Защо експертите казват, че PayPal и Venmo се нуждаят от повече прозрачност

Нова коалиция от организации за цифрови права изисква по-прозрачни политики за потребителите на PayPal и Venmo след почти десетилетие непрозрачни ограничения и закриване на акаунти.

Ролята на платформите за социални плащания в живота ни нарасна през последното десетилетие като компании като PayPal, родителят на Venmo, увеличи своята потребителска база. Но тъй като светът все повече се движи онлайн миналата година поради пандемията, оплакванията до Бюрото за финансова защита на потребителите бяха свързани с „управление, отваряне или затваряне на мобилен портфейл“ повече от двойно в цялата страна в сравнение с 2019 г.

Сега група защитници на цифровите права казват, че е достатъчно.

„Особено по време на пандемия, тези процесори за плащане играят толкова огромна, извънредна роля в живота ни“, Джилиан Йорк, директор по международна свобода на изразяване в организацията за защита на цифровите права Electronic Frontier Foundation (EFF), каза пред Lifewire в интервю чрез Zoom.

„В много случаи хората получават заплащане за работа или набиране на средства за болнични сметки в страни като САЩ – така започваме да виждаме това като по-голям проблем и виждаме тези платформи като инфраструктура, а не, да речем, Facebook или какво ли не."

Изискване на прозрачност

В отговор на близо десетилетие оплаквания, свързани с неочаквани замразявания и закривания на акаунти, EFF и 21 други организации за цифрови права наскоро издадоха отворено писмо до PayPal и Venmo изисквайки повече прозрачност и отчетност за потребителите.

Базирани на Принципи на Санта Клара, писмото призовава за публикуване на редовни отчети за прозрачност от PayPal и Venmo, смислени известия до потребителите относно замразяване и затваряне на акаунти и създаване на „навременен и смислен процес на обжалване“ – неща, които Йорк казва, че в момента липсват потребители.

Изключването като цензура

Един от проблемите, върху които коалицията се съсредоточава, е финансовата цензура – ​​въпрос, който нашумя през 2010 г., когато PayPal замразиха акаунта на WikiLeaks.

По-рано този месец EFF се опита да помогне на дългогодишен поддръжник на име Лари Брайънт след като според съобщенията му акаунтът му в PayPal е бил затворен без предизвестие или обяснение.

„В този конкретен случай Брайънт получаваше плащания за сървъри, работещи с Tor възли, някои от които може да са били използван от привържениците на WikiLeaks и той не можа да извърши плащания за управлението на своя сървър, нает във Финландия“, Йорк казах. „Той не получи никакви имейли или телефонни обаждания [от PayPal]. Това наистина беше тревожният аспект на това за нас."

Въпреки че според съобщенията PayPal отрече, че затварянето на акаунта е свързано с Tor, дори след като юридическият екип на организацията прегледа месеците на Брайънт транзакции и поискани отговори от дружеството, ЕФР не успя да определи конкретна причина за закриването или да възстанови сметката.

Поради тези видове непрозрачни решения, коалицията търси повече прозрачност за потребителите на двете платформи напред.

Законите създават сложност

„Все по-често през последните няколко години виждаме PayPal, Venmo и други доставчици на плащания... да ограничават плащанията на хората въз основа на определени актуални области“, каза Йорк.

Една от тези области са санкциите.

В САЩ на предприятията е забранено да извършват финансови транзакции със санкционирани държави съгласно множество сложни закони. Наказания може да варира от няколко хиляди долара до милиони, в някои случаи дори затвор.

Според Йорк натискът за спазване на тези закони може да играе роля в някои от ограниченията, поставени върху сметките на някои лица. Вместо да ограничават транзакциите между държавите, някои обработващи плащания в крайна сметка ограничават индивидуалните акаунти въз основа на ключови думи, свързани със санкции.

През 2017 г. PayPal направи заглавия, когато замразиха акаунта на голяма канадска медийна организация след като един от местните вестници плати такса, за да включи в конкурс материал за семейство на сирийски бежанци, позовавайки се на санкции. Venmo получи подобни критики през 2019 г. за маркиране на акаунт на потребител, след като са платили на приятели за вечеря в персийски ресторант в Манхатън поради използването на ключови думи, свързани с Иран.

Йорк каза, че тя лично е била засегната от подобни тактики, когато собственият й акаунт в PayPal е бил внезапно спрян, след като организира набиране на средства за сирийски бежанци в Европа.

„Това беше само заради ключовата дума „Сирия““, каза Йорк.

Поради връзките на Йорк в света на технологиите, тя успя да възстанови акаунта си. Тъй като повечето потребители обаче нямат тази възможност, тя каза, че прозрачността и отчетността са необходими, за да се гарантира справедливост.

„Оттам идва голяма част от нашето застъпничество за обжалване...“, каза Йорк. "Средният потребител е напълно лишен от права от тези изключвания."