Paula Mora Arias hjælper med at opbygge karrierer for BIPOC-kvinder

Praktikophold kan betyde mere end blot en indgang til en ny karrierevej, og for Paula Mora Arias kan disse muligheder hjælpe med at bestemme unge fagfolks fremtid.

Mora Arias er leder af forretningsudvikling og strategiske partnerskaber for Symba, skaberen af ​​en ledelsesplatform for arbejdsstyrkeudviklingsprogrammer. Hun er også en del af virksomhedens stiftende team.

Symba blev født i 2017 med en mission om at åbne op for arbejdsstyrken. Virksomhedens administrerende direktør, Ahva Sadeghi, deltog i et fællesskab med det tidligere kongresmedlem John Lewis i Atlanta og grundlagde som et handlingsprojekt Symba for at skabe lige adgang til arbejdsstyrken.

Symba leverer en teknologisk platform til at hjælpe arbejdsgivere med at administrere eksterne og personlige praktikophold, stipendier, lærlingeuddannelser og andre arbejdsstyrkeudviklingsprogrammer. Platformen hjælper organisationer med at håndtere logistik som onboarding, kommunikation og tildeling af projekter.

"Det, vi forsøger at gøre, er at give medarbejderne den rigtige kapacitet, infrastruktur og værktøjer til rent faktisk at ansætte flere praktikanter," fortalte Mora Arias til Lifewire i et telefoninterview. "Vi ønsker at åbne døre op og give flere muligheder for studerende, især farvede studerende og dem med ikke-traditionel baggrund."

Social påvirkning er nøglen

Mora Arias og hendes familie flyttede til Miami, da hun var ni år gammel. Hun voksede op i Florida, og da hendes forældre stadig bor der, betragter hun det som hjemme. Efter at have studeret på Florida International University flyttede Mora Arias til Washington, D.C. i 2017 for en IT- og forretningsledelsesrolle hos Verdensbanken.

Hun har altid været interesseret i det sociale rum, så Mora Arias ville melde sig frivilligt som spansklærer og begyndte at deltage i kvindefokuserede iværksætterarrangementer, som Verdensbanken var vært for.

Mora Arias mødte Sadeghi ved en af ​​disse iværksætterbegivenheder i begyndelsen af ​​2018 og begyndte at arbejde med Sadeghi ved siden af, inden hun kom til virksomheden på fuld tid.

"Jeg ville beskæftige mig med noget, der var ekstra meningsfuldt," sagde Mora Arias. "Jeg blev tiltrukket af [Symba] og ville lære lidt mere og støtte på en eller anden måde."

Med et team på 20 medarbejdere er Symbas kerneteam alle kvinder, hvoraf størstedelen er immigranter. Mora sagde, at Symbas lederteam delte en lignende oplevelse med at deltage i praktikophold for at begynde deres karriere, så de ønskede at sikre, at flere studerende, især dem uden for USA, havde de samme muligheder ledig.

"Praktikpladser er naturligvis et af de vigtigste aspekter af karrieresucces lige efter college, men de er ofte også meget eksklusive på en bestemt måde," sagde Mora Arias.

Den eksklusivitet, Mora Arias henviser til, er det faktum, at praktikophold nogle gange er ulønnede eller kræver flytning, så kun elever med økonomisk støtte fra deres familier eller værger kan tage dem på. Symba arbejder på at sikre, at alle elever kan deltage i disse muligheder.

Udfordringer og udvidelse

Den største udfordring for Symba har været finansiering, fortalte Mora Arias. Som kvindelige grundlæggere af farve har lederne af Symba været i stand til at få støtte fra mentorer og rådgivere til at hjælpe med at finde finansiering. Virksomheden har også benyttet sig af acceleratorprogrammer som Halcyon i D.C. og Techstars' Latinx startup-fællesskab.

Symba annoncerer en serie A-finansieringsrunde efter fire år i erhvervslivet på trods af udfordringerne og barriererne. Mora Arias afviste at oplyse beløbet.

"Der er en masse støtte og initiativer, der bliver hældt for at lukke denne finansieringskløft," sagde Mora Arias.

Et af de mest givende øjeblikke i Mora Arias' erfaring med at arbejde med Symba har været at få international eksponering efter at have konkurreret i 2021 South Summit. Virksomheden blev kåret som den globale vinder ud af 8.000 projekter. Grundlæggerne fik også talt med og pitche Symba til kongen af ​​Spanien.

Et andet højdepunkt for Mora Arias har været Symbas rækkevidde; hun sagde, at virksomheden har støttet omkring 5.000 talentudviklingsoplevelser siden starten. I løbet af det næste år sagde Mora Arias, at Symba fokuserer på at udvide sin portefølje af langsigtede kontrakter, ansætte flere teammedlemmer, udvide til nye markeder og forbedre sin proprietære teknologi. Symbas platform er mobilvenlig, men den er webbaseret, så virksomheden planlægger også at undersøge udviklingen af ​​en mobilapplikation.

"Vi er virkelig lige begyndt at ridse overfladen," sagde Mora Arias.

22/11/2021 - Rettelse: Oplysninger om finansiering fjernet efter anmodning fra Mora Arias (afsnit 14, sætning 2).