Ревю на Sound Blaster ZxR: Достоен флагман за 2013 г. от Creative Labs

Закупихме Sound Blaster ZxR, за да може нашият експертен рецензент да го тества и оцени задълбочено. Продължете да четете за нашия пълен преглед на продукта.

Звуковата карта Sound Blaster ZxR беше страхотна карта през 2013 г. През 2019 г. обаче ZxR започна да изостава от конкуренцията. Той осигурява доста ясно аудио, но изисква два PCIe слота и струва $250 MSRP. Сравнете това с продукти от други производители на аудио карти, като ASUS и EVGA, които успяха да осигурят по-добра аудио производителност само за $160. Въпреки това Sound Blaster ZxR не е лишен от предимства: той има много входове и изходи, обширен софтуер за еквалайзер и все пак произвежда качествен звук. Той също така има функции, от които геймърите се нуждаят, като усилване на високите честоти и изолация на гласа, и побира 6,3 мм спомагателен вход и изход.

Дизайн: Елегантен и удобен

Sound Blaster ZxR разполага с черно и червено шаси на основните и дъщерните си платки, ярко акцентирани в златисто около транзисторите и задната плоча. Заедно картите имат достатъчно изходи, за да поддържат 5.1 система от високоговорители за съраунд звук. Те имат 2 RCA изхода, 2 3,5 мм изхода, два RCA входа, един оптичен TOSLINK вход, един оптичен TOSLINK изход, един 6,3 мм микрофонен вход и един 6,3 изходен жак за слушалки. ZxR се предлага и с Audio Control Module (ACM), който е подход на Creative Labs за усилвател и разширяване на 6,3 мм връзки. Той има както 3,5 мм, така и 6,3 мм входове и изходи, така че можете да изберете къде искате да включите слушалките и микрофона си. На лицето на ACM лежи голямо пластмасово копче за сила на звука, което контролира силата на звука на слушалките.

Хардуер: Някои странни решения

За потребители, които могат да притежават слушалки с по-висок импеданс, усилвателят може удобно да управлява слушалки с импеданс до 600 ома. За съжаление, контролът на силата на звука на ACM работи пасивно, като променя изходния импеданс, което може да изкриви звука на слушалки с висока индуктивност като Sennheiser HD800 (вижте „Колко нисък трябва да бъде изходният импеданс?”). По-добро и само малко по-скъпо решение за Creative Labs би било копчето да контролира вградения контрол на силата на звука на ZxR, вместо да се опитва да го прави пасивно. HD800 звучеше добре, когато беше включен директно в звуковата карта и използвайки системния контрол на силата на звука.

Процес на настройка/Инсталация: Лесна инсталация, дразнеща настройка

За да инсталираме хардуера, отворихме нашата компютърна кула със среден размер и поставихме звуковата карта и дъщерната платка в два налични PCIe слота. Creative Labs имаха предвидливостта да изградят основната карта с PCIe 1x слотове, давайки на потребителя гъвкавост при свързването на картите си към дънната платка. След като картите бяха обезопасени, включихме слушалките и микрофона в съответните жакове.

За съжаление, конфигурирането на драйвери и софтуерен пакет на Creative Labs беше много по-малко интуитивен процес. Изходите на ZxR се управляват чрез софтуера от серията Sound Blaster Z, където потребителите могат да избират дали да слушат със слушалките си или с високоговорителите си, да прилагат EQ ефекти и др. По подразбиране софтуерът е настроен да извежда на високоговорители с включени няколко различни ефекта на еквалайзера. Трябваше ръчно да го превключим на изход за слушалки и да изключим EQ; софтуерът не открива автоматично кои жакове се използват.

Аудио: Отличен звук

След като ефектите на EQ са изключени, Sound Blaster ZxR осигурява красив звук. Въпреки че не беше толкова чист или отчетлив като усилвател за аудиофили ентусиасти, като OPPO HA-1, той беше солиден за система, която струва една четвърт от цената на HA-1. При HD-800s басът беше леко кален, но ZxR осигурява солидно качество за потребителски слушалки като Sennheiser GSP300 или Sony MDR-7506. Като нашите наши ръководство за закупуване на слушалки предполага, че повечето слушалки под $250 няма да бъдат достатъчно чувствителни, за да разграничат смислено между ZxR и HA-1.

Ако случайно притежавате динамични слушалки, трябва да намерите тяхната импедансна крива. Динамичните слушалки с висок импеданс могат да бъдат изкривени от ACM, благодарение на високото съпротивление на ACM. Как ще бъдат засегнати вашите слушалки зависи от тяхната крива на импеданса: за HD800s, например, има пик при 100Hz (този диапазон улавя електрически бас и долните октави на китарите), така че горният бас се усилва спрямо другите честоти в аудио. Увеличаването на силата на звука на ACM намалява изходното му съпротивление и от своя страна намалява изкривяването, но може да е по-лесно да включите оборудване директно в звуковата карта и да използвате силата на звука на системата вместо.

Софтуер: Много опции със смесена полезност

За тези, които се занимават с калайджии, Sound Blaster предоставя безброй аудио настройки чрез своя софтуерен пакет Z-Series. Тук можете да еквализирате всяка честота между 20 и 20 000 Hz или да активирате “Crystallization”, “Scout Mode” и „Театърен режим“. Кристализацията добавя сила към високите честоти на звука, правейки гласовете да се открояват на фона на звука заден план. Theatre Mode е подобен на Crystallization, но се опитва да го направи само усилване на гласовете вместо целия обхват на високите честоти. Намерихме го чудесно за гледане на видеоклипове. Междувременно Scout Mode е директно насочен към геймърите. Теоретично прави вражеските звуци като стъпки по-силни.

При тестване на Scout Mode в Overwatch, не намерихме корекцията за полезна; Разузнавателният режим направи движенията на нашите врагове и съюзниците ни по-шумни, което затруднява разпознаването откъде идва врагът. Без корекции, Overwatch аудиото вече прави движенията на враговете по-силни от вашите съюзници, което прави Scout Mode не само неефективен, но и активен вреди на играта. Други игри, които силно разчитат на ситуационната осведоменост, също вероятно са инвестирали време, за да направят движенията на враговете забележими. Като цяло софтуерните модификации, които Sound Blaster предоставя, са полезни за ситуацията, но не и изчерпателната гама от опции, които бихме искали да видим на тази цена.

Цена: Неоправдан разход

Sound Blaster ZxR се продава за около $250, наравно с други потребителски аудио карти от висок клас. Неговите 6,3 мм жакове за аудио и микрофон, съчетани с поддръжка за импеданс на слушалките до 600 ома, дават гъвкавостта на слушателя в останалата част от тяхната аудио настройка: няма нужда от 6,3 мм до 3,5 мм адаптери или разширение въжета. Едно голямо хардуерно разочарование е липсата на 7.1 съраунд съвместимост, което е нещо, което много ентусиасти на звукови карти ценят в звукова карта от висок клас. Има и редица други продукти с по-добро качество на звука за по-малко от MSRP от $250 на ZxR.

състезание:Отстъпва на по-евтините опции

Както вече подчертахме, е трудно да се препоръча остаряващият ZxR при неговата надута MSRP от 250 долара. Можете да намерите редица звукови карти за значително по-малко, които осигуряват конкурентна производителност, въпреки че обикновено не предлагат същия здрав софтуерен пакет като ZxR.

За малка част от цената ($99 MSRP) можете да се сдобиете с Schitt Audio Fulla, външен Комплект DAC/AMP, който покрива слушалки от 16 до 300 ома с много мощност и е чист, без глупости дизайн. Въпреки че не предлага нивото на софтуерна поддръжка като ZxR (тези, които искат да се потопят дълбоко в манипулирането на звука на микрофона на живо може да не намери това, от което се нуждае), за потребителя, който иска да се задълбочи в Hi-Fi аудио това е отлична сделка.

При стойността от $215, все още доста под цената на ZxR, аудио картата EVGA Nu се представя добре, както и външни DAC/AMP в диапазона от $1000. Той също така разполага с минималистичен софтуер, който поклонниците на Sound Blaster може да намерят малко функционално осветление, но дори предвид недостига на софтуерни опции, EVGA Nu е безспорният победител.

За около $160 Asus Strix Raid PRO осигурява по-добро аудио от Sound Blaster ZxR и контролен модул, който е по-полезен от ACM. „Контролната кутия“ на Strix има бутон за включване и изключване на предварителните настройки на EQ, за промяна на изхода между слушалки и високоговорители и всички функции на ACM (спестяване на 6,3 мм жакове). Бутонът EQ, който Asus нарича Raid бутон, е особено полезен за геймърите да превключват между режимите по време на игра.

Подобни продукти, които прегледахме:

• Sound Blaster Z
• Sound Blaster Audigy RX