιοπρεπή επιλογή ποικίλων χαρτών, πραγματικά δεν παλιώνει.

Η άλλη λειτουργία διαθέτει τεράστιες μάχες στόλου πολλαπλών σταδίων μεγάλης κλίμακας, οι οποίες απαιτούν προσεκτικό συντονισμό της ομάδας για να προχωρήσετε στο πεδίο της μάχης και να καταστρέψετε τη ναυαρχίδα των εχθρών. Είναι καλή ιδέα να το αποθηκεύσετε αφού έχετε παίξει στο μεγαλύτερο μέρος της καμπάνιας, έχετε μάθει τα χειριστήρια και έχετε δοκιμάσει τις δυνάμεις σας σε μερικές αερομαχίες για πολλούς παίκτες.

Τιμή: Καλή αξία

Με MSRP μόλις 40 $ Το Star Wars: Squadrons είναι ένα εκπληκτικά λογικό παιχνίδι που κερδίζει τα χρήματα τάση των σύγχρονων παιχνιδιών AAA που κυκλοφορούν ομοιόμορφα για 60 $ ανεξάρτητα από το περιεχόμενο που μπορούν να κάνουν προσφορά. Δεν είναι το μακρύτερο παιχνίδι και υπάρχει όριο στο περιεχόμενο για πολλούς παίκτες στο τέλος του παιχνιδιού, επομένως τα 40 $ είναι λίγο πολύ η ακριβής σωστή τιμή για τα Squadrons. Είναι αναζωογονητικό να βλέπεις μια σαφή έλλειψη οποιασδήποτε πρόσθετης δημιουργίας εσόδων στο παιχνίδι, χωρίς ενοχλητικές μικροσυναλλαγές ή loot boxes.

Star Wars: Squadrons vs. Elite Dangerous

Αν ψάχνετε για μια βαθύτερη, πιο τρομακτική, σύνθετη κάρτα space, το Elite Dangerous είναι το επόμενο βήμα. Οι Μοίρες είναι πολύ πιο συναρπαστικές, καθώς επικεντρώνονται στο λέιζερ σε έντονες εναέριες μάχες. Το Elite Dangerous είναι ένα πιο μεθοδικό παιχνίδι, με έμφαση στην εξερεύνηση και τις συναλλαγές, αν και υπάρχει επίσης συναρπαστική μάχη εκεί αν το θέλετε.