Valve Steam Deck's succes kan afhænge af dets software

Valves Steam Deck kan spille hele dit Steam-bibliotek, inklusive grafisk krævende spil som Styring og Evig undergang, på vejen.

Det er banen i hvert fald. Det er ikke nemt at proppe pc-hardware i en enhed, der er lidt større end Nintendo Switch. Termisk drosling og batteriydelse kan dæmpe forventningerne. Alligevel er der grund til at håbe, at Steam Deck vil overvinde sine forhindringer og erobre dit Steam-bibliotek.

"Det er meget nemt at forvente, at enhver form for konsollignende storspil mindst vil få 30 billeder i sekundet ved anstændige indstillinger på sin 720p-skærm." Alex, spilleren med lave specifikationer, en YouTube-skaber, der fokuserer på entry-level gaming hardware, sagde i et Zoom-interview.

Kan Steam Deck køre moderne spil?

Steam Deck er ikke den første håndholdte gaming-pc. Razer tog et stik på ideen med Edge gaming tablet i 2013, selvom det hurtigt blev afbrudt. I dag holdes ideen i live af mindre virksomheder som GPD og Aya.

Deres indsats antyder, hvordan Steam Deck vil præstere. Alex, der anmeldte Aya Neo på sin YouTube-kanal, fortalte mig, at den kan afspilles Ori og Wispernes Vilje og Yakuza 0 med 60 billeder i sekundet. Mere krævende titler som Persona 5 Strikers og Assassin's Creed Valhalla køre med 30 billeder i sekundet.

Det er allerede en acceptabel oplevelse for bærbart spil, og Steam Deck er næsten sikker på at overgå Ayas Neo. Valves håndholdte vil have AMDs seneste RDNA 2.0 grafikarkitektur, en stor opgradering fra Vega grafikarkitekturen, der findes i Aya Neo. Andre gaming håndholdte, som GPD Win 3 og OneXPlayer, er afhængige af Intels Xe integrerede grafik.

"Hvis den nye [grafiske] arkitektur kan presse mere ud af sine 15 watt, som AMD har lovet den kan gøre, så kan det forhåbentlig betyde 30% til 40% bedre ydeevne," sagde Alex. "Sammenlignet med alt andet på markedet i øjeblikket, inden for håndholdte computere, burde det absolut være den stærkeste håndholdte på papiret."

Steam Deck skal håndtere nuværende spil med sin oprindelige opløsning på 1.280 x 800 med lave til mellemstore detaljeringsindstillinger. Ældre og mindre krævende titler vil overstige 60 billeder i sekundet. Men hvad med nye, grafisk avancerede spil, der er rettet mod Xbox Series X og PlayStation 5?

Det er sandsynligt, at disse nye udgivelser vil tvinge spillere til at sænke visuelle indstillinger til det absolutte minimum. Det betyder dog ikke, at Steam Deck-ejere vil være utilfredse.

"Nintendo Switch har bevist for mig, at der er et højere antal mennesker, der er villige til at spille et spilportabilitet," sagde Alex. "Selv hvis det betyder at ofre sig visuelt."

Proton er jokerkortet

Steam Deck's specifikationer er op til opgaven, men der er et problem, der kan komplicere ydeevnen. Det sendes ikke med Windows og vil i stedet bruge SteamOS, Valves Linux-baserede operativsystem.

Windows-spil vil kunne spilles gennem et kompatibilitetslag kaldet Proton, der oversætter native Windows-programmer til kode, som et Linux-baseret OS kan håndtere. Steam Deck vil sætte Proton foran et almindeligt pc-spilpublikum for første gang.

Fans af Proton opretholder en kompatibilitetsdatabase kaldet ProtonDB. Den gode nyhed er, at 75 % af Steams 100 mest populære spil rapporteres som spilbare. Den dårlige nyhed er, at ProtonDBs liste over "borkede" - eller uspillelige - spil inkluderer hits som Apex Legends og Skæbne 2.

ProtonDB angiver også mange spil som "spilbare med tweaks." Alex fortalte mig, at tweaks kan omfatte brug af en specifik version af Proton, ændring af en konfigurationsfil i Proton eller ændring af spilfiler.

Det er uklart, hvordan Proton vil præstere. Spil, der kører dårligt under Proton, kunne spille med en lavere framerate end mindre dygtige håndholdte gaming-pc'er, der kører Windows.

Spillere har dog mulighed for at omgå Proton ved at installere Windows på Steam Deck. Valve har ikke afsløret, hvordan dette vil fungere, men det vil sandsynligvis ikke adskille sig fra en bærbar pc. Men dette er ikke gratis; Windows 10 Home er prissat til $139,99.

At betale for en Windows-licens vil ikke være en mulighed for alle, og for nogle kan det besejre pointen med at købe en håndholdt, der kører SteamOS. Valves hardware er klar til opgaven, men det er softwaren, der i sidste ende vil lave eller ødelægge dens ydeevne.