"Banjo-fans, jeg hører jer," Xbox tilbyder en køreplan for at få nye Banjo Kazooie, StarCraft og andre klassiske Microsoft-ejede spil

Hvad du behøver at vide

• For nylig gennemførte vi et eksklusivt interview med Microsoft Gaming CEO og Xbox-leder Phil Spencer.
• I interviewet diskuterede vi Xbox-hardware, cloud-spil og Microsofts bane for 2024.
• Vi diskuterede også klassiske franchises som Banjo og StarCraft, og Spencer tilbød nogle tanker om, hvordan disse typer projekter bliver udforsket og i sidste ende grønt.

---

Microsoft ejer nu ZeniMax, Microsoft ejer Activision, Microsoft ejer Blizzard. Med alle disse ting følger årtier, hvor som helst op til 40 års værdi, med sovende videospil-franchises. Microsoft har vist sig villig til at genoplive selv "niche"-egenskabsspil som Age of Empires og Killer Instinct, når andre udgivere ville vige tilbage fra at gøre det. Hvad gør Microsoft anderledes? Og hvad betyder det for klassiske spil som Banjo-Kazooie, StarCraft og mere?

Nå, vi fik for nylig muligheden for at spørge chefen for Xbox selv.

I vores eksklusivt interview med Microsoft Gaming CEO og Xbox-leder Phil Spencer, bad vi Spencer om at detaljere hans tankeproces om opbygning af franchise baseret på længe-sovende IP, og hvad der skal ske for at få bolden til at rulle.

Jeg spurgte Spencer, hvorfor Microsoft er i stand til og villig til at udforske flere "niche"-titler som Killer Instinct, i et univers, hvor Activision og andre udgivere ikke er det. Activision tillod ganske berømt massive franchises som StarCraft, Guitar Hero og Skylanders at falde af vejen, og Spencer forklarede, at som platformholder kan Microsoft være lidt mere fleksibel.

"Det går tilbage til noget af vores sprog på Game Pass i begyndelsen," fortsatte Spencer, "det vi ser i Game Pass er en tjeneste der understøtter alle slags spil, fra de største spil til de ukendte indie-spil, som du ikke vidste, du ville elske, før du spillede det. Hvis du er en individuel udgiver, skal du virkelig tænke på, hvordan får du alle til at spille min spil.' Jeg tror, ​​at mange af udgiverne er naturligt tiltrukket af at lave spil, der er store hit-spil, så store som muligt." 

Det er helt sikkert rigtigt, at Activision, EA, Epic og andre har en tendens til at fokusere på deres større franchise. EA har notorisk sat Titanfall på sidelinjen til fordel for Apex Legends. Activision sideforet StarCraft til World of Warcraft og Overwatch, Epic sideforet Unreal Tournament til Fortnite og så videre.

Spencer forklarede, "mangfoldigheden af ​​forretningsmodeller giver os mulighed for at investere i forskellige slags indhold og stadig have økonomisk succes med det indhold. Når vi ser på bagsiden af ​​spil fra Bethesda, bliver vi virkelig begejstrede. Vi ser på bagkataloget fra Activision og Blizzard, vi bliver virkelig begejstrede for de ting, vi kan gøre." Spencer uddybede yderligere, at de ønsker også at bygge "mega-hit" spil, men de har også vist sig villige til at bygge mindre projekter, med henvisning til spil som Hi-Fi Rush og Pentiment. Spencer uddybede også yderligere, at de oprindelige udviklere skal være en del af disse diskussioner. Jeg nævnte spil som Heroes of the Storm og StarCraft 2, som begge hovedsageligt er i vedligeholdelsestilstand, og som kun modtager lejlighedsvise fejlrettelser og balance-tweak-patches. Spencer sagde, at de ville sikre, at Blizzard var en del af diskussionerne for at genoplive nogen af ​​disse franchises, og at det ikke nødvendigvis blot ville være et tilfælde af at oprette et nyt hold til at håndtere dem.

Jeg noterede Spencer om, hvordan han nævnte StarCraft-fans på scenen til Blizzcon 2023, og han forklarede nogle af Microsofts tilgang til at "drille" sovende franchises, der tilbyder en specifik opfordring til fans af det klassiske Rare 3D-platformsspil Banjo-Kazooie.

"Du har set fra vores historie, at vi ikke har rørt ved enhver franchise, som folk ville elske, at vi rører ved - Banjo-fans, jeg hører jer. Men det er sandt, at når vi finder det rigtige hold og den rigtige mulighed, elsker jeg at vende tilbage for at gense historier og karakterer, som vi har set tidligere," sagde Spencer.

"Jeg vil have vores fans og kunder til at vide, at jeg ikke opdrager spil bare for at drille uendeligt... hvis folk har set, hvordan vi tidligere har drillet tingene. Der er normalt en form for afstemning af disse hints senere... Jeg er ikke en, der prøver at lede folk videre. Det sker måske ikke på tidslinjen, som folk ville elske, men som regel, når jeg driller, er der noget der."

Spencer har helt specifikt nævnt forskellige franchises i adskillige interviews i år, som en del af Microsofts enorme køb af Activision-Blizzard for 72 milliarder dollars. Franchiser som StarCraft, Skylanders, Guitar Hero fik alle omtaler. Spencer bar også berømt en Hexen-t-shirt under en nylig begivenhed. Hexen er et first-person shooter bygget af studiet bag DOOM, som Microsoft købte med ZeniMax-købet for et par år siden. Hexen blev dog udgivet af Activision, rettighederne som Microsoft nu ejer via ABK-opkøbet. Det er ikke svært at forestille sig, hvor det kunne føre hen.

Så mange muligheder

Det er opmuntrende at høre Spencer beskrive deres tilgang til nogle af disse ting. I stedet for blot at rive franchiserne fra deres oprindelige udviklere for at bygge sjælløse produkter, vil Microsoft Gaming hellere arbejde sammen med de originale teams for at finde den bedste tilgang. Holdet, der byggede StarCraft, eksisterer muligvis ikke længere, med mange af udviklerne flyttet til andre hold, hvor mange arbejder på den nye IP "Stormgate", som en del af det nye studie Frost Giant Games. Holdet, der byggede Banjo-Kazooie, er også stort set spredt for vinden, hvor tidligere udviklere grundlagde Playtonic for at bygge en efterfølger i form af Yooka-Laylee.

Microsoft genopbyggede teams til at tackle franchises som Age of Empires, som omfattede mange udviklere fra den gamle Ensemble Studios-æra. Killer Instinct bliver nu håndteret af Iron Galaxy, og vi så tidligere Microsoft erhverve Gears of War fra Epic Games sammen med ansættelser til forskellige udviklere fra det tidligere team. Vi har også set Microsoft genoplive Perfekt mørke, ledet af The Initiative og Crystal Dynamics.

Mulighederne for fremtidige kommende Xbox-spil er virkelig fristende. Men som Phil Spencer sagde, er det måske ikke altid på den tidslinje, folk håber på. Bevar troen, Banjo-fans.