Hvordan teknologi hjælper med at bekæmpe sult

Apps hjælper med at bekæmpe den voksende mængde fødevareusikkerhed i USA, da coronavirus-pandemien ødelægger økonomien.

Der er masser af mad at gå rundt. Problemet er at fordele overskudsmaden fra restauranter, butikker og køkkener til de nødlidende. Apps drevet af virksomheder og nonprofitorganisationer træder ind, hvor regeringsprogrammer halter. Tag for eksempel OLIO, som gør det muligt for naboer hurtigt at give deres ekstra mad væk til hinanden.

"Teknologi har gjort en stor forskel for effektiviteten, hvormed letfordærvelig mad kan omfordeles," sagde Saasha Celestial-One, medstifter og COO af OLIO i et e-mailinterview. "Det betyder, at mere mad kan omfordeles med en kortere holdbarhed."

Et voksende problem

Sult stiger i U.S.A. Siden COVID-19-udbruddet er arbejdsløsheden steget til vejrs tæt på depressionstiden, og fødevarebanker har set en stigning i antallet af familier, der er afhængige af deres tjenester.

En nylig Siena College meningsmåling anslår, at 41 % af de adspurgte i New York nu er bekymrede over at have råd til mad. I mellemtiden At fodre Amerika anslår, at mere end 50 millioner mennesker kan være fødevareusikre i USA i år, inklusive 17 millioner børn. Regeringens Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) har haft svært ved at behandle millioner af flere ansøgere om måneden.

Corona-pandemien bidrager til mangel på ressourcer til at købe mad, siger eksperter. "Den nedtur, der er foranlediget af COVID-19-pandemien, vil sandsynligvis også øge fødevareusikkerheden endnu mere: tabet af børnepasning såvel som måltider, der tilbydes gratis eller reducerede omkostninger i skolen og vejledning til social distancering, der begrænser bevægelse uden for hjemmet," Lauren Bauer, en stipendiat ved nonprofit Brookings Institution, skrev i en nylig rapport.

For at imødekomme behovet for mad henvender nonprofitorganisationer sig i stigende grad til softwareløsninger. For det meste er de teknologier, der matcher overskydende spiselig mad med velgørende organisationer, lokalsamfund og almindelige almindelige mennesker, der kan bruge støtte til at strække deres madbudget yderligere.

For eksempel i Californien, Kopia hjælper virksomheder med sikkert at donere usolgte fødevarer og OLIO tillader naboer til at donere deres ekstra mad til hinanden. Celestial-One anslår, at en tredjedel af maden går til spilde, mens omkring 50 millioner mennesker i USA og 800 millioner globalt går sultne.

"Der er brug for flere offentlige incitamenter til virksomheder, men også en massiv forbrugeradfærdsændring, fordi halvdelen af ​​alt madspild finder sted i husholdningen," tilføjede Celestial-One. "Folk køber mere, end de har brug for, og smider meget ud."

Frivillige logger på

Den almennyttige organisation Food Rescue USA bruger en app til frivillige madreddere. Softwaren giver al den information, der er nødvendig for at hente overskydende mad fra en fødevaredonor og levere den til et lokalt nonprofitbureau, der leverer mad.

"Ved brug af vores teknologi kan vi hurtigt skabe forbindelser mellem tilgængelige maddonationer og lokale nonprofit-bureauer, der ville passe bedst til den donation," sagde Food Rescues administrerende direktør Carol Shattuck i en e-mail interview.

"Vi har haft tidspunkter, hvor vi er blevet advaret om en nødafhentning af mad (generator går ned, overskydende mad på grund af COVID-19 restriktioner osv.), og vi var i stand til at få reddere ud til dem inden for en time ved at kommunikere til vores fødevarereddere direkte gennem appen."

Shattuck sagde, at appen har tilladt hendes organisation at skalere til at foretage over 40.000 individuelle afhentninger i 2020. "Vores software er motoren, der laver denne forbindelse og giver os mulighed for at levere en effektiv løsning til at håndtere sult og madspild," tilføjede hun.

Andre apps dirigerer donorer direkte til folk, der har brug for penge til at købe mad. Spare er en app der samler regninger for dagligvarer, spisning og levering af mad og donerer midlerne til lokale fødevarevelgørende organisationer. Fødevarebanker er så i stand til at konvertere $1 til 5 måltider.

"Det virker måske ikke af meget, men skift skalaer godt," sagde Andra Tomsa, grundlægger og administrerende direktør for Spare USA, i et e-mailinterview. "Det tager kun 34 aktive brugere at låse op for $500 eller 2.500 måltider om måneden. 200.000 brugere, der handler sammen, runder 18 millioner dollars op på seks måneder. Men det er ikke bare en givende app, det er en tredobbelt fordelsmodel."

Et andet firma, Amp Your Good, giver det traditionelle maddrev et twist med en crowd-funding-mekanisme. Skoler, virksomheder, samfunds- og trosbaserede organisationer kan køre deres drev ved hjælp af virksomhedens #GiveHealthy crowd-feeding-platform. De deler oplysninger om drevet, sætter et mål for kampagnen og når derefter ud til deres samfund for at få donationer.

"GiveHealthy er en helt virtuel platform, som minimerer eksponering for coronavirus, mens den stadig arbejder på at bringe fællesskabet sammen for at skaffe mad til de familier, der har mest brug for det," sagde Patrick O'Neill, grundlægger og administrerende direktør for Amp Your Good, i en e-mail interview.

Fra detail til bord

Mens USA er oversvømmet af overskudsfødevarer, er det en massiv logistisk udfordring at få det i hænderne på de nødlidende. Næsten halvdelen af ​​overskudsfødevarer er i detailsektoren.

"Det betyder, at det er en langhalet distribution - masser af mad, men alle tilfælde er relativt små," Leah Lizarondo, medstifter og administrerende direktør for nonprofitorganisationen 412 Fødevareredning, sagde i et e-mailinterview. Hendes organisation hjælper med at distribuere unødvendig mad i det vestlige Pennsylvania.

"Så spørgsmålet, vi skal stille, er - hvordan omdirigerer du denne mad omkostningseffektivt? Lastbiler er bestemt ikke vejen - du kan ikke sende en lastbil for at hente en kasse sandwich. Men hvis du lægger alle de enestående forekomster af sandwich, vil du fylde en lastbil, det vil bare tage evigheder og vil koste meget at genvinde det hele."

Svaret på dette dilemma for Lizarondos organisation kom i form af en app. Food Rescue Hero-platformen blev udviklet specifikt for at give organisationer mulighed for at skalere fødevaregenvinding over hele verden. Til dato har organisationen hjulpet med at omdirigere næsten 35 millioner pund mad over 160.000 ture.

Food Rescue tog en model, der allerede eksisterer - madleveringstjenester, der koordineres via en app - og oversatte den til madoverskud. "Pludselig har du 18.000 chauffører i ni byer, der modtager push-notifikationer om mad, der er tilgængelig," sagde hun.

Innovativ software hjælper med at bringe mad til de sultne, men det er kun en del af løsningen. Efterhånden som coronavirus-pandemien fortsætter, er det sandsynligt, at fødevareusikkerheden vil stige, og at den føderale regering bliver nødt til at optrappe sin bistandsindsats.