EKSKLUSIVT: Microsoft klargør 'banebrydende' AI-fokuserede Windows-udgivelse, da nyt lederskab overtager roret

Med ny ledelse ved roret og tidligere Windows-chef Panos Panay i bakspejlet, begynder en ny Windows-køreplan at tage form under Microsofts nye Windows & Web Experiences team, som nu leder udviklingen af ​​den næste store Windows-klientopdatering, kodenavnet Hudson Dal.

Vi har kendt i nogen tid at Microsoft planlægger at sende en større ny udgivelse af Windows-platformen i 2024 med kodenavnet Germanium, som er det, Hudson Valley vil være baseret på. Så hvad er det laveste på denne nye Windows-køreplan, og hvad kan vi forvente af den næste version af Windows? Her er alt, hvad jeg ved indtil videre.

Den nye Windows køreplan

Vi starter med selve køreplanen. Under Panay ændrede Windows-organisationen, hvordan den havde til hensigt at sende nye versioner af Windows. Det besluttede at vende tilbage til en traditionel tre-årig udgivelsescyklus for større versioner af Windows-platformen, supplerer den årlige platformsudgivelse med mindre funktionsdrop med få måneders mellemrum i stedet, kendt internt som "Moment" opdateringer.

Ifølge mine kilder vender de nye Windows-chefer nu tilbage til en årlig udgivelsescyklus for større versioner af Windows platform, hvilket betyder, at Windows går tilbage til kun at have én stor funktionsopdatering om året i stedet for flere mindre hele vejen igennem. Microsoft kan stadig bruge Moment-opdateringer sparsomt, men de vil ikke længere være det primære leveringsmiddel for nye funktioner fremover.

Disse ændringer siges at træde i kraft efter Hudson Valley lancering i 2024, så jeg forventer stadig mindst et øjeblik mere opdatering til den nuværende version af Windows 11, som kilder siger vil sendes i februar eller marts tidsramme tidligt næste år.

Køreplanen for Hudson Valley er også ret interessant. Opdateringen forventes at blive sendt på Germanium-platformsudgivelsen, som er indstillet til at nå en RTM-milepæl i april. Selve Hudson Valley-opdateringen vil dog ikke blive færdiggjort før i august og vil ikke begynde at sende som en opdatering til eksisterende pc'er før i september eller oktober tidsramme.

Ligesom med Cobalt and the Sun Valley-udgivelsen i 2021, vil Microsoft fortsætte arbejdet på Hudson Valley hen over sommeren, da mange funktioner udvikles uafhængigt af platformen. Når det er sagt, hører jeg også, at OEM'er vil begynde at sende ny Arm-hardware med Germanium forudindlæst så snart juni 2024.

Mine kilder siger, at årsagen til dette er Qualcomm og dets nye Snapdragon X Elite-chips, som afhænger af platformsfremskridt, der kommer med Germanium. Dette betyder, at OEM'er ikke kan sende ny X Elite-hardware med den nuværende version af Windows 11, og de ønsker ikke at vente, indtil Hudson Valley er klar til efteråret.

Så for første gang sender Microsoft en ny version af Windows-platformen, før den næste Windows-klientopdatering er klar. Det betyder, at pc'er, der leveres med Germanium i juni, vil mangle de fleste af de funktioner, der udgør Hudson Valley-udgivelsen, indtil efteråret, hvor den når generel tilgængelighed for alle.

Pc'er, der sendes hen over sommeren med Germanium forudindlæst, vil modtage Hudson Valley-udgivelsen som en seneste kumulativ opdatering (LCU) oveni af Germanium RTM build, mens alle andre på den nuværende version af Windows 11 vil modtage Hudson Valley som en stor OS swap opgradering. Du kan lær mere om terminologien mellem LCU og OS swap her.

Hvad kommer der i Hudson Valley?

Ikke overraskende er det store fokus for Hudson Valley på næste generations AI-oplevelser, der bliver vævet og integreret i hele operativsystemet, hvoraf meget sandsynligvis vil kræve ny NPU-hardware fungere.

Ifølge mine kilder vil Microsofts storslåede nye funktion være introduktionen af ​​en AI-drevet Windows Shell, forbedret med en "avanceret Copilot", der konstant er i stand til at arbejde i baggrunden for at forbedre søgning, kickstarte projekter eller arbejdsgange, forstå kontekst og meget mere. Kilder siger, at disse AI-funktioner vil være "banebrydende."

Virksomheden arbejder på en ny historie/tidslinjefunktion, der vil lade brugerne rulle tilbage i tiden gennem alle de apps og hjemmesider, som Copilot har husket, som kan filtreres ud fra en brugers specifikke søgning kriterier. For eksempel kan du skrive "FY24 indtjening", og hvert tilfælde, hvor det pågældende udtryk var på skærmen, vil dukke op igen, så du kan se og åbne det.

AI vil også forbedre søgning i Windows, med muligheden for at bruge naturligt sprog til at finde ting, som du tidligere har åbnet eller set på din pc. Hvis du ikke kan huske navnet eller indholdet af et dokument, er søgeordet "find mig det dokument, som Bob sendte mig på WhatsApp for et par dage siden", noget, søgning på Windows faktisk vil forstå.

Andre AI-funktioner inkluderer noget, der kaldes Super Resolution, som vil bruge NPU-hardware til at opskalere kvaliteten af ​​videoer og spil. Der er også en forbedret version af Live Captions på vej, som vil være i stand til at oversætte en række forskellige sprog i realtid, uanset om det er fra lyd i en video eller på et liveopkald.

Microsoft arbejder endda på "AI"-drevne tapeter, som vil bruge maskinlæring til at identificere lag i enhver billede, og skab en let parallakseeffekt, der interagerer med din markør eller det indbyggede gyroskop, hvis du er på en håndholdt enhed.

Uden for AI ønsker Microsoft at tilføje et dedikeret "creator"-område til Start-menuen og File Explorer, som samler alle Microsofts tjenester, der lader brugere skabe ting på ét sted. Dette vil i det væsentlige fungere som et startpunkt for Microsoft 365, der giver genveje til at hoppe ind i et nyt eller eksisterende designerprojekt, Word-dokument, PowerPoint-præsentation osv.

Jeg hører også, at Microsoft arbejder på adskillige vigtige forbedringer af energibesparelse, som kilder siger vil være i stand til at forlænge batterilevetiden med op til 50 % på bestemt hardware. Der er også en ny "grøn strøm"-funktion på vej, som vil forsøge at oplade din enhed, når Windows registrerer, at den strøm, den trækker fra væggen, er vedvarende.

Til sidst, Microsoft har leget med en ny desktop-grænseflade til Hudson Valley der placerer elementer på proceslinjen, såsom systembakken, øverst på skærmen. Mine kilder siger, at dette stadig er i en eksperimentel fase, og det er sandsynligvis usandsynligt, at det sendes i 2024. De nye Windows-chefer ønsker ikke at rocke båden for meget med deres første udgivelse.

Jeg har fået at vide, at der også er generelle forbedringer af livskvalitet på vej med Hudson Valley, men jeg er usikker på, hvad det specifikt indebærer i øjeblikket. Som altid kan disse planer og funktioner ændres eller blive skrottet mellem nu og når Hudson Valley er færdiggjort.

Bliver Hudson Valley Windows 12?

Et stort spørgsmål, der forbliver et mysterium, er, hvilken endelig form Hudson Valley vil tage. Vil det være en ny version af Windows 11, baseret på Germanium-platformsudgivelsen? Eller vil Microsoft gå all-in og annoncere det som Windows 12?

Mine kilder siger, at Microsoft er blevet træt af yderligere at fragmentere Windows-brugerbasen med en anden produktudgivelse. Lige nu har Windows omkring 1,4 milliarder brugere, hvoraf 400 millioner er på Windows 11. Det betyder, at der stadig er 1 milliard Windows 10-brugere, hvoraf en stor procentdel ikke kan opgradere til Windows 11 (eller senere) på grund af systemkrav.

Med det i tankerne ville levering af denne næste udgivelse som en "Windows 12" være skadeligt for Microsofts mål om at reducere fragmentering og få alle tilbage på den samme version af Windows. Men denne beslutning kommer i sidste ende ned til markedsføring, og mig bekendt er der endnu ikke truffet en endelig beslutning om branding.

Uanset hvilken branding det kræver, betragtes Hudson Valley fra et teknisk perspektiv som en ny version af Windows internt.

Hvor passer CorePC ind?

Sidste år skrev jeg om en ny indsats for at modernisere Windows-platformen. Dette projekt er kodenavnet CorePC (eller Win3 i nogle tilfælde), og fortsætter i det væsentlige den vision, der oprindeligt blev opstillet med Core OS, hvor platformen er modulopbygget, hvilket giver Microsoft mulighed for at skalere Windows op og ned afhængigt af hvilke funktioner og muligheder der er nødvendige for en enhed.

CorePC er også en mere sikker version af Windows, da operativsystemet er tilstandsadskilt med skrivebeskyttede partitioner, der låser OS-filer, drivere og apps væk. Det muliggør endda meget hurtigere OS swap-opgraderinger og lettere gendannelsesmetoder med indbyggede "powerwash"-nulstillinger og .FFU-gendannelsesmetoder.

Som jeg forstår det, vil CorePC aldrig blive tilbudt som en opdatering til eksisterende pc'er, der kører Windows. Dette skyldes, at platformsændringerne mellem ældre Windows og CorePC er for store, så der er ingen direkte opgraderingssti. CorePC og ældre Windows vil eksistere side om side, da adoption af CorePC kun vil finde sted, når folk køber ny hardware med det.

Jeg har hørt, at Microsoft arbejder på en variant af CorePC / Win3, der er designet til at konkurrere head-to-head med Chrome OS i det lave segment af pc-markedet, men dette er ikke relateret til Hudson Dal. For nu forventer jeg ikke at se en variant af Hudson Valley-forsendelse på Microsofts CorePC-version af Windows i 2024.

Sidste tanker

Disse ændringer i Windows-køreplanen er væsentlige, men ikke nødvendigvis overraskende. Ny ledelse følges ofte tæt op af ændringer i, hvordan produktet er sat sammen, da forskellige ledere har forskellige visioner for, hvad produktet skal være.

Mikhail Parakhin er nu i førersædet for Windows-klienten, og hans vision, der går ind i 2024, ser ud til at være død indstillet på AI, tjenester, webteknologi og abonnementer.

Microsofts embedsmænd afviste at kommentere disse planer.