Hvordan Nikatine blev en stemme for transpersoner på Twitch

Vittig, sardonisk og bare en smule vanedannende. Det Nikatin mærket er uimodståeligt. Veronica Ripley, navnet bag mærket, startede sin streamingkarriere på Twitch Overwatch og "nørdede byggespil" som den indie-rumflyvningssimulator Kerbal Space Program.

I dag er hun en all-around streamer, der dykker ned i RPG'er, bordrollespil og den nye politiske sfære på streaminggiganten. Hun har gjort en karriere ud af at være gamer, og hun er klar til at tage verden lige så let, som hun erobrede Twitch.

"Jeg kan huske, at jeg tænkte, at folk går online for at streame videospil som et show. Jeg var fascineret," fortalte hun Lifewire i et telefoninterview.

"Jeg troede ikke, det ville ske, men her er jeg. Jeg vil bare være kreativ. Jeg vil gerne udtrykke mig kreativt, uanset om det er i rollespil eller at skabe en interessant politisk diskussion."

Åh, de steder, du vil gå

Ripley voksede op i 90'erne og havde en særlig forbindelse til videospil. Uden for båndet til hendes far, blev de et udløb for hendes kreative angst i den monokromatiske, idylliske forstadsverden i Monterey, Californien.

Formet af kunstneriske, cerebrale dramaer som At være John Malkovich og Amerikansk skønhed, Ripleys barndom mellem to hjem var en perfekt behagelig oplevelse.

Det tempererede klima i Monterey og monotonien fandt hende på at søge spænding andre steder. Som naturlig kreativ fandt hun et fristed i skuespil og musik. Hendes sigte var rettet mod Tinseltown.

Efter gymnasiet flyttede hun til Los Angeles for at forfølge en karriere som skuespiller. Hun fandt en smule succes både foran kameraet og bag kulisserne, men hun befandt sig til sidst tilbage i Monterrey, efter at forventningerne om skuespillivet spiralerede til invaliderende utilfredshed.

"Jeg indså, mens jeg var i Los Angeles, at hvert skridt nærmere, jeg kom på at få succes som skuespiller i LA, fik mig et skridt videre væk fra mine mål som transperson til overgang," sagde hun og detaljerede sin erfaring med at håndtere de fysiske forventninger til Hollywood.

Hendes transidentitet havde været noget, hun skjulte indtil da. Hun beskriver at miste sig selv i sine kreative bestræbelser på at tage tankerne væk, hvad hun så som en "skyldig hemmelighed." At spille videospil var hendes lille flugt: en fantasiverden, hvor hun kunne være hvad som helst eller hvem som helst hun ønskede.

"Jeg har altid set på spil som et udløb for udtryk. For en transperson kan videospil være en utrolig måde at udtrykke nogle ønsker, du måske har relateret til med hensyn til køn og præsentation, fandt jeg mig selv tabt i spil, og det gør jeg stadig," sagde hun mens griner.

Ripley startede sin medicinske overgang kort efter at være vendt hjem fra Hollywood, og derfra tilmeldte hun sig college og fik en grad i lydteknik.

Hendes liv ville tage en uventet drejning, da hun opdagede, at hun kunne kanalisere sine naturlige teaterstykker til skabelse af digitalt indhold. Den tidligere tech-wiz sagde, at hun sagde sit job i branchen op efter kun ni måneders streaming og opnået nok engagement til økonomisk at forsørge sig selv.

Transmissionsspil

I første omgang fandt hun kammeratskab og kammeratskab blandt andre transkønnede gamere på platformen gennem det nu hedengangne Twitch-fællesskaber. Det selvorganiserende opdagelsesværktøj gjorde det muligt for hende at oprette forbindelse til andre streamere på den blomstrende platform og påvirkede hende til at starte sit eget community-hub: Transmission Gaming.

"Jeg ville gerne spille Overwatch med mennesker og blev ved med at få forfærdelige mennesker på stemmechat i spillet, som konstant ville miskønne mig," sagde hun.

"Så det var en kæmpe fordel for mig at finde transsamfundet online, fordi der pludselig var en masse andre mennesker, der også gik igennem det samme."

Transmission Gaming er steget til mere end blot en Discord-server, hvor transgamere kan forbinde og finde spilpartnere. Som et fællesskab har de været vært for velgørenhedsarrangementer og eksisterer sideløbende som 63 medlemmer Twitch Team der er vært for en række transkønnede gamere.

I årenes løb har Ripley været en kamæleon i streamingverdenen: skiftede fra genre til genre og tog sine dedikerede fans med sig. Hun har forvredet sig selv på en måde, som få streamere har. Hun er indbegrebet af den mangefacetterede, nuancerede person, som mange ofte glemmer, står bag streamer-personaen.

Overtager Twitch

Nu har hun dykket ned i kontroversielle verden af ​​Twitch-politik, dedikerer en del af hendes ugentlige indhold til "Just Chatting"-streams, centreret omkring det moderne amerikanske samfunds politiske og kulturelle intriger.

Ripley fremhæver Twitch-mærket, og derfor gjorde de hende i 2019 til embedsmand Twitch-ambassadør, sammen med 36 andre skabere, der eksemplificerer, hvad streaminggiganten håber at kurere som et brand på platformen. Ud af platformens 27.000 partnere, kun 83 er blevet udpeget som officielle Twitch-ambassadører, inklusive Nikatine.

Ripley er mærkbart mindre tilbageholdende med at påtage sig rollemodeltitlen, sammenlignet med sine samtidige, som ofte styrer uden om ethvert unødigt ansvar eller byrde. I stedet ser hun det som en slags kosmisk pligt.

"Jeg har prøvet meget hårdt på at være den slags streamer, som jeg ville have haft brug for at se som barn, eller da jeg var i overgangen. Du ved, en positiv skildring af en transperson, der kan være glad og succesfuld," sagde hun.

"På et sted som Twitch, hvor indhold er konge, er det nogle gange en smuk ting at tage risici."