Преглед на Circle Home Plus: Най-добрият приятел на родителите

Circle ни предостави единица за преглед, за да тестваме един от нашите писатели. Прочетете за пълната версия.

Тъй като децата от всички възрасти използват интернет по-често за всичко - от училище до забавление до социално взаимодействие, устройства за родителски контрол стават все по-важни. Като родител на двама тийнейджъри открих, че пандемията създава още повече предизвикателства в отдела за екранно време, т.к. децата са посещавали училище онлайн и са използвали мрежата, за да поддържат връзка с приятели по време на карантина.

Наскоро тествах Circle Home Plus, a родителски контрол устройство, което се свързва директно към домашната мрежа. Устройството за $129 идва с малък куб, който се свързва с вашия рутер и работи с придружаващо приложение, заедно с едногодишен абонамент за достъп до първокласни функции. Прочетете, за да разгледате пълния ми преглед на Circle Home Plus.

Дизайн: Елегантен и компактен, с няколко странности

Circle Home Plus е лъскаво бяло устройство с форма на куб, което е с размери 3,25 инча високо и 3,25 инча широко. Той е доста малък - не много по-голям от куба на Рубик - и монотонният му дизайн означава, че остава сравнително незабелязан, когато седи до вашия рутер.

На задната страна на Circle Home Plus има a USB-C връзка за захранване, заобиколена от гумиран кръг, който съдържа бутон за захранване. Когато вдигнете противоположната страна на гумирания кръг, ще намерите Ethernet порт за свързване на устройството към вашия рутер. Хубаво е, че пристанището е покрито за защита, но начинът, по който полукръгът се повдига, за да разкрие Ethernet портът създава неудобна връзка, тъй като капакът на порта оказва натиск върху свързаното Ethernet кабел.

Пакетът не предоставя решение за монтаж (без монтаж за ключалка и т.н.), което е разочароващо, като се има предвид, че има толкова много загубено място на устройството. Липсата на монтажно решение също означава, че трябва да поставите уреда на маса или да използвате някакъв вид лепило, за да го монтирате на стена. Тъй като моят рутер е монтиран на стена, се опитах да използвам двустранно лепило за пяна, за да монтирам Circle Home Plus на стената наблизо. но теглото на уреда от половин паунд беше твърде тежко за лепилото и нямаше да остане на стената.

Процес на настройка: Лесна инсталация, досадна настройка

Инсталирането на Circle Home Plus е просто: изтеглете приложението Circle, настройте родителски акаунт и следвайте инструкциите в приложението. За да свържете Circle Plus към вашата мрежа, просто свържете USB кабела за зареждане/захранване, включите устройството и след това свържете Circle Plus към вашия рутер с помощта на Ethernet кабел.

Приложението Circle също ще ви предостави опцията да сдвоите устройството Circle с вашата безжична мрежа. По този начин устройството ще продължи да работи, ако Ethernet кабелът бъде изключен. Съчетава се само с 2.4GHz мрежи все паки трябва да сте свързани към същата мрежа, с която искате да се сдвоите.

Настройването на родителски контрол може да бъде свързан процес, особено ако децата ви имат много устройства. За мобилно устройство ще трябва да изтеглите приложението Circle на устройството на детето си, за да се възползвате максимално от функциите. Това добавя а VPN към устройството на детето си, където можете да правите неща като проследяване на местоположението му, управление на употребата, проследяване на историята, задайте времеви ограничения, проследявайте историята и давайте награди (под формата на повече време на екрана или разхлабване ограничения).

Има предварително зададени филтри — никакви, деца, тийнейджъри и възрастни — които можете да използвате, за да блокирате или разрешите определени приложения, уебсайтове и категории съдържание. Можете също да блокирате персонализирани сайтове. Circle Home Plus идва с една година първокласен абонамент, така че имах достъп до пълните функции.

В крайна сметка трябваше да задам много специфични критерии за различни устройства. Например, разреших компютъра на моя тийнейджър през деня за училище, но трябваше да блокирам игрите и всички свързани с игрите чат и дейности. За щастие Circle предлага бета функция за фокусиране, която позволява само определени видове дейности като Zoom, имейл и интернет активност, свързана с училище. Дори с функцията за фокусиране отне около три часа, за да настроя как и кога всеки от моите тийнейджъри може да се качи на своите конзоли, компютри и телефони.

И все пак открих, че добавям допълнителни или коригирам ограничения по-късно въз основа на обратна връзка от моите деца. Услугите като YouTube и Zoom бяха малко сложни по време на пандемията, тъй като на моите деца от време на време ще бъде назначен видеоклип за гледане по време на виртуално училище.

Свързване: Не е идеално за всички мрежови рутери и Wi-Fi разширители

Circle Home Plus работи безпроблемно с повечето рутери, но не винаги работи толкова добре мрежови мрежи и Wi-Fi разширители по време на настройката. Въпреки това, има заобиколни решения и Circle препоръчва някои решения на проблемите, които хората могат да изпитат, когато използват Circle Home Plus с мрежови мрежи и разширители (като използване на режим на съвместимост и настройка на мрежовите устройства на „неуправляван“).

Имам Wi-Fi 6 рутер и Wi-Fi 6 разширител и успях да се свържа и успешно сдвоя Circle Plus с моята основна 2.4GHz мрежа. Circle Home Plus нямаше проблем със спиране на пауза, задаване на времеви ограничения или управление на използването на която и да е от мрежите в дома ми. Все пак други потребители имат проблеми, така че е най-добре да проверите за съвместимост с вашия домашен рутер, преди да вземете решение за Circle Plus.

Устройството се свързва към вашия стенен контакт с помощта на USB-C кабел за зареждане. Освен това има резервна батерия, така че децата ви не могат просто да го изключат, за да се опитат да заобиколят родителския контрол. Ако Circle Home Plus е изключен, ще получите известие в приложението.

Мрежова производителност: Работи добре, но забавя устройството на детето

Circle Home Plus използва гигабитов Ethernet порт и безжична карта, която достига максимална скорост от 2,4 GHz. Забелязах малко забавяне на мрежата, но когато премахнах всички несъществени устройства от устройството, скоростта се подобри.

Тъй като са свързани само устройствата на децата ми, не забелязах твърде голяма разлика между моята мрежа скорости със или без Circle Home Plus, освен на мобилни устройства, където скоростите са драстични различен.

Когато добавих Circle VPN към мобилното устройство на детето си, това забележимо забави скоростта на интернет. Зареждането на някои уебсайтове ще отнеме до десет секунди, особено когато имах активирани определени функции (като време за фокусиране).

Софтуер и родителски контрол: Окръжете приложения за родители и деца

Процесът на настройка е дълъг, но след като завърших профилите на родител и дете в приложението Circle, намерих приложението за полезно. Наистина ми хареса функцията за награди, тъй като можех да осигуря на тийнейджърите си допълнителни онлайн привилегии. Също така наистина харесвам функцията за история, която поставя цялата онлайн активност на моите тийнейджъри в едно лесно достъпно местоположение и бета функцията време за фокусиране, която им предоставя достъп до определена онлайн дейност, но блокира други.

Функцията за блокиране работи и работи последователно. Ако кажете не YouTube, детето ви няма да има достъп до YouTube. Ако зададете филтъра на детето си на дете или тийнейджър, то няма да има достъп до съдържанието в тези категории. Филтриращата система работи по-надеждно от всеки друг филтър, който съм срещал.

Времевите ограничения, времето за лягане и функциите за местоположение, които не намерих за толкова полезни, тъй като мога просто да използвам функциите на Apple или родителския контрол на моя рутер, за да постигна същото. Приложението изпита няколко затруднения с времевите ограничения и времето за лягане, където щеше да каже, че съществуват конфликти, въпреки че бях деактивирал конфликта.

Например, щях да деактивирам времето за лягане, но това не би ми позволило да запиша график за извънработно време по време на планираното време за лягане, въпреки че бях изключил напълно времето за лягане. Също така ми се иска приложението да има функция за геозониране и възможност за наблюдение на текстове, тъй като други приложения за родителски контрол предлагат тази способност. Circle е донякъде ограничен по отношение на мониторинга на мобилните си устройства, тъй като е по-фокусиран върху използването на интернет, отколкото върху използването на мобилни устройства.

Въпреки това съм доволен от приложението като цяло. Той ми казва кога ново устройство или гост се присъедини към домашната ми мрежа и ме държи в течение за всички събития в интернет в дома ми.

Цена: $129 с едногодишен абонамент

Circle Home Plus се предлага в няколко различни опции за пакет. Можете да закупите устройството с тримесечен абонамент ($69), 12-месечен абонамент ($129) или абонамент за цял живот ($299). Ако абонаментът ви изтече и искате да го продължите, струва $10 на месец.

Без абонамента имате достъп само до филтри, използване и история. Премиум абонаментът добавя екстри като местоположение, време за лягане, време за почивка, пауза, награди и времеви ограничения. Можете обаче да получите достъп до подобни функции, като използвате родителския контрол на рутера, времето на екрана на Apple, основно приложение за родителски контрол или дори антивирусна програма като Trend-Micro.

Circle Home Plus vs. Netgear Orbi

Основната разлика между Circle Home Plus и мрежеста система като Netgear Orbi е, че Circle Home Plus не е самостоятелен рутер. Circle Home Plus има една функция: родителски контрол. Въпреки това, Netgear Orbi е първо мрежова система, осигуряваща безжичен достъп до интернет в голямо пространство.

Orbi и някои други рутери на Netgear всъщност имат вграден родителски контрол Circle като вторична функция. Можете да използвате основните функции на Circle на мрежеста система Netgear Orbi безплатно, без да добавяте допълнително оборудване. За 5 долара на месец ви дава достъп до първокласните функции на Circle. За тези, които искат да запазят съществуващия си рутер, Circle Home Plus е добър вариант. Ако искате да надстроите до мрежова система и да получите родителски контрол на Circle, Netgear Orbi е правилният начин.

Подобни продукти, които прегледахме:

• Orbi Whole Home Tri-Band Mesh Wi-Fi 6 система
• Netgear Nighthawk C7000 X4 DOCSIS 3.0 кабелен модем рутер
• Netgear Nighthawk X6 EX7700 Wi-Fi Mesh удължител