Hvorfor Googles nye app er en gamechanger for taleterapipatienter

Google introducerede en tilgængelighedsapp til personer, der har tale- og motoriske handicap tidligere på ugen. Tale- og sprogeksperter siger, at Look to Speak-appen vil være gavnlig for mange af deres patienter.

Selvom der er et væld af forstærkende og alternative kommunikationsenheder (AAC) på markedet, mener eksperter, at Look to Speak har en plads blandt dem takket være dens fleksibilitet og tilgængelighed.

"Der er andre øjenbliksystemer, men de kræver speciel hardware, så dette er ret banebrydende." Allison Hilger, en assisterende professor ved University of Colorado Boulder, og tale-sprog patolog, fortalte Lifewire over telefonen.

Hvordan det virker

Appen bruger ansigtsgenkendelsesteknologi, der allerede er indbygget i smartphones. Folk skal simpelthen se til venstre, højre eller op for at vælge, hvad de vil sige fra en liste over sætninger, og appen taler sætningerne for dem. Look to Speak giver også folk mulighed for at tilpasse deres ord og sætninger, så de kan bruge deres autentiske stemme.

"Under hele designprocessen nåede vi ud til en lille gruppe mennesker, der kunne have gavn af et kommunikationsværktøj som dette," skrev Richard Cave, en tale- og sprogterapeut, i Googles blogindlæg.

"Det, der var forbløffende at se, var, hvordan Look To Speak kunne fungere, hvor andre kommunikationsenheder ikke nemt kunne gå - for eksempel udendørs, under transport, i brusebadet og i akutte situationer."

Appen er i øjeblikket tilgængelig for Android-enheder med Android 9.0-systemer og nyere. Lifewire kontaktede Google for at finde ud af, om de har planer om også at udvide appen til iOS-enheder. Virksomheden svarede via e-mail og siger, at den "ikke har nogen planer om at dele på nuværende tidspunkt."

Selvfølgelig er der mange andre typer teknologi og AAC apps og systemer, der gør, hvad Look to Speak ønsker at gøre, men de spænder vidt i kompleksitet.

"For eksempel ville det mest lavteknologiske system være nogle billeder, og nogen kunne pege på dem," sagde Hilger. "Der er andre teknologiske enheder, hvor du kan optage dig selv i et system, og nogen trykker på en knap, og den siger det ord eller den sætning."

Hilger sagde, at de bedste øjenbliksystemer kan være ret dyre, have behov for forsikring eller have lang ventetid mellem at bestille det og faktisk modtage det. Mens teknologien i tale- og sprogindustrien udvikler sig, sagde Hilger, at apps som Look to Speak præsenterer en lovende fremtid for AAC-systemer.

"Mit mål er at hjælpe folk med at kommunikere bedre, så [Look to Speak] giver dem endnu et nyttigt kommunikationsværktøj," tilføjede hun.

Fordele og bekymringer

Samlet set er talesprogseksperter optimistiske omkring appen af ​​mange grunde. For det første sagde Hilger, at de fleste AAC-enheder er enorme og omfangsrige og bare ikke så praktiske at have med rundt i offentligheden.

"Det er muligt, at folk ville være mere villige til at bruge denne app, fordi den føles lettere i deres hænder, og de er mere fortrolige med deres telefoner," sagde hun. "De behøver ikke at lære et helt nyt system - det er bare endnu en app på deres telefon."

Hilger har dog nogle forbehold over for appen, især at den er lavet af Google.

"Vi har alle disse virksomheder, der allerede specialiserer sig i AAC og har eksisteret i evigheder," sagde hun. "Jeg er bekymret for, at Google kommer ind i spillet og på en måde kvæler disse mere specialiserede virksomheder."

Hun sagde, at virksomheder kan lide Tobii Dynavox har været i branchen i årevis og har større ekspertise inden for talehandicap. For mange af disse specialiserede virksomheder har de et helt hold af talesprogspatologer, der arbejder sammen med dataloger og softwareingeniører.

"Jeg kunne godt tænke mig at se mere innovation som Look to Speak, men jeg vil også gerne have, at teknologien fungerer sammen med taleeksperter, fordi kommunikation er virkelig kompleks," sagde Hilger.

Overordnet sagde Hilger, at hun ville have patienter til at bruge appen sammen med de mere komplekse AAC-systemer lavet inden for industrien.

"[Look to Speak] vil ikke erstatte de mere komplekse systemer, men det kan supplere dem," sagde hun.