Amazon Fire TV Cube anmeldelse: Klip ledningen og gå håndfri

Vi købte Amazon Fire TV Cube, så vores ekspertanmelder grundigt kunne teste og vurdere den. Fortsæt med at læse for vores fulde produktanmeldelse.

Skæring af ledningen at kabel er én ting, men at have muligheden for at interagere med et alt-i-et underholdningscenter/smart hub ved et tryk på en knap eller med en stemmemeddelelse er en anden.

Det er, hvad Amazon Fire TV Cube stræber efter og helt sikkert opnår i mange henseender. Du kan muligvis afbryde forbindelsen med kabelboksen og bytte den ind med en enhed, der strømliner alle dine medier på ét sted – og med fordelene ved simple stemmekommandoer til at forme din oplevelse.

Vi testede, hvor let den håndfri streaming er, og hvordan den klarer sig i forhold til konkurrenterne.

Design: Slankt, attraktivt og beregnet til at blive set

Selvom det ikke er en traditionel set-top-boks, falder Amazon Fire TV Cube stadig ind i den kategori. Set-top streaming-afspillere har tendens til at være mindre end traditionelle kabelbokse, men større end streaming-sticks.

Diminutive dimensioner gør streamingsticks til en tiltalende mulighed for folk, der ønsker det klippe ledningen og tage alle deres medier med på farten. Men den bærbarhed, du får med en streaming-stick, kan komme på bekostning af hukommelsen og den hurtigere ydeevne, du vil se i en set-top-boks. Så selvom større ikke altid er bedre, er størrelsen i tilfældet med Amazon Fire TV Cube lig med mere lagerplads og hastighed.

Ud af boksen kunne vi fornemme, at Amazon ønskede at levere en hvid-handske slags afsløring. Fra den udvendige plastikemballage til indpakningen omkring selve kuben finder du faner til pæn og problemfri fjernelse. Det er en lille detalje, men det viser også, hvad der kommer, når du er klar: en strømlinet, moderne medieoplevelse.

Med 3,4 x 3,4 x 3,0 tommer er selve Cube kompakt nok til, at den ville optage en minimal mængde plads i dit hjemmeunderholdningsopsætning. Den er sort, slank og har fire reflekterende sider med det karakteristiske lyspanel, der lyser med Alexa-prompter. På toppen af ​​enheden er der et sæt lydstyrke-, mute- og power-knapper, der enten hæver og sænker den indbyggede højttaler, forhindrer Alexa i at lytte eller vækker hende. Der er også porte på bunden af ​​enhedens bagside, og de er alle tydeligt mærket.

Det er ikke stort, og på grund af det attraktive design vil du ikke have noget imod at lade det stå åbent (hvilket du bliver nødt til at gøre for at interagere med det). Fire TV Cube er ikke en udvidelse af fjernbetjeningen, der også følger med i kassen. Det er dybest set en anden fjernbetjening, der er beregnet til håndfri brug.

For den tilsluttede kunde eller smart-home-guruen er dette et plus. Hvis du vil holde det ude af syne – og stadig vil kunne bruge det til at styre dine andre smartenheder – så du kan bruge det medfølgende IR (infrarøde) forlængerkabel til stadig at få et signal gennem et kabinet eller mediekonsol døre.

Fjernbetjeningen matcher også Cube's slanke og moderne æstetik. Den er lavet af det samme materiale, har en slank profil og kommer med strøm, lydstyrke og to sæt retningskontroller – plus en indbygget mikrofon. Selv bagsiden af ​​fjernbetjeningen giver et raffineret touch til en almindelig genstand. Der er ingen pil eller synligt rum til batterierne. Der er dog et fordybning for dine tommelfingre, og det er her, du vil trykke for at skubbe bagsiden af ​​fjernbetjeningen og afsløre batteribanken.

Andre kabler at notere ud af kassen inkluderer et Ethernet-adapterkabel og strømadapter. Ethernet-adapteren kan bruges med en Ethernet-kabel (ikke inkluderet), hvis du hellere vil tilslutte direkte til dit netværk. Strømadapteren er en enkelt enhed i modsætning til adapterblokken og USB-strømkablet.

Et kabel, der dog åbenlyst mangler, er et HDMI ledning. Vi syntes, det var lidt mærkeligt i betragtning af alle de andre kabler, enheden kom med. Det er værd at sørge for, at du har en ved hånden, før du begynder at konfigurere den.

Opsætningsproces: Hurtig og ligetil

Opsætning af Amazon Fire TV Cube er en strømlinet og nem proces. Vi var alle sat op og i systemet på under 10 minutter.

Vi startede med at sætte vores HDMI-kabel i Cube og derefter til TV'et, sammen med at sætte strømkablet i en stikkontakt. Tv'et opdagede straks Amazon Fire TV Cube og bad os om at oprette forbindelse til vores Wi-Fi-netværk.

Da vi gjorde det, loggede vi ind på vores Amazon Prime konto og derefter registreret enheden. Bemærk, at hvis du ikke allerede har en Amazon-konto, skal du oprette en på dette tidspunkt. Du bliver også spurgt, om du vil gemme dine Wi-Fi-legitimationsoplysninger på din Amazon-konto. Dette er en præference, du kan vende tilbage til senere i menuen Indstillinger, sammen med funktioner som forældrekontrol.

Vi blev også bedt om at konfigurere Alexa-kontroller, hvilket er noget, vi sprang over i starten. Det kan være værd at tage sig tid til at gøre dette under den indledende opsætning for at sikre, at du får en bedre oplevelse, når du begynder at finde rundt i systemet. Det involverer i det væsentlige at downloade Alexa-appen gennem en webbrowser eller på din smartphone, og det er her, du kan kontrollere aspekter som stemmekøb, smartenheder og kalenderpåmindelser. Hvis du gør dette fra starten, vil det sandsynligvis tage dig noget tid at komme i gang, men det er altid noget, du kan se igen senere.

Et problem i opsætningsprocessen var fjernparring. Fjernbetjeningen havde allerede virket, da vi indsatte batterierne og afsluttede opsætningen, men lydstyrkeknapperne virkede ikke. Dette var ikke en stor aftale, da terningen trods alt er en fjernbetjening helt alene. Men vi var i stand til at reparere fjernbetjeningen ved at gå til menuen Indstillinger.

Alt dette var hurtigt og smertefrit, så vi kunne dykke direkte ned i indholdet.

Streamingydelse: Hurtig og levende

Amazon Fire TV Cube kører på Android, på Fire OS og indeholder en quad-core processor. En quad-core processor er en type chip, som du kan se i computere. Som navnet antyder, kan denne processor gøre fire ting på én gang - tænk på det som en enheds evne til at multitaske.

Dette er en ret standardprocessor på tværs af streamingenheder, både streamingstick og set-top-varianter, men Fire TV Cube skiller sig ud, når det kommer til intern hukommelse og lagring. Du finder 16 GB internt lager og 2 GB hukommelse. Selvom disse tal måske ikke betyder meget ved første øjekast, for at sætte det i sammenhæng, har den mindre Roku Streaming Stick kun 256 MB internt lager og 512 MB hukommelse. Den ekstra lagerplads og hukommelse inde i Amazon Fire TV Cube lover mindre forsinkelse og hurtigere medieindlæsning og overgang mellem apps.

Det er, hvad vi fandt med Amazon Fire TV Cube. Skift gennem menuerne og åbning og afslutning af apps skete øjeblikkeligt. Udvalgte serier eller film på tværs af forskellige apps afspilles problemfrit. Det viste sig også, at en lynhurtig reaktionsevne flyttede fra en app og show til en anden og tilbage til startskærmen på få sekunder.

Indhold ser også altid utrolig sprødt ud. Kuben understøtter 4K HDR billede for en maksimal skærmopløsning på 2160p. Det er en anden kendetegnende faktor for denne enhed. Der er nogle streamingmuligheder med 4K- og 4K HDR-kapacitet, men de har muligvis ikke stemmeassistenter. Fire TV Cube er lidt i en klasse for sig, når det kommer til maksimal skærmopløsning, mængden af ​​intern hukommelse og streamingkvaliteten. Vi kunne ikke teste 4K- eller 4K HDR-ydelsen direkte med det HDTV, vi brugte, men vi var meget imponerede over den ultraskarpe billedkvalitet på vores 1080p HDTV.

Et andet vigtigt supplement til streamingoplevelsen er Amazon Alexa. Mens andre streamingenheder kommer med stemmekommandoindstillinger, er dette normalt noget, der er bundet til en fjernbetjening, der følger med enheden. Sådan er det ikke med terningen.

Denne enhed tilbyder en indbygget fjernmikrofon, men selve terningen er sjælden, fordi den tilbyder de smarte højttalerkvaliteter som en Amazon Echo eller Amazon Dot samtidig med at den fungerer som en fritstående fjernbetjening. I det væsentlige har du adgang til Alexa på to måder - ved at tale direkte til kuben eller tale ind i fjernbetjeningen - hvilket er et unikt sæt muligheder i streamingenhedslandskabet.

Software: Nem at bruge med lidt øvelse

Der er over 500.000 tilgængelige film og tv-shows gennem Amazon Fire TV Cube, inklusive de sædvanlige mistænkte som Netflix, Hulu og Showtime, plus nogle musikstreamingtjenester. Men tag ikke fejl: Amazon Prime-indhold er absolut front og center.

Det er relativt nemt at finde det, du vil have. Der er et søgeikon i øverste venstre hjørne, men du kan også skifte til højre kategoriside. Det er her oplevelsen kan blive lidt mudret. Selvom indholdsmenuerne er visuelt tiltalende, er det svært at se forskel på startsiden – som indeholder alle dine apps og kanaler, nogle anbefalinger i apps og en masse Prime-titler – og siden "Dine videoer", som også kombinerer dine medier i én placere.

Hvis du hellere bare vil søge efter tv-indhold, er der en separat side til det, og også en anden side for film. Problemet er, at alt ser ret ens ud, og der er en masse duplikerede oplysninger, som kan gøre browsingoplevelsen lidt overflødig og overvældende. Du kan muligvis finde en lykkelig mellemvej ved at tilføje indhold til din overvågningsliste, som du finder øverst på startsiden. Forbeholdet er, at kun Amazon Prime-indhold kan føjes til denne liste.

Når du har fundet det, du vil have, er det nemt at downloade en app med et enkelt klik på knappen "Download". Du vil se downloadfremskridtet, og vi oplevede næsten ingen ventetid med downloadtider.

Det er ikke så nemt at fjerne indhold. Du skal besøge området Indstillinger og manuelt slette appen fra området "Administrer installerede applikationer". Det er også værd at bemærke, at hvis du ser en app, der stadig hænger ved et eller andet sted på din startside menu efter at du har slettet den, skal du faktisk klikke på den og vælge muligheden for at fjerne den fra din Sky. Det er den eneste måde at stoppe med at se det fremtrædende fremhævet.

Og selvom det er nemt at bruge fjernbetjeningen, er Alexa der for at hjælpe dig med hurtigere at navigere, søge efter indhold, downloade og afspille det.

Men Alexa har sine grænser, og det er noget, vi stødte på i vores test. Selv at sidde blot fem meter væk uden nogen potentielle forstyrrelser i nærheden af ​​Fire TV Cube, gav en simpel anmodning om at hæve og sænke lydstyrken plettede resultater. Nogle gange forstod den præcis, hvad vi ville have, men nogle få kommandoer krævede en finesse for at få dem til at virke. (For volumenproblemet er det at angive en stigning eller et fald i volumenstigninger, der endte med at fungere bedst.)

Måske var det en kombination af at lære et ukendt system og være relativt ny i Alexa generelt, men det var lidt af en kamp at komme med anmodninger, som Alexa kunne forstå. Nogle gange var der en betydelig forsinkelse, eller Alexa åbnede en kanal, der var helt anderledes end den, vi bad om. I disse tilfælde virkede det bare mere intuitivt og lettere at række ud efter fjernbetjeningen - af en eller anden grund var det i stand til at forstå os bedre, når vi brugte den indbyggede fjernmikrofon.

Vi testede det ikke med en smart home-opsætning, men dette rejser spørgsmålet om, hvor meget arbejde det ville tage at få det op og fungere. Igen er det måske bare et spørgsmål om at bruge tid med Amazon Alexa-appen for at lindre disse smertepunkter.

Pris: Afspejler enhedens kapacitet

Amazon sælger Fire TV Cube for $119,99. Til prisen er det så omfattende, som du ville forvente, at det var. Det er ikke ligefrem et kup, men hvis du leder efter noget af den samme imponerende ydeevne for mindre, er der alternativer.

Du kan opleve, at køb af den billigere Amazon Fire TV Stick 4K (for 49,99 USD) opfylder dine streamingkriterier. Det kommer med de fleste af de samme præstationsstyrker og er en god mulighed, hvis du ikke har brug for smart-home-assistenten. Du får stadig fordelen af ​​Alexa, det samme indholdsbibliotek, fremragende billedkvalitet og hurtige streaminghastigheder til mindre end halvdelen af ​​prisen.

Roku Ultra er et andet sammenligneligt produkt, der sælger for omkring $20 mindre end Fire TV Cube. Ligesom Amazon lover Roku et bibliotek med over 500.000 film og tv-afsnit, inklusive en række gratis kanaler. De to står stort set tå-til-tå med hensyn til tilgængelighed af indhold, men der er én stor forskel, vi bemærkede: Roku Ultra kommer med adgang til en YouTube-app, som Amazon Fire interface mangler.

Du kan downloade Youtube.com-appen på terningen, men det leder dig blot til webindhold, der er optimeret til visning på et tv, og som også kræver download af en separat browser-app. Hvis dette ikke er en stor besvær for dig, kan du finde den håndfri, fjernbetjeningsfri oplevelse, som Fire TV Cube tilbyder, en ekstra pris værd.

Konkurrence: Nære konkurrenter, men ingen af ​​dem er håndfri 

Mens Roku Ultra tilbyder meget af den samme ydeevne som Fire TV Cube, har den kun 1 GB hukommelse sammenlignet med de 2 GB, som Cube tilbyder. Men Roku'en koster lidt mindre, og du vil nyde et par ekstra frynsegoder som YouTube-appen, indbyggede stemmekommandoer og privat lytning gennem fjernbetjeningens hovedtelefonstik. Det tilbyder også den hurtigste trådløse ydeevne af nogen af ​​de nuværende Roku-enheder.

Hvis du ønsker en altomfattende underholdningsløsning, er den NVIDIA SHIELD TV kan være et værdigt alternativ. Du får meget mere hukommelse (14 GB mere), 4K og 4K HDR-understøttelse og stemmestyring. Ulempen er, at den er betydeligt dyrere - den sælges for 179 $ og er endnu dyrere, hvis du vælter ud med spiludgaven.

Din beslutning kan også afhænge af din systempræference eller loyalitet. Både NVIDIA SHIELD TV og Fire TV Cube er Android-enheder, men NVIDIA har Google Assistant i stedet for Alexa. Hvis du vil have Chromecast, en YouTube-forward-oplevelse og spillemuligheder (og du ikke er bange for at bruge mere), så er NVIDIA måske mere i vejen.

Ingen af ​​konkurrenterne tilbyder håndfri stemmeassistance, hvilket er et kendetegn for Amazon Fire TV Cube.

Hvis du er interesseret i at se nogle andre muligheder, så tag et kig på vores guide til bedste streaming-enheder og bedste Amazon-produkter.

Lignende produkter, vi har anmeldt:

• Amazon Fire TV Stick 4K
• Roku premiere
• Roku Streaming Stick