Hvordan en bredbåndsopgradering på 1 milliard dollar kunne hjælpe indfødte amerikanere
Nøgle takeaways
- Indfødte amerikanske stammeområder er nogle af de mindst forbundne i landet.
- En føderal tildeling på 1 milliard dollar kan hjælpe med at bygge bredbånd til stammer.
- Nogle virksomheder siger, at 5G-teknologi kan være afgørende for at forbedre internetadgangen ved reservationer.
Westend61 / Getty Images
Den digitale kløft går gennem indianske reservater rundt om i landet, men et nyt føderalt initiativ kan hjælpe med at bygge bro over kløften.
Biden-administrationen har tildelt 1 milliard dollars i finansiering, som kan hjælpe landdistriktsudbydere med at tilbyde fiberbredbånd. Flytningen kunne hjælpe stort antal indianere i øjeblikket uden højhastighedsinternetadgang.
"I generationer har mangel på infrastrukturinvesteringer i det indiske land efterladt stammerne længere bagud i den digitale kløft end de fleste områder af landet," indenrigsminister Deb Haaland, den første indianer til at fungere som et kabinet sekretær, sagde på et pressemøde offentliggørelse af finansieringen.
"Vi har et ansvar som land for at bygge infrastruktur, der vil sætte skub i den økonomiske udvikling, holde samfundene sikre og sikre, at alle har muligheder for at få succes."
Et digitalt skel
Mangel på bredbåndsadgang er et stort problem for stammer. Mens lidt over to tredjedele af indianske stammer lander i Det kontinentale USA har adgang til bredbåndsinternet, ifølge et American Indian Policy Institute analyse af føderale data, er denne adgang det absolutte minimum af FCC—25 Mbps download 3 Mbps upload krav. Den samme undersøgelse viste, at færre end halvdelen af alle beboere havde bredbånd i deres eget hjem.
"Mangel på pålidelige bredbåndsforbindelser skaber allerede dybe økonomiske uligheder mellem landdistrikter og fjerne samfund," Scott Neuman, en vicepræsident ved Calix, som leverer cloud, softwareplatforme, systemer og tjenester til kommunikationstjenesteudbydere, sagde i et e-mailinterview. "Native amerikanske samfund er stadig i en alvorlig ulempe på grund af deres manglende adgang."
"Vi har et ansvar som land for at bygge infrastruktur, der vil sætte skub i den økonomiske udvikling, holde samfundene sikre og sikre, at alle har muligheder for at få succes."
Coronavirus-pandemien viste, hvor vigtig onlineadgang er, siger eksperter.
"I løbet af de sidste 16 måneder er bredbånd blevet lige så afgørende som elektricitet og vand," sagde Neuman. "Folk arbejder, lærer og får adgang til sundhedspleje online - hvorfor skulle alle ikke have samme kvalitet af adgang?"
Da indianske samfund er spredt over store geografiske områder, øget bredbåndsadgang kunne booste sundhedspleje, uddannelse og handel, Bart van Aardenne, administrerende direktør for netværksløsninger udbyder Terranet kommunikation, sagde i et e-mailinterview.
"Efterhånden som sundhedsvæsenet bevæger sig mere og mere online, kan telemedicin give patienter adgang til ressourcer, som ellers kun ville være tilgængelige gennem lange rejser eller slet ikke," tilføjede han. "Moderne uddannelse er uløseligt forbundet med internettet, nu mere end nogensinde. Fremover vil processen med at levere læring, lave lektier og kommunikere med forældre og elever for altid være bundet til en online tilstedeværelse."
5G kommer
Den nye finansiering vil blive brugt til at opbygge kommunikationsinfrastruktur i stammeområder, sagde van Aardenne. Udstyret vil omfatte 4G- og 5G-radionetværksudstyret og den nødvendige forbindelse til at binde de lokale radionetværk til internettet.
Installationen af 5G-netværk handler også om at bevare stammernes uafhængighed, siger nogle iagttagere. ISP Supplies samarbejder med de konfødererede Salish- og Kootenai-stammer for at bringe bredbånd til deres reservationer.
Backyard Productions / Getty Images
"Vores partnerskab giver stammerne mulighed for at implementere private LTE/5G, hvilket giver dem mulighed for at bevare deres suverænitet, mens muliggør økonomiske muligheder blandt deres medlemmer," sagde David Peterson, senioringeniør hos ISP Supplies, i en e-mail interview.
Blandt bredbåndsmulighederne mangler 5G-dækning især i mange stammeområder, Stephen Douglas, leder af 5G-strategien hos teleselskabet Spirent, sagde i et e-mailinterview. Mange indfødte Amerika lever i tyndt befolkede områder, som ofte ikke er kommercielt attraktive af kommercielle internetudbydere.
"Det ofte barske terræn gør infrastrukturen kompleks og dyr at bygge og implementere, hvilket gør det vanskeligt for fattige samfund at finansiere i fællesskab," sagde Douglas.
Teknologien bag 5G tilbyder nogle fordele i landdistrikterne, sagde Douglas.
"5G lavbåndsspektret, såsom 2,5 GHz og 600 MHz, kan give lang rækkevidde dækning, hvilket sænker antallet og omkostningerne ved mobiltelefoner påkrævet og tilbyder hastigheder mellem 100-300 Mbps, hvilket er betydeligt hurtigere end 4G og sammenligneligt med fast bredbånd," han tilføjet.