Xbox може да е на път да свали Sony PlayStation на трето място за първи път в историята

Какво трябва да знаете

• Microsoft и Sony отдавна са силни съперници на пазара за конзолни игри от висок клас, като Sony обикновено е в челните редици по почти всеки показател.
• Въпреки проблемите с конзолния пазарен дял на Xbox, Microsoft постигна много успех, като се разшири до PC и удвои услугите.
• Сега, след като Microsoft придоби Activision-Blizzard (създателите на Call of Duty), Microsoft може да е на път да надскочи приходите на Sony от игри за първи път в историята.
• Tencent остава начело с една миля, благодарение на инвестиции в компании като Epic Games, доминация в Китай, мобилни заглавия и собственост върху Riot на League of Legends.

---

Microsoft отдавна рекламира целта си да стане топ куче в игралната индустрия, като същевременно заявява, че е така очите са насочени към играчи като Apple и Tencent, а не към PlayStation и Nintendo, за да ги постигнат цели. Наистина, най-добрият играч в индустрията наистина е Tencent. Китайският технологичен гигант има огромни инвестиции в компании като Epic Games с Fortnite, както и доминираща позиция в обслужването на компютърни и мобилни игри на западния и източния пазар като цяло. Apple, въпреки че не произвежда собствени игри или хардуер за игри, също отдавна е удобно пред Microsoft, поради огромните данъци, които налага на разработчиците в своите магазини за приложения за iOS. Пейзажът обаче се променя бързо.

Фирмата за анализ Newzoo наскоро пусна a подробен доклад (чрез @superhys) в индустрията на игрите за първата половина на 2023 г., разкривайки позната гама от топ 10. Newzoo прогнозира, че индустрията на игрите ще генерира 184 милиарда долара приходи за цялата фискална 2023 г. и прогнозират, че ще нарасне до 205,7 милиарда долара до 2026 г. Лъвският дял от приходите от игри остават в мобилните устройства, въпреки че компютрите и конзолите отбелязаха ръст, докато базираните на браузър игри продължават да намаляват. Мобилните игри също отбелязаха малък спад, но остават 49% от общия пай, като конзолата и компютърът споделят съответно 29% и 21%.

Когато започнете да разглеждате разбивката по компания, нещата стават по-интересни. Tencent е с мили пред другите, с доминираща позиция в сервизните игри във всички платформи. Събитието „Worlds“ на Tencent League of Legends за електронни спортове за 2023 г. стана най-гледаното събитие за електронни спортове през миналата седмица и запазва 40% дял в Epic Games, създателите на Fortnite и Unreal Двигател. На запад фирмата представлява известна пряка конкуренция на Activision-Blizzard чрез Riot Games, чиито заглавия несъмнено са се вдъхновили от основните продукти, с които Blizzard са били известни преди.

Говорейки за това, Activision-Blizzard вече е част от Microsoft, благодарение на продължителен процес на придобиване през последните 18 месеца. Транзакцията беше финализирана едва през октомври, което изключва възможността приходите на Activision да бъдат отчетени като част от фискалните данни на Microsoft за първото полугодие на 2023 г. Newzoo обаче си позволи да прогнозира как може да изглежда графиката, ако тези приходи бяха комбинирани, както можете да видите по-долу.

В свят, в който приходите на Microsoft и Activision са комбинирани, за първи път в историята на игрите Microsoft ще измести Sony PlayStation като втората по големина компания за игри. Това е емблематично за желанието на Microsoft да подражава на Tencent в това пространство, създавайки сервизни игри, които съществуват навсякъде платформи, за разлика от по-традиционния екосистемен подход на затворена конзола, който работи добре за PlayStation и Nintendo. Microsoft също каза на инвеститорите да очакват близо 50% увеличение на приходите от игри за следващото тримесечие, благодарение на комбинираните потоци от приходи.

Друго развитие може допълнително да наруши баланса. Apple е определена от Европейския съюз за технологична фирма „пазач“, което означава, че те ще бъдат принудени да отворят своята платформа за магазини за приложения на трети страни и странично зареждане на приложения от 2024 г. Microsoft беше невероятно прозрачен относно желанието си да изгради магазин за мобилни игри на Xbox и отделя значително количество ресурси за тази цел. Ако Microsoft може да лиши Apple от приходи от Call of Duty Mobile, Minecraft и други големи игри на трети страни, като предложи по-добро разпределение на приходите, това може да спомогне за постигането на целта на Microsoft да създаде „Steam of mobile“. Лично аз мисля, че е дълго изстрел. Samsung вече предлага нещо подобно със собствения си Galaxy Store и едва ли е направил пробив в Android, но може би Microsoft има тайно оръжие, което все още не сме разкрили.

Променящ се пейзаж с много място за всички

Newzoo отбеляза, че 50% от всички приходи от игри са генерирани от 10-те най-добри компании, но дори въпреки тази концентрация, разнообразието в бизнес моделите е доста силно. PlayStation и Nintendo се съсредоточават изцяло върху собствените си хардуерни екосистеми с компютър и мобилен телефон като виртуална мисъл, докато Tencent, най-добрият играч, изобщо не произвежда хардуер. Microsoft е може би най-диверсифицираната сега, със силно предложение в мобилните игри с Activision, an утвърдена позиция на западните конзолни пазари и повишена видимост на компютър благодарение на услуги като Xbox Game Пас. Все пак предизвикателствата пред Microsoft все още са доста изобилни.

Xbox Series X и Xbox Series S продажбите на хардуер продължават да спадат от година на година и изостават дори от тези на Xbox One, въпреки колко злословно беше пускането на тази конзола. Стратегията на Microsoft за поставяне на деня и датата на своите игри на компютъра несъмнено оказва влияние върху желанието за собствен хардуер на конзолата, и бих казал, че липсата на иновации и инвестиции в конзолни функции е допринесла за намаляване на вълнението и интереса към платформа. Sony продължи напред с експериментални аксесоари като PSVR, своя джобен стрийминг PlayStation Portal и пионерски хаптики в своите контролери. Xbox Series X|S за сравнение всъщност губи характеристиките на предшествениците си, губейки Kinect, SPDIF аудио оптичен и HDMI pass-through за сравнение. Изтеклите документи също предполагат, че Microsoft няма интерес да създава свои собствени Xbox преносим компютър, въпреки явното търсене на устройства като Steam Deck и ASUS ROG съюзник.

Свързани: Пълен отчет за индустрията на игрите за първото полугодие на 2023 г. чрез Newzoo

Microsoft наистина има силен списък от предстоящи игри на Xbox това трябва да помогне за преместването на иглата, но дори Starfield, въпреки огромната маркетингова кампания, изглежда не успя да помогне на Xbox Series X|S за богатството.

Бъдещето на Xbox несъмнено е сигурно и в двата случая. Незаслуженият му статут на „аутсайдер“ сега със сигурност е заличен, благодарение на необятността на комбинираното му портфолио с Activision-Blizzard и ZeniMax и разнообразието от предложения във всяка платформа. Като фен на традиционната хардуерна екосистема на Xbox конзолата обаче се надявам, че Microsoft има още трикове в ръкава си, за да обърне съдбата си и в това пространство.