Ще бъде ли CES 2021 полето на битката за нови компютърни чипове?

Apple хвърли граната на пазара на потребителски лаптопи в края на 2020 г.: Apple Силикон. Замяна на хардуерния Mac на Intel, използван повече от десетилетие, новите процесори веднага повиши производителността, преносимостта и съвместимостта на приложенията на Mac Mini, MacBook Air и MacBook Pro 13.

Проблемите в Intel отвориха вратата за конкуренция и не само Apple се възползва. Microsoft работи с Qualcomm за плавно преминаване на Windows към ARM-базирани чипове. Производителите на лаптопи постепенно въвеждат тези компютри, задвижвани от Qualcomm, някои от които ще дебютират на CES 2021.

„И Microsoft, и Qualcomm инвестираха сериозно в това пространство и дори преминаването на Apple към ARM ще помогне на Windows camp“, каза в имейл Джитеш Урбани, ръководител на изследвания в IDC, фокусиран върху тракерите на мобилни устройства по целия свят. да се

Lifewire.

Лаптопите, базирани на ARM, набират инерция

ARM, вид микроархитектура на процесора, обикновено се използва като основа на процесорите в смартфони и таблети. Над 160 милиарда ARM-базирани чипове бяха доставени до началото на 2020 г, като темпът се ускорява до темп от 22 милиарда годишно от 2017 г.

Поставянето на ARM процесор в лаптоп за компютър не е нова идея. Първото устройство Surface на Microsoft използва Tegra 3 на Nvidia и работеше с версия на Windows 8, кодирана за работа на ARM процесори. Surface обеща нов клас живот на батерията и ново, преоткрито изживяване на Windows, създадено за докосване, вместо за мишка и клавиатура.

Беше провал. Джошуа Тополски, преглед на повърхността за На ръба, беше разочарован от лошата му производителност и непоследователната софтуерна поддръжка, като заключи: „Цялото нещо е честно объркващо." Марката Surface ще продължи да успее, но само след като представи модели с хардуер на Intel вътре.

И все пак мечтата за ARM никога не умря. Qualcomm обяви първият си ARM процесор, специално създаден за лаптопи през 2018 г. Microsoft постави ARM чип в Surface Pro X от 2019 г., а сега Apple има собствен персонализиран ARM чип, захранващ най-новите Mac Mini, MacBook Air и някои модели на MacBook Pro 13.

Това преминаване към ARM не е само за спечелване на пазарен дял от процесорите Intel и AMD, които се основават на различен тип процесорна микроархитектура, наречена x86. Става дума и за спечелване на подкрепа от разработчиците. каза Урбани Lifewire че с Apple и Microsoft, които сега се ангажират с ARM, "по принцип съвместимостта на приложенията за Windows/ARM е със сигурност се очаква да се подобри, като по този начин е от полза за потребителите, които търсят тънки, леки и дълготрайни тетрадки."

Защо това е важно? Става дума за простота. Вашият смартфон има ARM-базиран чип; вероятно е проектиран от Qualcomm, ако сте потребител на Android, или Apple, ако притежавате iPhone. Ако вашият компютър също използва ARM процесор, тогава той би могъл, поне на теория, да изпълнява любимите ви приложения за смартфони - и обратно. Apple вече се възползва от това, като добавя поддръжка за iOS приложения към всички Macs, използвайки своя нов Apple M1 Silicon.

За съжаление на компютърните лаптопи Apple е значително по-напред от Microsoft в тази област. Най-новите лаптопи с Windows, използващи ARM процесори от Qualcomm, като Lenovo IdeaPad 5G, правят своя дебют на CES 2021. Въпреки че тези лаптопи работят с Windows 10, те не са съвместими с наследени приложения за Windows и не могат да изпълняват приложения от Android или iOS.

Microsoft има функция за емулация в разработка което ще позволи на по-стар софтуер на Windows да работи на ARM чипове, но не е готов за общо пускане. Дотогава всеки, който купува лаптоп с Windows с процесор Qualcomm, има достъп само до софтуер на Windows, актуализиран за ARM процесори.

Репортаж от Bloomberg през декември 2020 г. заяви, че Microsoft работи върху собствен дизайн на ARM чипове и софтуер, който да ги поддържа. Ако е вярно, най-накрая ще даде на Windows ясен път за поддръжка на ARM. Въпреки това не се очаква компанията да направи голямо съобщение на CES 2021. Ако Microsoft има какво да сподели, вероятно ще изчака своята конференция за разработчици, Microsoft Build 2021, която ще се проведе практически на 19-21 май.

Конкуренцията между Intel и AMD вече променя компютрите

Пристигането на ARM за лаптопа е голяма новина, но това не е единствената история на процесора, която трябва да следите на CES 2021. Съперничеството на Intel и AMD продължава да заеме централна сцена. Веднъж принудени да се борят за изрезки под масата на Intel, AMD се повиши напред след представянето на новата си линия процесори Ryzen през 2017 г.

Патрик Мурхед, основател на Moor Insights & Strategy, каза в имейл до Lifewire, „Две неща са оформили това. Липсата на Intel на 10nm изпълнение и безупречното изпълнение на AMD. Тези две динамики трябваше да се съберат едновременно, за да се случи това."

Производителите на лаптопи отговарят на CES 2021. Процесорите AMD, веднъж намиращи се само в най-евтините лаптопи, ще захранват множество модели в широк диапазон от ценови точки. Някои ще използват изключително процесори AMD. Примерите включват Lenovo IdeaPad 5 Pro и Acer Chromebook Spin 514, чифт масови устройства които са тънки, леки и имат отличен живот на батерията – характеристики, за които лаптопите с AMD не биха могли да претендират за няколко години преди.

Това е добра новина, ако сте на пазара за лаптоп през 2021 г. Процесорите Ryzen на AMD са известни със страхотна многоядрена производителност и превъзходна интегрирана графична производителност, което ги прави чудесен избор за всеки, който се нуждае от бърз лаптоп на разумна цена.

Не брои Intel обаче. Процесорите на Intel остават конкурентоспособни. Moorhead вярва, че „Intel ще загуби по-малко пазарен дял тази година, но вероятно ще загуби пазарен дял в долари“. Както той посочи в неговия имейл, „Intel е в състояние да доставя процесори в области, които не вярвам, че AMD може, особено в долния край на цената спектър."

Урбани също смята, че битката няма да бъде едностранна. „Последните усилия на AMD позволиха на компанията да спечели дял, въпреки че не очаквам Intel да стои бездейно. Потребителите могат да очакват повече конкуренция, особено в продуктите за игри, където производителността на долар наистина има значение."

Битката между AMD и Intel със сигурност ще грабне заглавията на CES, както се случва всяка година, но е особено важна през 2021 г. Преминаването на Apple към собствените си чипове се отразява на Intel, която доставя процесори за Mac, както и на AMD, която доставя дискретна графика за Mac. И двете компании ще търсят други пазари, включително компютри с Windows, за да компенсират тази загуба.

Повече избор, повече объркване?

Intel се издигна, за да доминира на пазара на компютри в края на 90-те години на миналия век и оттогава не се е сблъсквал с конкурент. Повечето лаптопи, продадени през последните две десетилетия, са използвали изключително чипове на Intel. Възходът на ARM в компютърните лаптопи, наред с интензивната битка между Intel и AMD, ще донесе безпрецедентно ниво на конкуренция и избор в света на Windows на CES 2021.

По-голям избор дава на потребителите възможността да закупят лаптоп, който точно отговаря на техните нужди, но може ли да доведе и до объркване? Урбани е оптимист. „Не очаквам потребителите да бъдат по-объркани, като имат повече възможности“, каза той. „Пандемията ускори растежа на онлайн пазаруването и това позволи на производителите на компютри и партньорите в канала да се насочат по-добре към своите клиенти.“

Споменаването на пандемията от Урбани подчертава още един начин, по който CES 2021 е различно. Тази година шоуто е виртуално и присъстващите го гледат от домашните си офиси. Производителите на лаптопи се опитват да разберат какво искат купувачите в свят, в който хората пътуват по-малко и използват лаптопите си повече.

Производителите на лаптопи за компютри трябва бързо да разберат това. Успешното въвеждане от Apple на чипа M1 разкрива ясен път за Mac, който, въпреки радикалната промяна в хардуера, не изисква от потребителите да променят навиците си. Силно конкурентният пазар на компютри обаче остава разделен, тенденция, която CES 2021 само ще засили.

Искам още? Вижте цялото ни отразяване на CES 2021 тук.