Chromebook за игри алтернатива ли са на лаптопите с Windows?

Компютърните игри наистина са по-добри от всякога, ако вземете предвид, че сега са по-достъпни за повече хора, отколкото някога е било. Част от това е благодарение на преносими устройства като Steam Deck. Част от това се дължи на възхода на облачните игри. И в двата случая всеки може да си купи достъпен хардуер и да играе AAA игри. Няма нужда да разчитате на Apple Death Stranding на iOS.

Изобщо не е нужно да купувате компютър с Windows, ако не искате. Естествено, Windows все още е абсолютната сила на компютърните игри, но има алтернативи. Една от тях е Chrome OS, намираща се на Chromebook.

Вече има Chromebook за игри. Няма лъжа. Щеше да бъде много по-лесно да продаде за Google, ако не беше така изключи собствената си платформа за облачни игри Stadia, но въпреки това съществуват. Дори и с RGB клавиатури, за да знаете, че е легитимно. Използвал съм много Chromebook през годините, но никога не съм ги смятал за игрална машина, главно защото се борех да се отдръпна от игра на игри, които не разчитат на облака. Дори със Stadia играех на телевизора в хола си.

Но аз имам такъв Chromebook за игри и си играх с него, за да видя дали има бъдеще за този тип лаптоп. И може би по-общо, дали Microsoft има причина за безпокойство. В случая с последното не виждам непосредствена опасност, сериозните геймъри все още ще купуват сериозни лаптопи за игри. Но като цяло не е лошо изживяване и е още едно доказателство, че вече не е нужно да харчите цяло състояние, за да се наслаждавате на компютърни игри.

Лаптопът, използван в тази статия, е предоставен на Windows Central от Lenovo, компанията не е участвала, нито е видяла предварително написаното съдържание.

Chromebook за игри 

Преди да се впуснете в него, важно е да разгледате хардуера, който съставлява този конкретен Chromebook за игри от Lenovo. Това е Lenovo IdeaPad Gaming Chromebook и голяма част от него ще бъде подобен на други подобни Chromebook от Acer и ASUS.

За да го погледнете, нищо наистина не крещи за игри. Това е сравнително средно изглеждащ лаптоп от среден клас отвън. Не е непривлекателен, но определено не е предвид традиционното геймърско отношение с агресивни дизайнерски решения. Но той има RGB клавиатура и Google е вградил някои елементарни контроли за него в Chrome OS. Освен това, единствената друга функция, която обикновено очаквате да видите на лаптоп за игри, е дисплеят с висока честота на опресняване. Той е с размер 16 инча, разделителна способност 2560 x 1600 и честота на опресняване 120Hz. Никак не е зле.

Ето разбивка на спецификациите:

За всеки лаптоп, насочен към игри, очевидният пропуск е специален графичен процесор. До този момент няма Chromebook със специална AMD или NVIDIA графика, а в този случай това е Intel Xe, свързан към процесора от 12-то поколение. Не е ужасно, но едва ли е това, което бихте търсили в лаптоп за игри. Независимо от това, можете да инсталирате Steam на това нещо, по-лесно сега от всякога, и със сигурност можете да получите известен пробег.

Но голямата игра с тези Chromebook за игри е облакът. Те всъщност пристигнаха в неудобно време за Google. Първоначалното стартиране щеше да включва Stadia като ключова част от маркетинговия тласък. Но след мистериозно забавяне Stadia беше отменена и тези лаптопи след това се пренасочиха NVIDIA GeForce сега и други услуги като Xbox Game Pass.

По стандартите на Windows това е лаптоп от среден клас, дори и с толкова хубав дисплей като този. В света на Chromebook обаче със сигурност се откроява малко. Хардуерът е добър, макар и незабележим. Тъй като е лаптоп на Lenovo, клавиатурата е страхотна за писане и единствената реална критика е, че тракпадът е твърде далеч вляво.

Но какво е всъщност да играеш?

Steam игрите на Chromebook звучат абсурдно, но всъщност не са

Тези дни има официален проект на Google за поставяне на Steam на Chromebook с кодово име Borealis. Все още е в бета версия, но възможността за активирането му вече се е прехвърлила в стабилния канал на Chrome OS. Инсталирането му е толкова лесно, колкото влизането в chrome://flags меню и поставяне на отметка в необходимото поле. След това трябва само да отворите инсталатора и Google ще свърши останалото.

Как обаче работи? Очевидно той не използва версията на Steam за Windows, а вместо това обвива олекотен контейнер около версията за Linux. Това е отделен контейнер от обикновения Debian Linux, който е дълбоко интегриран в Chrome OS и цялата му цел е да работи със Steam. Нашите приятели в Android Central има повече информация за стартиране на Steam на Chromebook ако се интересувате.

Тъй като това е Linux, има ограничения, точно както бихте намерили в Steam Deck. Е, всъщност още няколко, но идеята е същата. Това е проектирано да бъде изживяване за взимане и игра и точно както при Deck, Steam на Chromebook използва Proton на Valve, за да активира игри, които не са Linux. Но тъй като това е Linux, има игри, които просто не можете да играете. Гледайки те Destiny 2. Изглежда, че има повече проблеми с производителността и съвместимостта на Chromebook спрямо Linux на Deck, но общата идея е много сходна.

Веднъж настроен, няма абсолютно никакъв намек, че това е някаква форма на контейнер. Steam просто работи. Имах някои проблеми с използването на USB Xbox контролер и той не се разпознаваше, но това може просто да е грешка в матрицата с преминаването му. Безжичните контролери са добре.

Този конкретен Chromebook също не е лош при игра на някои игри. Очевидно по-леките заглавия като Hollow Knight и Brotato са бързи и безупречни. Но могат да се играят и някои по-интензивни неща. Първият от рестартираната серия Tomb Raider играе доста добре, работейки над 30 FPS при разделителни способности между 720p и 1080p. Вероятно е по-малко производителен от лаптоп с Windows, използващ същия хардуер, но това не е много изненадващо. Въпросът е, че работи и все още не е завършен продукт.

Но без специална графика на Chromebook, той все още ще бъде ограничен. И ако се появи специална графика, трудно е да се види свят, в който Chromebook за игри ще бъде по-привлекателен за сериозните геймъри от традиционна машина с Windows.

Увеличаване на потенциала за облачни игри 

Дори и без Stadia (RIP), купувачите на Chromebook разполагат с много облачни игри, в които да се впуснат. Без продукт от първа страна, очевидно фокусът се измести и NVIDIA GeForce Now е златното дете. Едно от предимствата, налични с този Lenovo Chromebook за купувачи, е три месеца безплатен достъп до Ultimate ниво.

GeForce Now Ultimate позволява стрийминг на игри с до 120 FPS и 1440p и точно това е мястото, където игралните възможности на този Chromebook излизат наяве. Дисплеят и честотата на опресняване са създадени за това и с достатъчно прилична интернет връзка ще играете игри, захранвани от NVIDIA RTX 4080 на Chromebook при 120 FPS.

Имам късмета да имам такава интернет връзка и от известно време се наслаждавам на този тип игри чрез GeForce Now. И работи прекрасно на Chromebook за игри на Lenovo. 1440p при 120 FPS иначе е непостижимо на този тип лаптоп, но с облака работи добре. С допълнителното предимство, че не изтощава батерията за един час.

Chrome OS поддържа набор от безжични контролери, така че използването на Xbox pad с GeForce Now е толкова лесно, колкото осъществяването на Bluetooth връзка. Той също така поддържа мишка и клавиатура, допълнителен бонус пред подобни Xbox Game Pass, така че за игри като Fortnite можете да сдвоите това с високата честота на кадрите и да бъдете толкова точни, колкото позволява вашият талант (което в моя случай не е много).

Chrome OS има поддръжка за приложения за Android, но използването на уеб клиентите за GeForce Now и Xbox Game Pass все още е най-добрият начин. Използването на Android добавя допълнително използване на ресурси в системата, за което просто не е нужно да се притеснявате с облачните игри. Инсталирайте уеб приложенията и те са също толкова добри, колкото оригиналните.

За всички намерения и цели, докато вашата RGB клавиатура свети, това е точно като всеки друг лаптоп за игри. Само дето не е. И струва много по-малко.

Прилично изживяване, ако вече купувате Chromebook

Идеята за игрален Chromebook изисква малко разбиране. Всъщност мнозина може да го сметнат за евтин маркетингов трик. Сериозните геймъри все още трябва да си купят лаптоп с Windows, това е сигурно. Без мощността, осигурена от специализирани графични процесори за лаптопи от NVIDIA или AMD, игрите през Steam завинаги ще бъдат ограничени.

Облачните игри са спасителят, но за това нямате нужда от Chromebook за игри. 120 Hz дисплеи не са изключителни за лаптопи за игри на по-широкия пазар и в момента само едно ниво на една облачна услуга за игри дори ще използва това. Колкото и да се шегуваме с това, нямате нужда от RGB, за да сте геймър.

Изживяването обаче е добро, ако все пак искате да си купите Chromebook. Винаги бих препоръчал дисплей с висока разделителна способност и висока честота на опресняване, ако бюджетът ви позволява, защото той просто прави всичко по-добро. Текстът е по-отчетлив, анимациите по-плавни и да, игрите са по-добри. Предимството, което този лаптоп има, е цената, поне ако скорошните намаления са нещо, което трябва да се вземе предвид. Излезе през 2022 г. на цена от 699 долара, но в последно време може да се купи с поне няколкостотин долара по-малко. И за тези пари това е хубав лаптоп, със страхотен дисплей, фин стил и 10-ядрен процесор.

Определено обаче все още не е дошло времето, когато запалените геймъри биха избрали Chromebook пред лаптоп с Windows. Бюджетните геймъри, ако приемем, че са добре разчитайки предимно на облака, е, това е друга история. Ако можете да получите лаптоп като този за около $400, разговорът се променя малко. Този дори дойде с безплатно копие на Android версията на Minecraft, за да играете на него, игра, която Microsoft е оптимизирала за Chromebook.

Ако Google се захване сериозно и започне да изпомпва лаптопи с това качество и успее да запази един от най-атрактивните характеристиките на Chromebook непокътнати, достъпност, тогава през следващите години пейзажът може да започне да изглежда малко различен. Chrome OS вече има с какво да се хареса на пазари като образованието, а за по-обикновените потребители на компютри, същото. Тъй като облачните игри се разрастват, едно по-леко изживяване, без да се жертва наличието на хубав лаптоп със страхотен хардуер и дизайн, може да привлече вниманието на някои. Може би Microsoft трябва да вземе под внимание.