Hvorfor politiet træner i Virtual Reality

Skydesimulatorer har længe været brugt til at lære politibetjente, hvornår de skal affyre deres våben. Nu bruger politiafdelinger virtual reality til at forsøge at lære politiet, hvornår de skal bære deres våben og bruge empati, når de har med psykisk syge mennesker at gøre.

Alle politibetjente i Denver vil blive forpligtet til at gennemføre virtual reality-træning fra næste år, herunder lære at håndtere mistænkte, der lider af psykisk sygdom. Flytningen kommer, efterhånden som politiafdelinger rundt om i landet er ved at falde under

stigende kontrol for hvordan de håndterer psykisk syge mennesker. VR kan være en del af løsningen, siger eksperter.

"Politiet har brugt VR-teknologi til at øve sig i at håndtere uventede situationer, brug af magttræning og skydevåbentræning." Elizabeth L. Jeglic, en psykologiprofessor ved John Jay College of Criminal Justice, sagde i et e-mailinterview. "Selvom der endnu mangler meget forskning, tyder de foreløbige indikationer på, at det er godt modtaget, at betjente oplever større tilstedeværelse end ved brug af skærm- og tastaturtræningsmetoder, og at præstationen forbedres på opgaverne med gentagne sessioner."

Empati gennem VR

Denver Police Department sagde, at det ville bruge virtual reality at uddanne betjente til blandt andet at håndtere skizofreni, autisme og selvmordstanker.

"Grunden til, at vi forfølger det, er empati i sig selv, er noget, vi alle burde være på udkig efter," Denver politichef Paul Pazen fortalte Denver Post. "Vi ønsker at se verden gennem et andet sæt øjne, så vi bedre kan forstå de problemer eller problemer, som folk har at gøre med. Jeg tror, ​​det betyder meget."

Mennesker med ubehandlet psykisk sygdom er 16 gange mere tilbøjelige til at blive dræbt under et politimøde end andre civile, der kontaktes eller stoppes af retshåndhævere, ifølge en undersøgelse fra Treatment Advocacy Center.

Og selvom de i alt er færre end én ud af 50 amerikanske voksne, er personer med ubehandlet alvorlig mental sygdom er involveret i mindst én ud af fire – og så mange som halvdelen – af alle dødelige politiskyderier, viser undersøgelsen rapporter. På grund af denne udbredelse kan reduktion af møder mellem politi og mennesker med psykiatriske sygdomme være den bedste strategi til at reducere dødelige politiskyderier i USA, konkluderer forfatterne.

Politiafdelinger rundt om i landet søger nye måder at håndtere psykisk syge mistænkte og tilskuere efter at være blevet kritiseret for hændelser, der endte med skyderier. Et sådant tilfælde var politiets skud på Walter Wallace Jr. i Philadelphia, efter at hans familie ringede til 911 for at bede om hjælp under en psykisk krise.

Sidste måned, New Yorks borgmester Bill de Blasio annonceret et nyt pilotprogram det ville afslutte byens rutinemæssige politireaktion på mentale nødsituationer. I stedet vil sundhedsprofessionelle være redningsmandskab for mennesker med mistanke om psykiske kriser.

"Vores overordnede mål er at forhindre disse kriser i at ske, men når de sker, ønsker vi at yde bedre og mere medfølende støtte," New York Citys førstedame Chirlane McCray sagde. "Det er grunden til, at vi har omskolet titusindvis af NYPD-betjente i kriseintervention, der hjælper dem til bedre at genkende tegn på følelsesmæssig nød, og hvordan man deeskalerer anspændte situationer. Med disse mentale sundhedshold vil vi teste modellen, hvor vi fritager politibetjente for det ansvar, som de i mange tilfælde aldrig burde være blevet bedt om at påtage sig."

Pælende tasers, nu empati træning

Axon Enterprises, som også laver kropskameraer og tasers, leverer softwaren til Denver Police. Ifølge virksomhedens hjemmeside omfatter dens træninger en række scenarier, der giver officerer mulighed for at reagere med større tillid til enkeltpersoner, der kan være i krise.

Men kan empati læres gennem elektronik? En af Axons konkurrenter siger, at scenariet er langt ude.

"Empati er et abstrakt begreb og i virkeligheden en konstruktion, fordi der er ting, som andre vil aldrig være i stand til at forstå eller forholde sig til, at nogle har levet," Lon Bartel, direktøren for læseplanen på VirTra, som giver VR-simuleringstræning til politiafdelinger, sagde i et e-mailinterview. "Det er bedre at lære færdigheder til at anerkende og validere en persons oplevelse og følelser."

Flere undersøgelser har undersøgt, om virtual reality kan lære empati, primært blandt sundhedspersonale, sagde Jeglic. "Selvom der er noget løfte, har den begrænsede forskning indtil videre haft blandede resultater," tilføjede hun. "Undersøgelser har fundet ud af, at virtual reality-træning kan øge perspektivtagning og engagement med klienter/individer."

Og nogle politibetjente, der har gået på fortovet, tvivler på, at VR kan erstatte den virkelige oplevelse.

"Det forekommer mig, at empati er bedst at opleve person-til-person," Richard M. Morris, sagde en pensioneret politibetjent uddannet i kriseintervention, i et e-mailinterview. "Med alle Zoom-møder, der finder sted på grund af pandemien, bliver folk mere følsomme over for video, men det er ikke det samme."

Håndtering af tvetydighed

Virtual reality-træning er ideel til at lære politiet, hvordan man håndterer tvetydige situationer, siger nogle industriinsidere. Udviklings-VR-bureauet Venner med hologrammer, for eksempel bygget software til at lære børneværnsarbejdere, hvordan man evaluerer en familiesituation, "når intet er klippet og tørt," sagde virksomhedens grundlægger, Cortney Harding, i et e-mailinterview.

Harding forklarede, at softwaren fungerede så godt, at staten Indiana begyndte at bruge den til træning sidste år. I de første seks måneder oplevede staten et fald på 31 % i sagsbehandleromsætningen.

Politiet har i årtier brugt simulatorer uden virtual reality, kendt som skydevåbentræningssimulatorer. De bruger software og virtuelle mål projiceret på skærme og lærer politibetjente, hvornår de skal bruge dødbringende magt. Men sådanne simulatorer, som ny virtual reality-træning, har deres begrænsninger, siger eksperter.

"Der er faktisk dette koncept i politilitteraturen, vi omtaler som "alt kan ske på gaden." Maria Haberfeld, sagde direktøren for NYPD Police Studies Program ved John Jay College of Criminal Justice, i et e-mailinterview. "Så som standard kan enhver form for træning, inklusive VR-træning, kun forberede dig på så meget, en procentdel af scenarier, der rent faktisk sker derude. Jo mere træning, hvad angår hyppighed, længde og indhold, jo bedre forberedt vil en officer være."

Der er en ny undersøgelse af politiarbejdet i gang i dette land. Enhver træning, der kan forhindre en tragedie som den, der skete med Walter Wallace Jr. i Philadelphia, kan kun være en god ting.