Sonic Mania Review: Die Gaming-Ikone erinnert sich an seine 16-Bit Glory Days

Wir haben Sonic Mania gekauft, damit unser Gutachter es gründlich testen und bewerten konnte. Lesen Sie weiter, um unsere vollständige Produktbewertung zu erhalten.

Sonic Mania erinnert an eine Zeit, als Sonic Mania in vollem Gange war. Die ursprünglichen Sonic the Hedgehog-Spiele machten den Sega Genesis zu einem legendären Rivalen des Super Nintendo, ohne dass ein anderes Spiel seine beeindruckende Geschwindigkeit und einzigartige Ästhetik erreichte. Sonics Schicksal hat jedoch im Laufe der Jahre geschwankt, und keines seiner moderneren Spiele hat die gleiche Popularität oder Anerkennung gefunden wie diese ikonischen Klassiker.

Sega hat diese Realität endlich mit Sonic Mania angenommen, einem Spiel, das wie eine pixelgenaue 16-Bit-Version aus den frühen 1990er Jahren aussieht. Sicher, es ist im Breitbildformat und sicherlich schärfer als das alte Genesis – aber ansonsten bricht Sonic Mania nie die Retro-Illusion. Dieses Side-Scrolling-Plattformspiel sieht in den Köpfen der Fans genau wie die klassischen Sonic-Spiele aus und fühlt sich auch so an, was in mancher Hinsicht sehr gut und in anderer Hinsicht frustrierend ist.

Handlung: Verrückte Zeit-Hijinks

Storytelling in Sonic Mania (wie in den anderen Sonic-Kernspielen) wird gezeigt und nicht erzählt. Es gibt hier und da kurze Zwischensequenzen, aber keine gesprochenen oder geschriebenen Dialoge, daher ist das Leseverständnis hier kein großes Problem. Sonic Mania sieht, wie die Serienstars Sonic the Hedgehog, Miles „Tails“ Prower und Knuckles the Echidna gefangen werden in einer Raum-Zeit-Krümmung, die von der Nemesis Dr. Eggman angestiftet wurde, die sie an eine Vielzahl von verschiedenen Orten schickt landet. Unterwegs müssen sie es mit Eggmans Hard Boiled Heavies, einer Crew von Roboterhandlangern, aufnehmen.

Gameplay: Es ist klassisch Sonic

Sonic Mania spielt genau wie die Sonic the Hedgehog-Spiele der alten Schule aus den frühen 1990er Jahren und könnte die Erinnerungen einiger Eltern wecken, die die glorreichen Tage von Sega Genesis erlebt haben. In jedem Side-Scrolling-Level steuerst du einen Charakter vom Anfang bis zum Ende der Etappe, mit einem herausfordernden Bosskampf, der dich am Ende erwartet.

Das Ende zu erreichen, stellt eine große Herausforderung für sich dar. Sonics Fähigkeiten sind unglaubliche Geschwindigkeit und die Levels sind so aufgebaut, dass sie ein Gefühl von Schwung erzeugen. Sie werden Hügel hinunterrollen und in Loop-de-Loops auf den Kopf gestellt, durch die Luft geschleudert und auf gewöhnliche Feinde springen, um sie zu eliminieren. Sie finden auch Gegenstände, die Sie vorübergehend unverwundbar machen, einen temporären Schild zum Blockieren von Angriffen bieten oder Ihnen zum Beispiel eine magnetische Anziehungskraft auf Teile der Level verleihen.

Unterwegs wird Sonic goldene Ringe aufheben, die nicht als Zahlungsmittel dienen, sondern als einzigartige Form der Lebenskraft. Wenn Sonic von einem Feind oder einer Gefahr getroffen wird, fliegen alle seine Ringe über den Bildschirm – aber solange er mindestens einen Ring hat, wird er nicht sterben. Sollte er jedoch ohne Ringe in der Hand getroffen werden, verlierst du ein Leben und beginnst am Anfang des Levels oder am letzten Checkpoint von vorne. Umgekehrt bringt das Sammeln von 100 Ringen Sonic ein zusätzliches Leben.

Sonic ist jedoch nicht der einzige spielbare Charakter. Sie können auch zu Kumpels Tails und Knuckles wechseln, von denen jeder etwas langsamer ist, aber seinen eigenen einzigartigen Bewegungsvorteil hat. Schwänze können kurz in der Luft schweben und ein wenig nach oben schweben, während Knuckles gleiten und an Wänden greifen kann, wodurch er in sonst unerreichbare Bereiche klettern kann. Tatsächlich werden die Level-Layouts sogar geändert, wenn Sie als Knuckles spielen, und die beiden zusammen bieten einen Anreiz, das Spiel mehrmals zu spielen – oder zu experimentieren, um Ihren bevorzugten Spielstil zu finden. Die Sonic Mania Plus-Version fügt außerdem Ray das fliegende Eichhörnchen und Mighty das Gürteltier als zusätzliche spielbare Charaktere hinzu, was die Vielfalt noch weiter erweitert.

Sonic Mania umfasst insgesamt 12 Welten, von denen acht aus früheren Sonic the Hedgehog-Spielen stammen und leicht neu gemischt wurden. Als solches ist dieses Spiel so etwas wie ein Greatest-Hits-Paket, und die neuen Welten bieten einzigartige neue Spielelemente, während sie dennoch gut in das Gesamtset passen. Jede Welt umfasst zwei Akte, die im Wesentlichen 24 Gesamtlevel bieten, und jeder Akt endet mit einem Bosskampf. Diese Feinde sind normalerweise übergroße Roboterfeinde, die mehrmals getroffen werden müssen, um besiegt zu werden, und sie bieten mit jedem neuen Level besondere Herausforderungen, die es zu meistern gilt.

Einer der größten Leckerbissen von Sonic Mania ist die schiere Menge an Abwechslung und Vielfalt unter den 12 Levels. Obwohl sie alle die gleichen grundlegenden Gameplay-Elemente verwenden, mischen sie die Dinge so auf, dass sie sich deutlich anders anfühlen. Sie werden zuerst von einer hellgrünen Waldwelt zu einer metallischen Roboterwelt wechseln – und später wird es viel exzentrischer. Schließlich befinden Sie sich in einer vom Filmstudio inspirierten Welt mit Popcornmaschinen, die Sie nach oben flattern, oder einer Eisbühne, in der Manchmal wird man zu einem massiven Eiswürfel eingefroren und muss herumrutschen, bis man durch ein ansonsten undurchdringliches Barriere.

Segas Festhalten an der klassischen Sonic the Hedgehog-Formel wird nostalgische Fans sicher lieben, führt aber auch zu Frustration. Wie bereits erwähnt, basieren Sonic-Levels auf Schwung und Aufrechterhaltung des Flusses ständiger Bewegung – bis dieser plötzlich gestoppt wird, indem man auf einen unsichtbaren Feind oder eine unsichtbare Gefahr trifft. Die ständige Start-Stopp-Schaltung kann manchmal ermüdend werden.

Noch dringender ist, dass sich Sonic Mania nicht an die Zeit angepasst hat, und das Lebenssystem fühlt sich unglaublich strafend an. Wenn dir im zweiten Akt einer Welt die Leben ausgehen, selbst wenn du direkt im Bosskampf bist, gehst du den ganzen Weg zurück zum Anfang des ersten Akts der Welt. Sie könnten möglicherweise 15-20 Minuten Spielfortschritt auf einmal verlieren und müssen den ganzen Teil des Spiels von vorne beginnen. Das ist ein harter Schlag, und Spieler, die an versöhnlichere Fortschrittssysteme in modernen Spielen gewöhnt sind, könnten es schwierig finden, in einem so bestrafenden Rahmen zu kämpfen.

Grafik: Retro wiederbelebt

Sonic Mania ist im Wesentlichen ein 16-Bit-Spiel, das auf viel leistungsfähigerer Hardware läuft, aber genau das wollte Sega hier erreichen. Wir haben im Laufe der Jahre verschiedene 3D-Sonic-Spiele gesehen, sowie Side-Scrolling-Spiele, die versuchten, das klassische Gameplay mit moderner Grafik zu emulieren – aber diese Kombination fühlte sich nie richtig an. Sonic Mania nagelt die Illusion und kombiniert die punktgenaue Retro-Grafik mit der gleichen Art von peppiger, fröhlicher Musik, die die Originalspiele unterstrich.

Geeignet für Kinder: Geeignet für alle

Inhaltlich gibt es keinen Grund zur Sorge in Sonic Mania. Es ist alles hell und farbenfroh, und selbst die finsteren Feinde sind karikaturhafte Bedrohungen. Allerdings können die Bosskämpfe manchmal ziemlich herausfordernd sein, und das oben genannte Fortschrittssystem kann Ihnen das Gefühl geben, dass Sie in einem Herzschlag viel investierte Zeit verlieren. Jüngere Spieler sollten in der Lage sein, sich mit der Steuerung und den grundlegenden Gameplay-Elementen vertraut zu machen, aber für weniger erfahrene Spieler könnte es schwierig sein, im Abenteuer große Fortschritte zu machen. Eltern möchten vielleicht bereit sein, ihren Kindern zu helfen.

Preis: Es ist ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis

Sonic Mania ist ein relativ kompaktes Spiel, aber es ist viel günstiger als die klassischen Sonic-Spiele, als sie veröffentlicht wurden. Sie können die herunterladbare Version für 20 US-Dollar erwerben, und es sollte etwa sechs bis acht Stunden dauern, um das Hauptabenteuer einmal abzuschließen. Das Add-on-Paket für herunterladbare Encore-Inhalte enthält ein paar zusätzliche Level, zwei weitere spielbare Charaktere und neu gemischte Versionen der gesamten Levels des Spiels, und das sind nur 5 US-Dollar mehr. Alternativ können Sie das physische Einzelhandelspaket von Sonic Mania Plus kaufen und alles zusammen bekommen. Es ist für 30 US-Dollar aufgeführt, obwohl Sie es möglicherweise billiger finden.

Konkurrenz: Ältere Sonic-Spiele und Plattformrivalen

Einerseits ist Sonic Mania angesichts des Levelmixes und der Widescreen-Optimierung ein idealer Einstieg in die Serie für aktuelle Fernseher. Auf der anderen Seite können Sie für möglicherweise viel weniger auf die älteren Sonic the Hedgehog-Spiele zugreifen Geld. Die frühen Spiele sind für ein paar Dollar pro Stück auf Smartphones und Tablets erhältlich (obwohl sie mit Touch-Steuerung nicht so gut spielen), außerdem gibt es ein Sega Genesis-Sammlung zum Schalter, Xbox One, Playstation 4, und PC, der sowohl Sonic the Hedgehog als auch seine Fortsetzung enthält – zusammen mit Dutzenden anderer älterer Spiele – für 20 bis 30 US-Dollar.

Ansonsten gibt es viele andere großartige 2D-Side-Scrolling-Plattform-Hopping-Spiele auf dem Markt, einschließlich Super Mario-Spiele für die Switch (wie new Super Mario Bros. U Deluxe und Super Mario Maker 2) sowie Shovel Knight, Mega Man Legacy Collection und Celeste.