Hvordan nogle stater forhindrer billigt offentligt bredbånd
Nøgle takeaways
- Kommunalt bredbånd kunne gøre internetadgang billigere og mere tilgængeligt, men statens love blokerer dem ofte, siger eksperter.
- En ny undersøgelse viser, at 18 stater har en restriktiv lovgivning på plads, der gør etablering af bredbånd i lokalsamfundet vanskelig.
- FCC anslår, at mere end 21 millioner mennesker i USA mangler en bredbåndsforbindelse.
John Rensten / Getty Images
Den digitale kløft vokser, selv om bestræbelserne på at gøre bredbånd mere tilgængeligt hæmmes af bureaukrati.
Stater blokerer indsatsen for at udvikle lokalt bredbånd, der kan hjælpe millioner af mennesker med at oprette forbindelse til internettet hurtigere og billigere, ifølge en ny rapport fra BroadBandNow, en internetfortalergruppe. Undersøgelsen viser, at 18 stater har en restriktiv lovgivning på plads, der gør etablering af bredbånd i lokalsamfundet vanskelig.
"Kommunalt bredbånd er en afgørende bro, der spænder over den digitale kløft i nogle af de mest underbetjente områder i USA," sagde Tyler Cooper, chefredaktør for BroadbandNow, i et e-mailinterview. "I landdistrikterne er især den private konkurrence sparsom, hvis den overhovedet eksisterer."
Mange, der lever uden bredbånd
Behovet for mere bredt tilgængeligt internet er stort. FCC vurderer at mere end 21 millioner mennesker i USA mangler en bredbåndsforbindelse. Det omfatter næsten tre ud af 10 personer (27%), der bor i sådanne landdistrikter, og 2% af dem, der bor i byer.
"...Vi har simpelthen ikke god information om, hvem der er og hvem der ikke er forbundet, hvilket gør det vanskeligt at målrette indsatser i områder, hvor behovet er størst."
Bredbåndsadgang er afgørende for vores daglige liv, Lamel McMorris, en borgerrets- og virksomhedsleder, sagde i et e-mailinterview.
"Bredbånd giver os mulighed for at arbejde hjemmefra, komme i kontakt med vores kære, finde job, uddanne vores børn på afstand og få lægehjælp virtuelt," tilføjede han.
"Alt for mange mennesker over hele landet lever uden bredbånd, enten fordi det ikke er tilgængeligt, overkommeligt eller tilgængeligt, og dette skal ændres."
Tres Roeder, viceborgmester i Shaker Heights, Ohio, sagde, at hans by for nylig undersøgte at installere internetadgang for hele samfundet. "Omkostningerne var uoverkommeligt dyre for en by på vores størrelse," sagde han i et e-mailinterview. "En regional, statsdækkende eller endda national løsning ville være bedre."
Drabskonkurrence
Cooper sagde, at en stor flaskehals for mere og billigere bredbånd er statslige love, der begrænser konkurrencen mellem internetudbydere og kommunale bredbåndsnetværk. Nogle statslige love forhindrer kommuner i at tilbyde bredbåndstjenester til indbyggerne, hvis der er en kommerciel udbyder, der allerede leverer service i jurisdiktionen.
"Kommunalt bredbånd har længe været imod af både den private sektor og statslige beslutningstagere, hvis interesser ofte er på linje," sagde Cooper.
En anden almindelig barriere for kommunalt bredbånd er prisfastsættelse, ifølge rapporten fra BroadbandNow.
Aliyev Alexei Sergeevich / Getty Images
Nogle statslige love påbyder, at enhver kommunal bredbåndstjeneste skal matche priserne med en eksisterende internetudbyders priser. Det gør det svært for det kommunale bredbåndsnet at indføre mere konkurrence på det lokale marked.
At give mere omfattende bredbåndsadgang er gjort vanskeligt, fordi statslige organer ikke kan blive enige om, hvem der mangler det i første omgang, Mark Buell, en vicepræsident for internetsamfundet, en nonprofit med fokus på internetpolitik, sagde i et e-mailinterview.
"Den måde, FCC kortlægger bredbåndsadgang på, er sørgeligt utilstrækkelig og unøjagtig," tilføjede han. "Som et resultat har vi simpelthen ikke god information om, hvem der er og hvem der ikke er forbundet, hvilket gør det vanskeligt at målrette indsatser i områder, hvor behovet er størst."
Buell sagde, at bredbåndsfinansiering skulle være åben for alle slags udbydere, såsom samfunds- eller kommunale netværk. "Bredbåndskortlægning bør også omfatte oplysninger om overkommelighed. Tjenesten bør derefter rutinemæssigt evalueres og rapporteres offentligt for at sikre, at de fortsat er overkommelige for lokalsamfundene," tilføjede han.
"Alt for mange mennesker over hele landet lever uden bredbånd, enten fordi det ikke er tilgængeligt, overkommeligt eller tilgængeligt, og dette skal ændres."
McMorris hævder, at regler, der begrænser konkurrencen, skal ændres. "Selvom det ikke giver mening for kommuner at overbygge områder, hvor bredbåndsudbydere allerede tilbyder eller planlægger at tilbyde service, kan der være ubetjente områder, hvor en målrettet kommunal tilgang er et nyttigt værktøj,« han tilføjet.
Der er bevis for, at kommunale bredbåndsnetværk kan fungere bedre end traditionelle internetudbydere, siger eksperter. For eksempel vedtog Colorado en lov, der begrænsede konkurrencen for internetudbydere, og gav derefter en undslippelsesklausul for lokale jurisdiktioner for at tilsidesætte det statslige forbud, sagde internetkommunikationsekspert Jim Isaak sagde i et e-mailinterview.
"Byer som Longmont og Loveland passerede tilsidesættelserne og er begyndt at rulle deres egen fiber ud til boligen, inklusive landdistrikter og bjergrige områder i Rocky Mountains," tilføjede han. "Så sænker de etablerede virksomheder priserne for at minimere optagelsen af gigabit, full-duplex, $90/måned tjenester, der leveres."