„Фенове на Banjo, чувам ви“, Xbox предлага пътна карта за получаване на нови Banjo Kazooie, StarCraft и други класически игри, собственост на Microsoft

Какво трябва да знаете

• Наскоро проведохме ексклузивно интервю с главния изпълнителен директор на Microsoft Gaming и ръководител на Xbox Фил Спенсър.
• В интервюто обсъдихме хардуера на Xbox, облачните игри и траекторията на Microsoft за 2024 г.
• Обсъдихме и класически франчайзи като Banjo и StarCraft и Спенсър предложи някои мисли за това как тези видове проекти се изследват и в крайна сметка се осветяват.

---

Сега Microsoft притежава ZeniMax, Microsoft притежава Activision, Microsoft притежава Blizzard. С всички тези неща идват десетилетия, навсякъде до 40 години, на пасивни франчайзи за видеоигри. Microsoft показа желание да съживи дори "нишови" игри като Age of Empires и Killer Instinct, когато други издатели биха се отклонили от това. Какво прави Microsoft различен? И какво означава това за класически игри като Banjo-Kazooie, StarCraft и други?

Е, наскоро имахме възможност да попитаме самия ръководител на Xbox.

В нашата ексклузивно интервю с главния изпълнителен директор на Microsoft Gaming и ръководител на Xbox Фил Спенсър, помолихме Спенсър да разкаже подробно своя мисловен процес относно изграждането на франчайзи, базирани на отдавна пасивна IP, и какво трябва да се случи, за да се задвижи топката.

Попитах Спенсър защо Microsoft е в състояние и желае да изследва повече "нишови" заглавия като Killer Instinct, във вселена, където Activision и други издатели не са. Известно е, че Activision позволи на масивни франчайзи като StarCraft, Guitar Hero и Skylanders отпадат и Спенсър обясни, че като притежател на платформа Microsoft може да бъде малко повече гъвкав.

„Връща се към част от нашия език на Game Pass в самото начало“, продължи Спенсър, „това, което виждаме в Game Pass, е услуга който поддържа всички видове игри, от най-големите игри до неизвестните инди игри, които не сте знаели, че ще харесате, докато не сте играли то. Ако сте отделен издател, наистина трябва да помислите „как да накарате всички да играят“. моя игра.' Мисля, че много от издателите са естествено привлечени да правят игри, които са големи хитове, колкото е възможно по-големи." 

Със сигурност е вярно, че Activision, EA, Epic и други са склонни да се фокусират върху по-големите си франчайзи. Известно е, че EA отстрани Titanfall в полза на Apex Legends. Activision облицова StarCraft за World of Warcraft и Overwatch, странично облицова Epic Unreal Tournament за Fortnite и т.н.

Спенсър обясни: „Разнообразието от бизнес модели ни позволява да инвестираме в различни видове съдържание и все още да имаме финансов успех с това съдържание. Когато погледнем задния каталог с игри от Bethesda, наистина се вълнуваме. Разглеждаме задния каталог от Activision и Blizzard, наистина сме развълнувани от нещата, които можем да направим." Доразвивайки по-нататък, Спенсър отбеляза, че те също искат да създават "мега-хит" игри, но също така са доказали, че са готови да създават по-малки проекти, цитирайки игри като Hi-Fi Rush и Пентимент. Спенсър също уточни, че оригиналните разработчици трябва да бъдат част от тези дискусии. Споменах игри като Heroes of the Storm и StarCraft 2, като и двете са в режим на поддръжка, като получават само случайни корекции на грешки и корекции за балансиране. Спенсър каза, че биха искали да гарантират, че Blizzard е част от дискусиите за съживяване на който и да е от тези франчайзи и че няма непременно просто да се създаде нов екип, който да се справи с тях.

Отбелязах на Спенсър как той спомена феновете на StarCraft на сцената на Blizzcon 2023 и той обясни някои от Microsoft подход за „дразнене“ на пасивни франчайзи, предлагащ специфичен призив към феновете на класическия Rare 3D платформинг Банджо-казуи.

„Видяхте от нашата история, че не сме докоснали всеки франчайз, до който хората биха искали да се докоснем – фенове на Банджо, чувам ви. Но е вярно, че когато намерим правилния екип и подходящата възможност, обичам да се връщам, за да преразгледам истории и герои, които сме виждали преди“, каза Спенсър.

„Искам нашите фенове и клиенти да знаят, че не споменавам игри само за да дразня до безкрай... ако хората са гледали как сме дразнили нещата в миналото. Обикновено има някакъв вид съгласуване на тези намеци по-късно... Не съм човек, който се опитва да води хората. Може да не се случи на времевата линия, която хората биха харесали, но обикновено, когато дразня, има нещо там."

Спенсър съвсем конкретно спомена различни франчайзи в множество интервюта тази година, като част от огромната покупка на Activision-Blizzard от Microsoft за 72 милиарда долара. Франчайзи като StarCraft, Skylanders, Guitar Hero, всички бяха споменати. Спенсър също носеше тениска на Hexen по време на скорошно събитие. Hexen е шутър от първо лице, създаден от студиото зад DOOM, което Microsoft придоби с покупката на ZeniMax преди няколко години. Hexen обаче беше публикуван от Activision, правата върху които Microsoft сега притежава чрез придобиването на ABK. Не е трудно да си представим накъде може да стигне това.

Толкова много възможности

Окуражаващо е да чуем Спенсър да описва техния подход към някои от тези неща. Вместо просто да изтръгне франчайзите от техните оригинални разработчици, за да изгради бездушни продукти, Microsoft Gaming предпочита да работи с оригиналните екипи, за да намери най-добрия подход. Екипът, който изгради StarCraft, може вече да не съществува, като много от разработчиците се преместиха в други екипи, като много от тях работят върху новия IP "Stormgate," като част от новото студио Frost Giant Games. Екипът, създал Banjo-Kazooie, също е до голяма степен разпръснат, като бивши разработчици основават Playtonic, за да създадат наследник под формата на Yooka-Laylee.

Microsoft преустрои екипи, за да се справи с франчайзи като Епохата на империите, който включва много разработчици от старата ера на Ensemble Studios. Killer Instinct вече се управлява от Iron Galaxy, и видяхме как Microsoft придоби Gears of War от Epic Games по-рано, заедно с наемането на различни разработчици от този предишен екип. Видяхме и съживяването на Microsoft Перфектен мрак, ръководен от The Initiative и Crystal Dynamics.

Възможностите за бъдещи предстоящи игри на Xbox са наистина примамливи. Но както каза Фил Спенсър, може не винаги да е във времевата линия, на която хората се надяват. Запазете вярата, фенове на Банджо.