Hvorfor Octatrack er det mærkeligste elektroniske musikinstrument, der findes

Elektrons Octatrack er en 10 år gammel groovebox, der er svær at lære, har forældede lydeffekter og ingen klar use case. Og alligevel sælger denne legendariske maskine stadig i dag, forbliver meget elsket og er helt unik.

Octatracket kommer fra Sveriges Elektron, og er måske et af de mærkeligste elektroniske musikinstrumenter, der nogensinde er bygget, fra dets design til dets musik-mangling resultater. Octatracket er svært at beskrive. Det er en step-sequencer med otte spor, men det er også en sampler, en otte-spors optager, en MIDI-sequencer og en effektboks. Du kan bruge den som en guitar looper pedal, eller bare som en mixer til andet gear. Og det er denne overflod af muligheder, der fører til den første Octatrack-myte: at det er svært at lære.

"OT er lige så alsidigt og idiosynkratisk. Med sit rige funktionssæt er den uovertruffen, men manglen på rækværk i nogle områder gør den til en følgesvend med noget høj vedligeholdelse," musiker og Octatrack-bruger

Hans_Olo fortalte Lifewire i en forumtråd. "Men at dømme efter antallet af studievideoer, jeg har set det uventet dukke op i 10 år efter, synes stadig at være det primære valg [for] mange kunstnere, hvilket jeg tilskriver manglen på nogen reel konkurrence."

Læringskurver

Hver gang du læser om Octatrack, vil du se, at den har en "stejl indlæringskurve." Men dette er kun sandt, hvis du aldrig har brugt en step-sequencer før. Det er helt sikkert dybt, men ikke sværere at lære end den computer eller telefon, du læser på lige nu.

På en måde, Octatrack er som en almindelig computer. Det kan presses ind i stort set enhver musikalsk rolle, og du kan som regel finde flere måder at nå dit mål på. Denne kompleksitet kan føre til frustration, men når du først kommer i gang, kan du gøre alt med dedikerede knapper eller knapkombinationer. Se nogle af de videoer nævnt af Hans_Olo, og du vil se, at det bliver spillet som et musikinstrument.

"Der er noget ved at være i stand til at opsætte hardwaren så fleksibelt til at fungere, som du specifikt ønsker, at det virkelig gør det ulig noget andet derude." musiker Tarekith fortalte Lifewire i en forumtråd. "Selvom det uden tvivl også gør det så komplekst for nye brugere."

Hvad gør den?

Tag et kig på billedet ovenfor. Den række med 16 knapper repræsenterer de 16 sekstende toner i en takt med 4/4 musik. De kaldes "trigs" for triggere, og de kan udløse en sample eller en MIDI-note. Men de kan også udløse en optagelse eller bruges til at afspille en prøve kromatisk (ved forskellige tonehøjder). Eller du kan skære en prøve op og spille disse skiver med disse taster. Eller brug triggene til at tilføje effekter til hvert enkelt trin, alt afhængigt af den tilstand, du er i.

Kig derefter til højre, og du ser en crossfader i DJ-stil. Dette kan også gøre næsten alt, men kernen er, at du kan tage en hvilken som helst parameter fra en hvilken som helst knap eller drejeskive og bruge crossfaderen til at styre dem alle på én gang. Resultaterne kan, som alt andet på Octatrack, være enten subtile eller vilde.

Og det er kun begyndelsen. Det smukke ved Octatrack - og det, der får musikere til at vende tilbage til det - er fleksibiliteten og det sjove. Jeg købte for nylig en anden, efter at have solgt den første for et par år tilbage, og indtil videre har jeg kun brugt den som en otte-spors guitar looper, med alle slags effekter kortlagt til den crossfader. Tilkoblet en fodpedal er det næsten det sjoveste, jeg har haft (musikalsk) i årevis.

Viser sin alder

På en måde er Octatrack'en George Clooney af grooveboxes. Det er ved at komme lidt til og viser sin alder, men det ser stadig godt ud. Dens rumklangseffekt er ru, men stadig charmerende, og den gemmer dit arbejde på et CF-kort. Ja, et Compact Flash-kort.

Men med alderen kommer erfaringen. Elektronauts forum, hvor vi diskuterede Octatrack for denne artikel, har mere end et årtis viden og råd til Octatrack.

"Der er bestemt en plusside ved at have en massiv brugerbase og ti års forumindlæg, der finder ud af, hvad det kan, og hvordan," siger musiker og forummedlem Jay B. "De dybe fans er meget hengivne og bruger nok mere tid på at besvare forespørgsler, end jeg overhovedet bruger på at lave musik."

Ældrende, mangelfuld, vanskelig at omgås, men aldeles det værd. Her er endnu 10 år, Octatrack.