Mød Lola Han, grundlægger og administrerende direktør for CultivatePeople

Tech er stadig domineret af hvide mænd. Lola Hans forretning er i fremmarch, men vejen til succes har aldrig været let. I forbindelse med væksten af ​​sin virksomhed sagde Han, at hun har stået over for mange udfordringer, men de er normalt mere relateret til hendes køn end hendes etnicitet.

I 2017 grundlagde Han Dyrk mennesker, et konsulentfirma, der hjælper startups og nye teknologivirksomheder med at udvikle bedre betalingsstrukturer. Virksomhedens hovedmission er at gøre kompensation smertefri for virksomheder og samtidig hjælpe med at løse løn uligheder for hurtigtvoksende virksomheder ved at bruge maskinlæring til at matche medarbejdernes job med pålidelige, globale markedsdata. CultivatePeoples software blev lanceret offentligt i juli 2020, men selv med al succesen, har Han stadig at gøre med folk, der tvivler på hende.

"For omkring et år siden var jeg på en happy hour, og en fyr spurgte mig, hvad jeg laver til livets ophold. Jeg fortalte ham, at jeg er administrerende direktør og grundlægger af en teknologisk startup, der hjælper med at sikre, at medarbejderne bliver retfærdigt betalt," fortalte Han i et e-mailinterview. "Senere på aftenen kredser han tilbage og siger til mig: 'Du ved, tidligere, da du fortalte mig, at du var administrerende direktør, troede jeg, du mente en administrerende direktør for et håndtaskefirma eller noget'."

Situationer som denne, som er sket ved mere end én lejlighed, har motiveret Han til at bevise, at folk tager fejl med hensyn til hendes evner til at lede en virksomhed. Når det kommer til at skalere fra en startup-stifter til en CEO, værdsætter hun mentor- og uddannelsesmuligheder højest.

Hvor hun startede

Han er en førstegenerations amerikansk statsborger født af koreanske forældre, der immigrerede til USA fra Sydkorea i 1973. Selvom hun er født og opvokset i Rockville, Md., talte hun ikke engelsk, før hun kom i børnehaven. Hendes forældre arbejdede hårdt og sparede hver en krone for at åbne en kaffebar i centrum af Washington, D.C., hvor Han ville arbejde i sommerferien i gymnasiet.

Selvom kaffebar-oplevelsen var gavnlig, så Han sig ikke selv lave lattes og cappuccinoer for at leve. Hun har altid forestillet sig at drive sin egen virksomhed. Hun begav sig til tech efter at have arbejdet som kompensationschef i 2012 for Ellucian, en udbyder af uddannelsesteknologiske løsninger, hvor hun til sidst arbejdede sig op til seniordirektør for People Operations. Det var i denne rolle, at Han lærte de fælles afdelinger og funktioner i en teknologivirksomhed.

"Jeg vidste, at jeg til sidst ville starte min egen virksomhed og hjælpe startups, men jeg vidste, at jeg skulle have den faktiske erfaring med at arbejde ved en startup for at have troværdighed," fortalte hun Lifewire.

Han har boet i D.C.-området stort set hele sit liv, undtagen fra 2015-2017, hvor hun flyttede til San Francisco for at få en ægte startup-erfaring. I den tid arbejdede hun hos Lookout og Zendesk, før hun vendte hjem for at starte sit eget foretagende. Da hun så et behov fra sin kundebase for at skabe inkluderende kompensationssoftware, gjorde Han netop det.

"Mange af mine kunder, som for det meste er ledere af mennesker eller HR, blev ved med at spørge mig, om jeg havde anbefalinger for eventuelle kompensationsværktøjer eller software, der hjalp med at gøre kompensation mindre smertefuld for dem," hun delt. "Der var ikke nogen på markedet, så jeg besluttede at bygge et selv - et værktøj, der har pålidelige globale markedskompensationsdata, men som også hjælper med at automatisere virksomheders rutinemæssige kompensationsprocesser."

Hvordan hun leder og planlægger at vokse

Han fortsætter med at hengive sig til muligheder for opstartstræning, og hun har lært værdien af ​​at uddelegere opgaver til sit team på seks personer for at fordele opgaverne jævnt og undgå udbrændthed.

"Efterhånden som jeg ansætter flere ledere, handler mit job mere om at fjerne forhindringer og give mine medarbejdere de ressourcer, de har brug for," forklarede Han.

Før pandemien havde Han allerede sine ansatte, der arbejder på afstand, hvor de fleste af dem bor i DC-området. At have en etableret virtuel kultur hjalp hendes virksomhed med at tilpasse sig sundhedskrisen meget hurtigere end andre.

"I de sidste par år har jeg arbejdet fra D.C., Hawaii, Californien og endda Slovenien," sagde hun. "Vi er et lidenskabeligt team, og med os, der vokser hurtigt lige nu, fejrer vi hver ny klient praktisk talt med masser af sjove GIF'er og emojis."

Han sagde, at væksten af ​​et teknologifokuseret konsulentfirma har haft sine fordele og udfordringer. Hun sagde, at hun har kæmpet mest, når hun leder efter tekniske medarbejdere (i modsætning til ikke-tekniske fagfolk) til at slutte sig til hendes team. Selv med dette er væksthastigheden i hendes virksomhed hurtig, så hun søger konstant at ansætte nye teammedlemmer. Tekniske startups skal sørge for, at deres produkter er sikre og sikre for forbrugerne at bruge online, sagde hun, hvilket tilføjer endnu et tykt lag af prioriteter at fokusere på.

"Da jeg voksede og udvidede en ikke-teknologisk virksomhed, følte jeg, at der var færre forviklinger at overveje og planlægge," sagde Han. "Jeg føler, at det er [en] mere intens hastighed og med mere kompleksitet."

En af hovedårsagerne til, at Han besluttede at flytte tilbage til østkysten, før hun startede sin virksomhed, er, fordi hun ville bygge tættere på hjemmet. Mens hun arbejder sig igennem udfordringerne ved at udvikle en tech startup og skubber igennem disse oplevelser med folk, der afskriver hende hurtigt, vil hun læne sig op af styrken af ​​sine hjembyrødder for at trække hende igennem.