Proč odborníci říkají, že PayPal a Venmo potřebují větší transparentnost

Nová koalice organizací pro digitální práva požaduje transparentnější zásady pro uživatele PayPal a Venmo po téměř deseti letech neprůhledných omezení a uzavírání účtů.

Role sociálních platebních platforem v našich životech jako společností v posledním desetiletí vzrostla jako PayPal, mateřská společnost Venmo, zvýšila svou uživatelskou základnu. Ale jak se svět loni kvůli pandemii stále více přesouval na internet, stížnosti na Úřad pro ochranu spotřebitele se týkaly „správy, otevírání nebo zavírání mobilní peněženky“ více než zdvojnásobil celostátně ve srovnání s rokem 2019.

Nyní skupina zastánců digitálních práv říká, že už toho bylo dost.

"Zejména během pandemie hrají tito zpracovatelé plateb v našich životech tak obrovskou, přehnanou roli," Jillian Yorková, ředitel pro mezinárodní svobodu projevu v organizaci pro obhajobu digitálních práv Electronic Frontier Foundation (EFF), řekl Lifewire v rozhovoru přes Zoom.

„Takto lidé dostávají v mnoha případech platby za práci nebo získávají finanční prostředky na účty za nemocnice v zemích, jako jsou USA – takže začínáme to vnímat jako větší problém a vidíme tyto platformy spíše jako infrastrukturu než, řekněme, Facebook nebo co ne."

Náročné na transparentnost

V reakci na téměř deset let stížností souvisejících s neočekávaným zmrazením a uzavřením účtů EFF a 21 dalších organizací pro digitální práva nedávno vydaly otevřený dopis PayPal a Venmo vyžadující větší transparentnost a odpovědnost pro uživatele.

Založeno na Principy Santa Clary, dopis vyzývá ke zveřejnění pravidelných zpráv o transparentnosti společností PayPal a Venmo, smysluplných upozornění pro uživatele zmrazení a uzavření účtů a vytvoření „včasného a smysluplného odvolacího procesu“ – věci, které podle Yorka v současnosti chybí uživatelů.

Odstávky jako cenzura

Jedním z problémů, na který se koalice zaměřuje, je finanční cenzura – problém, který se dostal na titulní stránky v roce 2010, kdy PayPal zmrazil účet WikiLeaks.

Začátkem tohoto měsíce se EFF pokusila pomoci dlouholetému podporovateli jménem Larry Bryant poté, co byl jeho účet PayPal údajně uzavřen bez upozornění nebo vysvětlení.

„V tomto konkrétním případě Bryant přijímal platby za servery, na kterých běží uzly Tor, z nichž některé mohly být využívali příznivci WikiLeaks a on nebyl schopen platit za provoz svého serveru pronajatého ve Finsku,“ York řekl. „Nedostal žádné e-maily ani telefonní hovory [z PayPalu]. To byl pro nás opravdu znepokojující aspekt."

Ačkoli PayPal údajně popřel, že by uzavření účtu souviselo s Torem, a to i poté, co právní tým organizace zkontroloval měsíce Bryant's transakce a požadované odpovědi od společnosti, EFF nebyl schopen určit konkrétní důvod pro uzavření nebo nechat účet obnovit.

Kvůli těmto druhům neprůhledných rozhodnutí usiluje koalice o větší transparentnost pro uživatele obou platforem.

Zákony vytvářejí složitost

„V posledních několika letech jsme stále častěji svědky toho, že PayPal, Venmo a další poskytovatelé plateb omezují platby lidí na základě určitých aktuálních oblastí,“ řekl York.

Jednou z těchto oblastí jsou sankce.

V USA mají podniky zakázáno provádět finanční transakce se sankcionovanými zeměmi na základě spousty složitých zákonů. Penalty se může pohybovat od několika tisíc dolarů až po miliony, v některých případech dokonce i vězení.

Tlak na dodržování těchto zákonů může podle Yorka hrát roli v některých omezeních na účty některých jednotlivců. Spíše než omezování transakcí mezi zeměmi někteří zpracovatelé plateb nakonec omezují jednotlivé účty na základě klíčových slov souvisejících se sankcemi.

V roce 2017 se PayPal dostal do titulků, když to zmrazil účet velké kanadské mediální organizace poté, co jeden z jejích místních novin zaplatil poplatek za zařazení příběhu o syrské uprchlické rodině do soutěže s odvoláním na sankce. Venmo obdržel podobnou kritiku v roce 2019 za nahlášení uživatelského účtu poté, co zaplatil přátelům večeře v perské restauraci na Manhattanu kvůli používání klíčových slov souvisejících s Íránem.

Yorková uvedla, že se jí podobné taktiky osobně dotkly, když byl její vlastní účet PayPal náhle pozastaven poté, co zorganizovala sbírku pro syrské uprchlíky v Evropě.

"Bylo to jen kvůli klíčovému slovu 'Sýrie'," řekl York.

Díky Yorkovým spojením v technologickém světě se jí podařilo obnovit svůj účet. Protože většina uživatelů tuto možnost nemá, řekla, že transparentnost a odpovědnost jsou nezbytné k zajištění spravedlnosti.

"Odtud pochází spousta naší obhajoby odvolání..." řekl York. "Průměrný uživatel je těmito odstávkami zcela zbaven práva."