Nye programmer distribuerer gratis internet, efterhånden som arbejdsløsheden stiger
Nøgle takeaways
- Der er en voksende bevægelse over hele landet for at give gratis eller billig internetadgang til mennesker, der oplever fattigdom.
- Massachusetts meddelte for nylig, at det ville give tilskud til internetadgang og give gratis udstyr væk til de arbejdsløse.
- Et bibliotek i New Jersey distribuerer gratis trådløse hotspots til beboere, der lider økonomisk nød.
Efterhånden som corona-pandemien nedbryder økonomien, er der en voksende bevægelse for at give gratis eller billig internetadgang til mennesker, der oplever fattigdom.
Staten Massachusetts meddelte for eksempel for nylig, at den ville yde tilskud for internetadgang og forærer gratis udstyr til arbejdsløse. Pandemien har steget drastisk antallet af arbejdsløse i USA og rundt om i verden. Mangel på internetadgang er en væsentlig barriere for at få folk tilbage i arbejdsstyrken og kan forstyrre elever i fjernundervisning, siger eksperter.
"Bredbåndsinternet er lige så vigtigt for vores daglige liv som vand og elektricitet, men det er ikke så bredt tilgængeligt som de to forsyningsselskaber,"
Hot Spot Giveaway
Jersey City Library distribuerer trådløse hotspots gratis til beboere, der lider økonomisk nød. Siden marts har biblioteket distribueret omkring 300 hotspots, sagde Trzeciak.
Da biblioteker fik lov til at genåbne med 25 % kapacitet, begyndte biblioteket at give computeradgang på sine 10 steder i hele byen. Computerbruget i biblioteket er endnu ikke vendt tilbage til det præ-pandemiske niveau, men det stiger støt hver måned. Biblioteket har også lige startet et partnerskab med Jersey City Municipal Court for at udlåne tablets til dem, der har brug for en tilsluttet enhed for at lave deres virtuelle retsmøder.
"Bredbåndsinternet er lige så vigtigt for vores daglige liv som vand og elektricitet, men det er ikke så bredt tilgængeligt som de to forsyningsselskaber."
I Massachusetts har embedsmænd lanceret et program kaldet Masse. Internetforbindelse, som giver gratis internet til jobsøgende. Programmet er en del af et statsansættelsesprogram, der også tilbyder undervisning i digitale færdigheder. Staten arbejder sammen med internetudbydere, herunder Comcast, Charter og Verizon, for at give tilskud og enheder til jobsøgende.
"Internettet er afgørende for dem, der søger et nyt job, og disse nye programmer anerkender og sigter mod at hjælpe med at løse forbindelsesudfordringer for folk, der leder efter arbejde," siger guvernør Charlie Baker. sagde i en pressemeddelelse.
"Disse investeringer vil hjælpe med at få og holde folk forbundet, så de kan fortsætte med at engagere sig med potentielle arbejdsgivere, få adgang til de træninger og tjenester, der tilbydes af MassHire og deres partnere, og i sidste ende komme tilbage til arbejdsstyrke."
Stimuluspakke inkluderer bredbåndshjælp
Den føderale regering træder også ind for at hjælpe med at bringe internetadgang under den økonomiske afmatning. Corona-hjælpepakken godkendt i sidste måned af Kongressen, øremærker $7 milliarder til at hjælpe amerikanere med at oprette forbindelse til højhastighedsinternet og betale deres månedlige regninger.
Omkring halvdelen af pengene går til lavindkomstfamilier.
"Jeg tror, det demonstrerer, at Washington vågnede op i pandemien til den virkelighed, at bredbånd ikke længere er rart at have, det er nødvendigt at have," Jessica Rosenworcel, en demokratisk kommissær ved FCC, fortalte DetWashington Post.
"Hustande uden det har ikke en rimelig chance for at bevare et eller andet udseende af det moderne liv, når så meget af det moderne liv er migreret online."
Ikke at have råd til internetadgang er særligt udfordrende for familier med studerende, der fjernlærer under pandemien. EN rapport sidste år fra Common Sense Media fandt ud af, at omkring 30 % af de 50 millioner folkeskoleelever i U.S.A. manglede adgang til enten højhastighedsinternet eller enheder.
Et Indianapolis-program henvender sig dette problem med et pilotprogram, der giver gratis bredbåndsadgang til K-12 elever. "Det er så vigtigt at finde en mere bæredygtig måde at understøtte internetadgang på, så skoledistrikter ikke behøver at fortsætte med det skulder kløften for vores elever," sagde Aleesia Johnson, forstander for Indianapolis Public Schools, i et interview med en lokal NPR-station.
At bygge bro over den digitale kløft er særlig vigtig under pandemien. De lokale og føderale foranstaltninger for at bringe internetadgang til fattige mennesker er skridt i den rigtige retning, men mere skal gøres. Det endelige økonomiske opsving vil kun være bredt og retfærdigt, hvis alle amerikanere kan komme online.