Mohou auta jezdit na čistý vodík? Úžasný příslib nových německých vlaků

Auta na vodíkový pohon stále nenahradila automobily na plyn, a to z dobrých důvodů, do kterých se právě pustíme. Ale co vlaky?

Německo nasadilo 14 vlaků na vodíkový pohon ve svém dolnosaském regionu, nahrazující dieselové lokomotivy na šedesáti kilometrové síti. Vodík je palivo s nulovými emisemi a může se napojit na stávající infrastrukturu pro doplňování nafty. Zdá se, že je to dokonalá náhrada i za auta na plyn, protože bychom nemuseli měnit celé paradigma nabíjení stejně jako my u elektromobilů. Jenže realita, jak asi tušíte, je složitější.

„Na první pohled vypadá plnění vodíkem jako plnění plynem. Napumpuješ to dovnitř a jdeš,“ Arnas Vasiliauskas, zakladatel CarVertical řekl Lifewire e-mailem. „A auta na vodíkový pohon se také velmi příjemně ovládají. Jsou lehká a mají méně pohyblivých součástí, takže dochází k menším vibracím, díky čemuž jsou stávající vodíková vozidla pozoruhodně tichá a hladce se řídí."

Je to plyn

Hned se věci zkomplikují. Plyn, navzdory svému názvu, je při okolní teplotě kapalina, zatímco vodík musí být udržován pod obrovským tlakem, aby se udržel v kapalném stavu. A vodík je ještě složitější než zkapalněný ropný plyn (LPG).

„I když [naplnění] trvá pět minut, nabíjecí stanice na vodík jsou extrémně drahé, protože musí pracovat při extrémně vysokém tlaku,“ nadšenec do aut Petr Dzaja řekl Lifewire e-mailem. "Například tlak plynu v typickém vozidle na LPG je kolem 10 barů [145 psi], zatímco u vodíkových vozidel je to 700 barů [10 000 psi]."

To také znamená, že vodíková pumpa stojí mnohem víc než jednoduchá benzínová pumpa, a to je předtím, než se dostaneme k chlápkovi, který trvá na kouření, zatímco plynuje ve svém vozidle.

„Vodík nelze distribuovat prostřednictvím stávající infrastruktury, jako jsou podzemní rozvody zemního plynu. Bylo by zapotřebí specializovaného distribučního systému, a to za vysoké náklady,“ Ron Cogan Green Car Journal řekl Lifewire e-mailem. "To neznamená, že to nelze nebo by nemělo být provedeno...jen to bude vyžadovat značný finanční závazek." Vodík se mezitím vozí ve velkých kamionech, ne nepodobných benzínu.“

Proto je k dispozici relativně málo aut na vodíkový pohon. Není kde je naplnit, a i když to vypadá, že by se daly převést – nebo přidat – stávající čerpací stanice, náklady jsou tak vysoké, že to nikdo neudělá, dokud na silnicích nebude víc aut na vodík.

Ne tak čisté

Další nevýhodou vodíku je, že není nijak zvlášť zelený. Když ho spálíte kyslíkem, změní se na vodu (i když může také produkovat oxidy dusíku. Tato část je v pořádku a jedna z hlavních atrakcí vodíku. Problém je v jeho výrobě.

„Většina vodíku, který se dnes používá, se získává z metanu (fosilního paliva) a tento vodík se nepovažuje za ‚zelené‘ palivo, i když je vodík sám o sobě úžasně čistým palivem, jak se používá. „Zelený“ vodík lze vytvořit elektrolýzou vody, aby se rozštěpila na vodík a kyslík, a to se vážně zkoumá. Výzvou je, že tento proces vyžaduje hodně energie (elektřiny), aby to bylo možné,“ říká Cogan.

V ideálním případě by tato energie pocházela z obnovitelných zdrojů, ale jakmile vyrábíte obrovské množství obnovitelné energie, proč ji neposílat po stávajících drátech k dobíjení elektromobilů?

Všichni na palubě

Vlaky však mohou být zcela jiným návrhem. Velká část evropské železniční sítě je elektrifikovaná, ale pokud začínáte od nuly se sítí pouze na naftu, vodík může mít smysl. Máte mnohem méně čerpacích míst k opravě, a protože doplňování paliva provádějí profesionálové, mělo by to být bezpečnější.

„Provoz vlaku na vodík je také přímočarý, ale vyžaduje mnohem menší investice do infrastruktury než trolejové vedení. Ve vlaku skladujete dostatek vodíku pro jakoukoli danou trasu,“ říká Cogan.

Nahradit fosilní paliva je těžké, protože jsou tak zapletená do všeho, co děláme. Potřebujeme větší změny, než jen výměnu jedné formy paliva za jinou. Jedním z našich největších problémů jsou samotná auta. Jsme na ně příliš zvyklí a v některých oblastech jsou kolem nich navržena města.

Namísto budování sítí vodíkových stanic nebo těžby ve světě, abychom vyrobili dostatek baterií, bychom se měli podívat na vyřazování aut. Města je nepotřebují a přeměna veřejné dopravy na elektrickou je zcela možná – tramvaje a metro už to dělají.

Skutečnost je taková: je čas přemýšlet o nových způsobech, jak věci uklidit.