AirPods трябва да спрат да разчитат на Bluetooth

Случаен коментар в интервю доведе до луди спекулации за бъдещето на AirPods - и всичко това има пълен смисъл.

AirPods са фантастични малки устройства. Звучат невероятно, интегрират се с всичките ви устройства и са супер лесни за използване. Но представете си, ако се свържат по-бързо, звучат по-добре и се отърват от това досадно забавяне при игра или използване на приложения за създаване на музика. Всичко това може да е възможно - ако и когато Apple се откаже от Bluetooth.

„Повярвайте ми, имаме нужда от заместител на Bluetooth“, казва маниакът на Apple и подкастър Джон Сиракуза на своя Случаен технически подкаст. "Bluetooth гадно. С годините стана много по-добре, но това наистина е основното нещо, което ме дразни за безжичното аудио."

Нуждата от скорост

В един

интервю за британския What Hi-Fi списание, вицепрезидентът на Apple по акустика, Гари Гийвс, заяви, че екипът му би искал повече честотна лента за данни, отколкото Bluetooth може да осигури. След това той намекна, че вече има нещо в работата. Най-правдоподобното "нещо" е Ултра широколентово радио, който преодолява Bluetooth във всяко отношение и - най-важното - вече е вграден във всеки iPhone след iPhone 11.

Bluetooth ни служи достатъчно добре през годините и макар да е чудесен за мишки, клавиатури и други периферни устройства с ниска честотна лента, той се бори със звука. Това е така, защото аудиото трябва да изпраща много повече данни по въздуха, отколкото мишката. Повече, отколкото Bluetooth може да се справи.

Решението е да компресирате това аудио, преди да го изпратите, след което да го декомпресирате отново в слушалките или самите AirPods. Това е нещо като ZIP файлове, само за аудио. Това има два странични ефекта. Единият е, че качеството на звука страда — въпреки че съвременните кодеци (методи за компресия/декомпресия) вършат страхотна работа за това. Другото е, че тази операция на компресиране отнема време, което води до забавяне.

Ето защо докосването на клавиатурата се усеща моментално, докато звукът има малко забавяне. С общото слушане не е голяма работа - след като музиката започне, не забелязвате. Но ако използвате Bluetooth слушалки, за да наблюдавате музикален инструмент или да играете игра, това може да направи изживяването болезнено или напълно непрактично.

Ultra Wide Band радио може да реши всичко това и още.

UWB

Има чип Ultra Wide Band (Apple нарича го U1) във всеки iPhone, връщайки се към iPhone 11, и досега беше почти безполезен. U1 позволява фантастична анимация, когато използвате AirDrop, и също така ви позволява да намирате точно елементи с помощта на Find My. HomePod mini също има U1, както и Apple Watch Series 6 и AirTag.

UWB, казва ETSI, е „технология за предаване на данни, използвайки техники, които причиняват разпространение на радиоенергията в много широка честотна лента, с много ниска спектрална плътност на мощността." И според техническите следователи Max Tech, подобрява Bluetooth по следните начини.

Максималната скорост на пренос на Bluetooth е около 2 мегабита в секунда. Аудио кодек без загуби на Apple, който все още не работи с AirPods, изисква 9,2 мегабита. А UWB? 675 мегабита.

Това е така, защото Bluetooth може да използва само малка част от радиочестотния спектър от 2MHz, в сравнение с UWB, която може да се разпространи в 500MHz широк обхват. Оттам идва и името му.

В същото време потреблението на UWB мощност е много по-ниско, връзката е по-сигурна и обхватът на тази връзка е по-дълъг. Това не означава, че Apple ще изхвърли изцяло Bluetooth – само за AirPods, а вероятно и за HomePods. Bluetooth си струва да поддържате наоколо за всички други полезни задачи, които може да извършва – и по същество е безплатен.

„Bluetooth модулите са малки и евтини“, технически журналист и потребител на Apple Джон Браунлийс каза пред Lifewire чрез туит. „Защо да разрушавате обратната съвместимост, когато можете просто да имате най-доброто от двата свята?“

Цялата Енчилада

Този модел става познат. Apple отнема години, за да събере бавно по-добра версия на нещо, а след това избухва на сцената. Най-новият пример е чипът M1 в неговите компютри Mac, който побеждава всичко в своя клас и още.

Apple може да направи това, защото контролира целия хардуер и софтуер. Ако Bose доставяше UWB наушници, никой нямаше да го интересува, защото никой телефон не може да ги използва. Но ако Apple го направи със следващия AirPods Pro, всеки с iPhone 11 или по-нов може да се присъедини. И можете да се обзаложите, че новите Mac и iPads също ще имат U1 чип, ако все още нямат.