Din videokonferenceapp kan lytte, selv når lyden er slået fra

EN nyt forskningspapir opdager, at videokonferenceapps lytter via mikrofonen, selv når de ser ud til at være slået fra. Andre deltagere kan ikke høre dig, men din lyd sendes stadig til serveren.

Det er god praksis at slå lyden fra i et videokonferenceopkald. Ingen ønsker at høre skraldebilen uden for dit vindue eller vaskemaskinen, der centrifugerer. Men vi bruger også muting til at lade os have en privat side med nogen lige der i rummet med os, og vi kan forvente, at mute betyder mute, og at ingen lyd forlader computeren. Men det viser sig, at vores private samtaler kan komme meget længere, før de bliver fortiet. Den gode nyhed er, at der er en nem løsning.

"For det meste har brugere accepteret disse apps i deres personlige rum uden megen overvejelse over de tilladelsesmodeller, der styrer brugen af ​​deres private data under møder," skriver

Kassem Fawaz, assisterende professor ved University of Wisconsin, i et forskningspapir. "Selvom adgangen til en enheds videokamera kontrolleres omhyggeligt, er der ikke gjort meget for at sikre det samme niveau af privatliv for at få adgang til mikrofonen."

Mic Drop

Problemet er, at mikrofonen aldrig bliver slået fra. Det vil sige, at mikrofonen ikke bliver dæmpet på input-stadiet. I stedet føres lyden ind i din videokonferenceapp eller webstedet via din browser, og mute aktiveres på det niveau.

På nogle måder gør det ingen forskel - andre mødedeltagere vil ikke kunne høre din lyd, uanset. Men i andre gør det hele forskellen. Hvis din lyd forlader din computer, kan (og er) den tilgås af videokonferencetjenesten og kan teoretisk inkluderes i lydoptagelser og transskriptioner af videomødet.

For eksempel, ifølge forskningspapiret udgivet af Fawaz, advarer Zoom brugere, hvis de forsøger at tale med mikrofonen slået fra, hvilket indikerer, at softwaren lytter, selv mens du troede det var ikke.

Denne lyd kan også bruges til at identificere, hvad du laver. For eksempel kunne analysesoftware genkende bilstøj, køkkenlyde eller andre scener og derfra udlede din aktuelle aktivitet.

Men for det meste er problemet tillid. I Fawaz' forskning antog respondenterne overvældende, at mute betød mute, at deres lyd var blevet klippet.

"Jeg er sikker på, at det er afsløret et eller andet sted i vilkårene og betingelserne, men da langt de fleste mennesker ikke læser dem grundigt, gør det ikke meget for at gøre brugerne opmærksomme." sikkerhedsskribent Kristen Bolig fortalte Lifewire via e-mail. "Jeg tror, ​​virksomheder skal være lidt mere gennemsigtige og på forhånd om disse ting."

Mute Switch

Som altid falder det op til brugeren at beskytte sig selv. Den nemmeste måde er at bruge en hardware mute switch, men dette virker kun når du bruger en ekstern mikrofon. Der er specialbyggede mute-kontakter på markedet, hvoraf nogle har en lydløs mekanisme, så selve kontakten bliver ikke irriterende, men hvis du bruger en mikrofon og en lydgrænseflade, kan du nemt slå lyden fra på mixer-/lydgrænsefladeniveauet.

Hvis du bruger en bærbar computers indbyggede mikrofon, kan du ikke bruge en hardwareafskæring. Apples computere - Mac, iPad og iPhone - har et fortjent godt rygte til privatlivets fred, men selv de kan ikke nemt deaktivere mikrofonen. Mens videokameraindgangen kan tændes eller slukkes i kontrolcenterpanelet, er der ingen hurtig skift til mikrofonen.

I tilfælde af Mac kan du besøge panelet Systemindstillinger for at få lyd og trække skyderen for inputniveau ned til nul. Du kan lade dette panel stå åbent under dit opkald, men det er stadig en smerte.

Og nogle webbrowsere har mulighed for at deaktivere mikrofonadgang for det aktuelle websted, hvilket også er en besværlig løsning, men praktisk, når du holder konferencer via en webapp.

Platformleverandører kunne gøre dette lettere. iOS og macOS viser allerede en orange prik i menulinjen for at angive, at en app bruger mikrofonen, men den er ikke interaktiv. Det, vi har brug for, er en systemdækkende, 100 % troværdig måde til hurtigt at slå alle mikrofoninput fra. Så ville det ikke gøre noget, at videokonferenceapps ignorerer vores privatliv.

Indtil da gør du klogt i bare at se, hvad du siger.