OXO aka Nutter og Kors

Debatten om det første videospil er ofte indrammet som værende mellem Willy Higinbothams Tennis for to (1958), Rumkrig! (1961) eller Pong(1972), men det grafikbaserede computerspil OXO (aka Nuter og kors) går forud for dem alle. Hvorfor gør OXO så ofte bliver overset? For da den første gang blev skabt i 1952, blev den kun vist for ansatte og studerende på Cambridge University.

Det grundlæggende i OXO

• År: 1952.
• Skabt og programmeret af Alexander Sandy Douglas.
• Platform: Elektronisk Delay Storage Automatisk Lommeregner (EDSAC).
• Historisk betydning: Det første grafikbaserede computer- og videospil.

Historien

I 1952 arbejdede University of Cambridge-studerende Alexander Sandy Douglas på at få sin Ph.D. Hans afhandling fokuserede på menneske-computer-interaktioner, og han havde brug for et eksempel for at bevise sine teorier. På det tidspunkt var Cambridge hjemsted for den allerførste computer med lagrede programmer, den Elektronisk Delay Storage Automatic Calculator (EDSAC). Dette gav Douglas den perfekte mulighed for at bevise sine resultater ved at programmere koden til et simpelt spil, hvor en spiller kan konkurrere mod computeren.

Selve programmet for spillet blev aflæst af Punched Tape (alias Input Tape), en papirstrimmel med adskillige huller. Placeringen og antallet af huller vil blive læst som kode af EDSAC, og oversat til et oscilloskops katodestrålerørs udlæsningsdisplay som et interaktivt spil.

Douglas' projekt var en succes og blev det allerførste videospil og grafiske computerspil, men det var også en af ​​de allerførste (omend primitive) anvendelser af ægte kunstig intelligens. Computerens træk som reaktion på spillerens træk var ikke tilfældige eller forudbestemte, men udelukkende lavet efter computerens skøn. OXO er ofte overset for sine præstationer inden for kunstig intelligens, da studiet af AI ikke blev en gyldig videnskab før 1958, da videnskabsmanden John McCarthy opfandt begrebet.

Spillet

OXO er en elektronisk version af Trip Trap Træsko (hedder Nuter og kors i Storbritannien). Svarende til det første elektroniske spil Cathode-Ray Tube Amusement Device (1947), OXO'er grafik blev vist på et katodestrålerør forbundet til EDSAC computer. Grafikken bestod af store prikker, der dannede krydslugerne på spillefeltet samt "O" og "X" spillergrafik.

Spillet stillede spilleren mod computeren med spilleren som "X" og EDSAC som "O". Bevægelser blev foretaget ved at spilleren valgte hvilken firkant der skulle besættes med et "X" ved at taste dets tilsvarende nummer via EDSAC'er telefonopkald. Telefonskiven blev brugt som et tastatur til at indtaste numre og retninger på computeren.

Sjove fakta om OXO

• Alexander Sandy Douglas' afhandling var en succes, hvilket gav ham sin Ph.D. og begynde sin karriere inden for videnskab, ville han dog aldrig mere programmere et andet video- eller computerspil.
• Selvom OXO var det allerførste video/computerspil, det var næsten fuldstændig overset på det tidspunkt. Der var kun én EDSAC eksisterende computer, som blev anbragt på University of Cambridge og aldrig gjort tilgængelig for offentligheden.
• Koden til OXO blev bibeholdt som en teknisk demo for EDSAC'er kapaciteter.